前苏联在出兵侵占阿富汗以后，遇上一个非常头痛的问题。阿富汗是一个以山地为主的国家。大部分地区丛林密布，山势险峻。阿富汗各族人民擅长狩猎，他们的山地游击队神出鬼没，勇猛善战。入侵的苏军和傀儡政权的部队被零打碎敲，有时会莫名其妙地丢了性命。
被称为“恐怖”山谷的潘杰希尔谷地，长约一百五十公里。这里是阿富汗与前苏联之间的一条战略通道，是苏军后勤运输的大动脉，也是阿富汗游击队的重点活动区。苏军对这条山谷进行了二十多次围剿、扫荡，游击队不仅没有被消灭，反而更加发展壮大。而苏军和伪军却付出了沉重的代价。
1984年4月，苏军决定对潘杰希尔山谷地区的游击队进行大规模的清剿，想彻底拔掉这个眼中钉。苏军出动了四万多名士兵、一千多辆坦克和一百二十架飞机，气势汹汹地拉开了战斗的序幕。游击队化整为零，分头行动，隐蔽作战。
一进入大山谷，苏军先头部队就报告，游击队正在转移。负责清剿的苏军指挥官下令紧跟追击。当苏军的坦克大队和装甲运兵车追入潘杰希尔谷地中最险峻的赫拉峡谷时，突然山崩地裂，矗立在公路两侧的悬崖陡壁被游击队预先埋好的炸药炸塌。巨大的石块、土团从天而降，许多坦克、战车被当场砸毁、埋住。苏军伤亡严重，最糟的还是整条通道被堵死。游击队开始居高临下，关门打狗。滚石雷木漫天飞舞，枪炮子弹四处横飞。打得敌人无处藏身，只好龟缩在铁乌龟壳内等着挨揍。到了晚上，游击队又四处纵火。这一仗苏军和卡尔迈勒伪军损失了六十多辆坦克，二十多架飞机，丢下一千六百多具尸体，一名苏军的将军也在清剿中丧了命，惊慌失措地退出了这个“恐怖山谷”。