1945年，在延安举行的“七大”闭幕后，曾举行革命烈士事迹展览，展出了许多烈士的遗物和照片，我看到其中有一张照片，是董振堂等三位领导干部的人头，放在一条长凳上，情形极为残忍。1981年，我在高台烈士陵园又看到这张残忍而难忘的照片，不由得潸然泪下。高台县政府院中有一棵大槐树，有关同志介绍，当年红五军的一位护士长被敌抓住后，宁死不屈，被敌人钉在树上，壮烈牺牲，至今还能看见钉了钉子的窟窿。
高台、临泽失守后，西路军还有11000余人。中央连续来电，指示西路军东进，于是徐向前又率部踏上了东进的征途。在张掖西洞堡，李先念率三十军抓住战机，全歼马家军装备精良的宪兵团，击溃其手枪团，缴获1200余条枪及一批战马、子弹等军用物资。但敌调重兵堵截，难于东进，西路军只好重返倪家营子，与马家军展开了历时40多天的大血战，先后击退敌军数十次进攻，毙伤敌近万人，西路军也遭受重大伤亡，全部兵力已不足万人。
这样坚持下去，胜利的希望十分渺茫，危险甚大，于是，西路军又从倪家营子突围，向临泽南部的威狄堡转移。敌以重兵追来围攻，红军不能立足。徐向前主张向祁连山转移，陈昌浩反对，说徐是“右倾逃跑”，又决定连夜回师，继续固守倪家营子。在这种情况下，徐向前以对党和部队高度负责的精神，号召部队作最困难的打算，作好思想准备，想尽一切办法搜集粮食和用水，众志成城，战胜困难， 在绝境中求胜利。西路军的指战员们，不分男女，不分轻伤重伤，人人都是威武不屈的战士，他们用自己的生命和崇高的革命理想，迸发出全部力量，以压倒一切敌人的英雄气概，与数倍于己的敌军反复血战，日夜厮杀。他们又在倪家营子血战五个昼夜，毙伤敌2500余人，自身也伤亡惨重，损伤极大。
待援无望，再次突围，急速转移到临泽以南的三道柳沟地区，又被大批追敌包围分割，激战11天后，杀出重围，向祁连山转移，进至梨园口，又与敌展开了一场大血战。敌骑兵跟踪而来，红九军为掩护总部机关上山和红三十军占领阵地，争夺山头，和敌骑展开肉搏战。1981年我到肃南县考察工作，当地干部告诉我，红九军剩下的两个团千余人，在这里大部拼光，军政委陈海松等许多领导干部壮烈牺牲。梨园口内，战马嘶鸣，白刃交加，血肉横飞，极为惨烈。西路军进山后，红三十军在东牛毛山、西牛毛山抗击敌军，遭受重大牺牲。妇女团在石窝以北的山上阻击敌军，英勇作战，很多红军女战士牺牲在这一带。红军被敌人冲得七零八落，大部分同指挥部失去联系，各自为战。
最后退至石窝（现名红石窝），陈昌浩召开了最后一次军政委员会会议，决定徐向前、陈昌浩离开部队回陕北，向党中央汇报情况，现有残部分为三个支队，其中王树声率步骑兵五个连、六七百人，张荣率彩号、妇女、小孩千余，李先念、李卓然、程世才率三十军余部五个营及总部机关千余人，由李卓然、李先念、李特、曾传六、王树声、程世才、黄超、熊国炳等8人组成西路军工作委员会，李先念统一军事指挥，李卓然负责政治领导。各支队分散打游击，并设法摆脱敌军，东返陕甘根据地。
三个支队将要分别时，徐向前要求留下来，和大家同生死、共命运，大家也舍不得他离开。在众人心目中，他的威望高，能稳定军心，增强信心，但陈昌浩早已决定，并在会上作了宣布，他只有服从。在即将分别时，全体人员热泪盈眶，有的失声痛哭。过黄河时有两万多人，现在只剩下眼前的这些人，有多少从鄂豫皖和川陕根据地一起来的亲密战友、同志都牺牲了，怎不悲痛！
西路军因电台没电池，失去了和中央的电讯联系。进入祁连山深处后，李先念支队带的一台小型手摇发电机，经电台工作人员的修理和改装，终于能发电了，和党中央的电台联系上了，电台工作人员高兴地喊道：“中央，党中央接通了！”中央的电报很快译了出来，传到李卓然的手上，李卓然高兴得叫着：“和党中央联系上了，党中央拍来电报了！这就好了！”正在休息的李先念、程世才、李天焕听到这个天大的好消息，也都赶了过来，把中央的电报念了一遍又一遍，每个人的脸上都泛起了从来没有过的欢乐和安慰。电报的内容是：西路军要向新疆星星峡冲去，党中央派陈云、滕代远迎接你们。李卓然说：“这下好了，流离失所的孩子终于找到爹娘啦！”这时山谷里响起了雄壮的歌声，有的唱国际歌，有的唱“打骑兵歌”，有的唱工委书记李卓然新编的“巍巍峨峨祁连山”……
李先念、李卓然、程世才带领红三十军余部编成的左支队，翻过5000多米祁连山主峰，终于摆脱了敌人，取道石包城，走出了祁连山。左支队来到安西县南部的蘑菇台。这里有个道士叫郭元亨，经营着榆林窟（又名万佛峡）寺庙的一百多亩耕地。红军的工作人员向他宣传政策，说明红军是为穷苦百姓打天下的，现在要上新疆去，遇到了吃粮的困难，请求他帮助。郭道士曾遭受过马家队伍的劫难，左臂被打成残废，很同情红军，便向红军慷慨捐赠小麦2石5斗、面粉200斤、黄米6斗、胡麻油30斤、盐4口袋、羊20只、骡马各一头。红三十军军长程世才感激不尽，当面向郭道士表示感谢，又给他打了收条，说革命胜利了一定归还。这是西路军的救命粮食。新中国成立后程世才给安西县政府写信，请关照郭道士。他还向郭道士来信，再次表示感谢。郭元亨由此被选为安西县和甘肃省的人民代表，当选为甘肃省政协委员。
李先念、李卓然率左支队由此前进，快到安西县城时，参谋长李特说，城内只有国民党的一排兵力和一些民团，打开安西，休息两天，再入新疆。实际上这时敌人已增援了步兵两个营、骑兵一个连，结果红军攻城不下，遂跋涉到白墩子（唐代的烽火台）。这时，敌军追来攻打，红军与敌军在此激战，击垮敌军，缴获了几十匹战马，打死了一批敌军，其中有敌连排长数人。1984年我陪李先念夫人林佳楣女士到过白墩子，她说离京时，秘书说先念同志怀念白墩子，我拾了一块像小山的白石头，镶了底座，要她送给先念同志。
李卓然在白墩子与警卫员邱正基失散。出祁连山前，李卓然的脚板严重溃烂，下腿又红又肿，发腥发臭，走路很艰难。他随身带着西北军孙蔚如在陕南时给他的一个密电码底本，红军电台工作人员后来又把马家军的密码搞了出来，编成三本密电码，都由他带着。当时，他交给邱正基两样东西：一件是一斤多黄金，一件是几本密电码，说：“这两样东西就是你的生命，人在东西在！”小邱与他失散后，一直带着这两样东西，千辛万苦，终于到达新疆，上交给组织。李先念、李卓然、程世才等率领左支队指战员420多人，终于在1937年4月底到达甘新交界的星星峡。
1937年5月1日，陈云、滕代远等从迪化（今乌鲁木齐）赶到星星峡，迎接西路军左支队。他们见面后，西路军同志群起拥上前去，泪珠滚滚，热烈拥抱，欢呼雀跃。陈云“看着他们一个个衣衫褴褛，两颊塌陷，心中有说不出的难受。他们面黄肌瘦，简直不类人形。如果说，红军过草地已经很苦的话，那么西路军左支队在祁连山中受的苦也不差上下。他们中有师以上干部10多人，团营连干部约70人，班排干部很多，党团员有260人左右，还有无线电报务员、译电员和医生等技术人才”（见《陈云传》第207页）。陈云以中央代表的名义欢迎他们，热情地表扬他们在最困难的情况下顽强不屈，把剩下的这部分人带到了星星峡，不愧是好共产党员。
党中央为营救西路军，曾决定组成援西军，由刘伯承任司令员，张浩（林育英）任政委，率部西渡西河，救援西路军，后知西路军已经失败，遂停止西进。同时在西安事变谈判中同国民党代表多次交涉，要“二马”部队停止攻击西路军；周恩来还派吴鸿宾（回族）通过回民上层设法营救；兰州八路军办事处也全力营救西路军失散人员。西路军指战员赤胆忠心，一心向往着延安、向往着党中央，他们历经磨难，克服了难以想象的艰难困苦，集体或单人回到陕甘根据地的，总共有4000多人。
以上我简要记录下西路军在半年中的悲壮征战史，犹如抄写珍贵经卷，深切怀念，一片虔诚，意在进行爱国主义教育。失败总是让人痛心的，特别是那些无名英烈流血牺牲更让人心碎，但失败也含寓着胜利，“失败是成功之母”，只要以历史唯物主义、科学发展观，科学地总结历史经验教训，不怕失败，战胜困难，必然会走向成功，走向胜利。
（本书中多处关于会师事，实际上，红四方面军与红一方面军是在会宁会师。红二方面军中红二、红六军团分别是在将台堡、兴隆镇同红一方面军会师——编者注）
原载《陇上夕阳红》2006年第5期。本书编者对标题做了改动。作者李屺阳，曾任甘肃省副省长、甘肃省人大常委会副主任