亚里士多德（前384-前322）古希腊斯塔吉拉人，是世界古代史上最伟大的哲学家、科学家和教育家之一。亚里士多德是柏拉图的学生，亚历山大大帝的老师。公元前335年，他在雅典办了一所叫吕克昂的学园，被称为逍遥学派。马克思曾称亚里士多德是“古希腊哲学家中最博学的人物”，恩格斯称他是“古代世界的“黑格尔”。
亚里士多德公元前384年生于希腊殖民地斯塔吉拉城，父亲是马其顿国王的御医和朋友。他早年父母双亡，由一个亲戚抚养长大。17岁那年，亚里士多德来到当时希腊文化中心雅典，在柏拉图开办的学园就读，后又在这里任教达20年。他在学业上出类拔萃，连柏拉图也称赞他是“学园的精英”。
“我爱我师，但我更爱真理”
柏拉图去世后，亚里士多德因与学园继承人意见不合，于公元前348年离开雅典，到小亚细亚的阿索斯城讲学，声誉日隆。应马其顿国王腓力之聘，公元前343年，亚里士多德担任了王子亚历山大的教师。
据说，亚里士多德还专门为亚历山大编写了教材。六年之后，亚历山大继位，亚里士多德返回雅典。他创建了吕克昂学园，专事教学和著述。这是亚里士多德一生中最辉煌的时期。
亚里士多德强调独立思考，他在对柏拉图的理念论进行批判时曾直率地说：“我爱我师，但我更爱真理。”柏拉图认为理念是实物的原型，它不依赖于实物而独立存在。亚里士多德则认为世界乃是由各种本身的形式与质料和谐一致的事物所组成的。“质料”是事物组成的材料，“形式”则是每一种事物的个别特征。柏拉图断言感觉不可能是真实知识的源泉，亚里士多德却认为知识起源于感觉。他在总结自泰勒斯以来的古希腊哲学发展的基础上，提出了他自己的本体学说和四因说，第一种是质料因，第二种是形式因，第三种是动力因，第四种是目的因，阐述了形式和质料、潜能和现实等哲学基本理论。
百科全书式的人物
逻辑学是亚里士多德创立的一门新科学。逻辑的意思就是正确的思维方法与技术，其职能是论述取得知识的方法，它蕴涵在各门科学的各个学科之中，它将正确的思维和方法简化为定律，因而是枯燥的，但又是极其重要的。
亚里士多德是真正意义上的物理学的奠基人，他认为自然就是运动和转化，而研究自然的物理学所关注的就是运动或称各种变化。亚里士多德指出，自然界中的一切对象都由质料构成，并且必然具有运动和变化。他把狭义的运动分为三大类：一是量的运动，即增加或减少的运动；二是质的运动，即质的转变；三是空间运动，即位置的变换。他认为既然运动是永恒的，那么时间也同样是永恒的。宇宙有无穷的过去，也有不尽的将来。
亚里士多德也是有系统的比较动物学的创始人，在其身后两千年内一直是生物科学领域无人可及的权威。他从身边事物出发，在积累了丰富的观察材料之后对动物进行了科学分类。他创立了胚胎学，有着卓越的抽象与分类的科学能力。
亚里士多德还建立了西方伦理思想史上第一个较完整的伦理学的理论体系。他批判了柏拉图伦理思想中的神秘主义和禁欲主义成分，肯定了现实的物质生活的幸福和快乐，认为快乐是人的德行活动的自然结果。
亚里士多德是个博学的人，在美学上也颇有研究。他的《诗学》是西方第一部较系统地论述文艺理论和文艺批判的著作，一向被西方学者奉为金科玉律。
学者的孤寂余生
然而，亚里士多德在吕克昂的安宁生活并不长久。公元前323年亚历山大大帝在巴比伦突然病逝，消息传来，雅典出现了反马其顿运动。
亚里士多德也因为起义者以不敬神的罪名公开起诉并通缉他，而独自一人来到故乡，雅典人曾以这一罪名害死了哲学家苏格拉底。亚里士多德为了“不使雅典人重犯冒渎哲学之罪”，匆匆离开雅典，次年，孤寂的生活让他在孤独中病故。
亚里士多德一生写下大量著作，但生前并未成书。在他去世130年之后，人们才在小亚细亚的地窖里发现了他的大量手稿。公元前40年左右，吕克昂学园的第十一代继承人将这些手稿分门别类地整理成书。
亚里士多德是古希腊最伟大的百科全书式的学者，他对当时的各门知识几乎无一不知、无一不精，在人类文化史上有着不可磨灭的功绩。作为古希腊哲学的集大成者，亚里士多德又建立了一个庞大的思想体系，对后世西方哲学和科学的发展产生了极大的影响，而僵死的东西也为中世纪基督教神学家所利用，成为经院哲学的理论基础。
名人逸闻——“花花公子”式的学者
由于受贵族生活的影响，亚里士多德不仅举止温文尔雅，在衣着上也特别注重华丽。当柏拉图发现学校有了这么一位花花公子时，大为恼火，他对亚里士多德说：“一个追求真理的年轻人是不应该过分地打扮自己的。”但亚里士多德却告诉柏拉图，糟糕的服饰不能给自己良好的心情，柏拉图只好听之任之。
在一场论战中，亚里士多德崭露了头角，他的论述气势纵横，论及的知识广博，加上说理透彻，因而为柏拉图的学校争得了荣誉。此后多次论战都是亚里士多德获胜。柏拉图不得不这样评价：“我的学园可以分成两部分——一般学生构成它的躯体，亚里士多德却构成了它的头脑。”