苏小小想，孟浪怎么会在金陵，难道他已经将自己认了出来。正在疑惑之际，老鸨对她说：“笑然，这是上江来的观察使，今日来听你唱曲，你可要侍候好了。”苏小小久久不作声，也不唱，因为她怕自己的声音暴露了自己的真实身份。
然而，迫于那种无奈的形势之下，她只得尽量压着嗓门，用另一种唱法唱曲，结果唱出来的曲可以说难听至极，孟浪扫了兴，一气之下，便要揭开苏小小的黑纱一探究竟。苏小小见状，情急之下，欲抱琴冲出潇湘楼，怎料，黑纱被琴挂住，苏小小用力一扯，黑纱便落了下来。
此刻，潇湘楼所有的人都惊呆了，想不到黑纱之下竟藏着如此惊人美貌，大感吃惊的当然是孟浪，他先是一惊，后是一喜，笑叹道：“好一个苏小小，我到处寻你不见，结果躲到这潇湘楼里来了。”待孟浪回过神来，已然不见了苏小小的身影。
原来，孟浪在得知苏小小逃离钱塘的消息后，他觉得待在钱塘已是了无兴趣，况且差事已经办完，于是决定返家。而钱塘县太爷为了讨好孟浪，告诉他说，金陵潇湘楼的女子个个美艳惊人，又何必想着苏小小，不如去潇湘楼快活一番。
孟浪本是好色之徒，经县太爷这么一提醒，他觉得主意甚好，于是便绕道去了金陵，打算到潇湘楼好好玩一番再返家。谁知，一到金陵，他便听说潇湘楼有个黑纱遮面的妙龄女子，且歌喉迷人，于是色心大起，即刻便去了潇湘楼，因此就有了上面那一幕。
孟浪心中一直为没有得到苏小小而气愤，如此再次见到心中佳人，他又怎肯放过。从潇湘楼苏小小的行为看来，显然是不想见到他，既然如此，他又何必再去讨好她。于是，他决定使用卑鄙的手段得到苏小小，在千方百计打听到苏小小落足的客栈后，他用重金买通了客栈的老板娘，欲在夜里潜入苏小小的房间对苏小小施暴。
谁知孟浪刚刚潜入房间便被苏小小和贾姨发现了，在苏小小和贾姨共同的反抗中，孟浪打晕了贾姨。就在他淫笑着要对苏小小施暴时，不想苏小小突然从枕头下抽出一把剪刀，孟浪以为苏小小只是以此威胁自己，便要更进一步动作，让他没有料到的是，苏小小挥舞着手中的剪刀划破了自己的脸颊，原本美丽的脸蛋顿时血肉模糊。
孟浪想不到苏小小竟如此刚烈，为保贞节竟不惜以自残相逼。孟浪当即被震住了，随后夺门逃了出去。孟浪逃走后，苏小小手中的剪刀滚落在地，与此同时，人也因站不稳而晕倒在地。贾姨醒来后，看到满脸是血的苏小小，嘴里发出一声惨烈的哭声，冲出门去，慌忙请回大夫为其医治。
雪上加霜，突如其来的牢狱之灾
经过及时的救治，命是保住了，可苏小小天生美丽的容貌却就此毁掉了，而此时的苏小小不过18岁。然而，在这个梦一般的年纪，苏小小却只能以黑纱遮面，她为了不被别人玷污，亲手毁掉了自己如花般的脸蛋。
贾姨在一旁悲痛不已，苏小小起身抱住贾姨，两人抱头痛哭一场。为保贞节，失了容貌，苏小小一点也不后悔，只不过，她的内心又无比担忧，她害怕鲍仁见到自己这副容貌后，会嫌弃自己。
想到此，苏小小突然一阵猛咳，她立即用手帕捂住嘴，跑进里屋，无论贾姨怎么问，她就是闭门不答。躲在房里，苏小小看着手帕上殷红的血迹，这已经是她第五次咳血了，苏小小流着泪想，鲍仁是否会娶自己已经不重要了，重要的是希望此生能有机会再见他一面。
潇湘楼是待不下去了，苏小小整日坐在房中，足不出户，很快，住客栈的钱也花完了，苏小小决定带着贾姨回到钱塘去。她想，自己既然已经没有了容貌，钱万才和县太爷也就不会再难为自己了，于是，一番收拾之后，两人便又回到了钱塘。
俗话说，世上没有不透风的墙。回到钱塘后，苏小小毁容的事情没有多久便传开了，这事自然也传到了钱万才的耳朵里，钱万才有些不信，同时仍对苏小小怀恨在心，决定无论此事是真是假，也要趁此机会羞辱苏小小一番。
钱万才来到苏家，见苏小小蒙着一层黑纱，钱万才不知苏小小容貌是否真的已毁，于是故意问道：“昔日的钱塘大美人如今怎不敢以真面目示人？”
苏小小心想，若不是你钱万才将我逼走金陵，我又何以落得如此地步。然而，心中再恨钱万才，苏小小也拿他无可奈何，于是淡淡道：“钱老爷若是没别的事，小小就不奉陪了。”
说罢，苏小小立即起身送客，钱万才慢吞吞地站了起来，假惺惺地道：“苏小小，你如今已是一个人见人避的丑八怪，估计也没人再来听你唱曲，这以后你们娘俩的生活可就没有了着落。”
苏小小侧过头不理会他说的话，钱万才急于想要知道苏小小是否真的毁容，便骗她说：“别人嫌弃你苏小小，可我钱万才对你是痴心一片啊，即便你现在变成这副模样，我也不嫌弃，你意下如何？”
“那我宁愿饿死！”苏小小毫不犹豫地回答道，同时扯下罩在脸上的黑纱，她要让钱万才彻底死心。钱万才一看，立即侧过脸去，呸了一声，哈哈大笑道：“想不到你苏小小也会有今天，我看你今后怎么活！”说完，一甩手，骂骂咧咧地走出了苏家。
钱万才走后，苏小小认为，这下钱万才不会再来找自己的麻烦了。但眼下的饥寒问题是要急于解决的，思来想去，最后，苏小小在门前挂了一块牌匾，上面写着：“以诗谋生，诗一首，白银一两。”
虽然苏小小容貌尽失，但才情仍在，不少倾慕她的人依旧喜欢她做的诗，因此，很多人都花银子请她作诗，而苏小小一边靠卖诗来维持她和贾姨俩人简单的生活，一边日思夜盼，等着鲍仁取得功名归来。
此时此刻，鲍仁已经成了苏小小心中所有的希望，她对鲍仁寄予了极大的厚望。但是，她却在心里暗暗告诉自己，即便到时候鲍仁不愿意娶自己，也不要怪鲍仁，扪心自问，谁愿意一生面对着一个满脸伤疤的女人呢？
但是，就在苏小小安心地以作诗谋生，等待鲍仁回来时，一件令她意想不到的事情发生了。一天清晨，钱万才走了进来，扬着手里的一袋银子大声道：“县太爷说了，让你为他作首诗，这袋银子就赏给你了。”
苏小小不想为其作诗，却又没有理由拒绝，于是便随性做诗一首，交予钱万才，钱万才看了一眼，眉头一皱，扔下银子便扬长而去。就在钱万才离开后的第三天，苏小小又接到了县太爷的传唤，这次的传唤理由是苏小小写诗辱骂县太爷，命苏小小速到县衙赔罪，否则绝不饶恕。
苏小小这才明白，原来钱万才和县太爷有意要陷害自己，而自己在诗中虽无辱骂之词，倒也有些不敬之意。事到如今，不去恐怕是不行了。眼看已经过了一天，差爷又来传唤说：“苏小小，你若再不去，县太爷可要给你颜色看了。”
无路可走之下，苏小小决定去县衙走一趟，看看他们到底耍什么花招。贾姨紧紧握着苏小小的手，怎么也不肯让她只身一人前去，可苏小小心意已决，她拒绝贾姨陪行的要求，为的只是不想贾姨受到任何伤害。临行前，她从容地嘱咐贾姨不要担心，她很快就会回来。
苏小小一去便是数月，由于打探不到苏小小的任何消息，贾姨情急之下也病倒了。苏小小回来的时候，贾姨已瘦得没了人形。但见苏小小归来，贾姨强撑着打起精神，一个劲地抱着苏小小嚎啕大哭，在苏小小的诉说之下，贾姨才知道了事件的原委。原来，苏小小到县衙后，钱万才和县太爷二话不说，便将她关了起来。苏小小告诉贾姨，县太爷除了将她关起来外，没有再难为她。见苏小小人虽归来，但牢狱之灾却让她瘦了一大圈，为此，贾姨又是一阵大哭。
苏小小安慰道：“乳娘不要担心，他们只是让我在牢中为他们重新作了几首诗赔罪而已，没有怎么难为我。”乳娘不信，又看了看苏小小身上有无外伤，最后才放下心来，心想，这事总算是过去了。
香消玉殒，一抔黄土永埋香
回来后的苏小小和往常一样，有人买诗她照常写，钱万才此后再也没有来纠缠苏小小，贾姨也安心了不少。日子就这样过着，一晃又过了几个月。贾姨发现，苏小小吃得越来越少，人也瘦了不少，甚至连衣服都撑不起来了，而且昔日落下的咳嗽的毛病似乎也加重了。
贾姨请来大夫，苏小小却不让大夫诊治，推说自己没病。大夫来了几次，苏小小都是如此，之后贾姨再请，大夫索性不来了。无奈之下，贾姨只得买了一些补品回来给苏小小补身子，可苏小小每次都只是轻轻地抿了几口后，便让贾姨自己喝下。
在一个晴朗的日子里，苏小小收到一封写有“苏小小亲启”的来信，苏小小漫不经心地拆开信，看着看着，泪水像开闸的水倾泻而出。贾姨见状，忙上前询问，许久，苏小小才破涕为笑道：“乳娘，我是高兴，鲍仁被封为刺史了，他在信中说过几天就回来看我们。”
贾姨欣喜若狂，抱着苏小小道：“小小，鲍公子果真是有情有义之人，你也总算是熬出头了。”此时此刻，苏小小是开心的，鲍仁总算没有负了她；但她也是悲凉的，只有她自己知道，她和鲍仁不会再有将来。
在收到鲍仁的信后的第五天，鲍仁果然来到了苏家，俩人再次相见的那一刻，都流下了激动的泪水。鲍仁当着贾姨的面，承诺要娶苏小小为妻，并决定立即成婚。苏小小却说，最近身子有些不适，等过些日子再说。
鲍仁想了想，便答应了苏小小。夜里，苏小小叮嘱贾姨，不让将她被关押的事告诉鲍仁，她只想和鲍仁安安静静地过一些时日。贾姨感觉苏小小的话有些不对劲，但又想不出哪里不对劲，因此便迟疑地点了点头。
那段日子，苏小小和鲍仁每天都在开心和快乐中度过。俩人一起游湖，一起作诗，还一起去了那早已凿好的石罗汉像前，昔日相识的往事交织在彼此心中。在贾姨的眼里，他们真是天造地设的一对，她催促苏小小尽快和鲍仁完婚，可苏小小却说，再等等吧！贾姨只得无奈地叹息。
在一个风雨交加的日子里，让鲍仁和贾姨怎么也没有想到的事情发生了。苏小小咳嗽不止，鲍仁抢过手绢，发现手绢上一大片殷红的血迹，他大惊失色，而贾姨不知道发生了什么事，只是一个劲地哭。待大夫把完脉之后，也只是一个劲地摇头，最后只丢下了两个字：“晚了！”便头也不回地离去了。
苏小小就此一病不起，她无力再陪鲍仁游湖，整日虚弱地躺在床上。她眷恋地看着泪流不已的鲍仁和贾姨，轻声道：“你们不用难过，这是小小的命。”鲍仁紧紧地握住苏小小柔软的手，哽咽着说：“小小，你不会有事的，我一定不会让你有事的，我要你永远陪伴在我身边。”
苏小小就那样一直躺在鲍仁怀里，直到夜幕降临，小小望着窗外盛开在月光下的荷花，不禁轻轻地吟道：“满身月露清凉气，并作映日一喷香。”贾姨感觉苏小小这次病得不轻，不禁揪心难忍，躲到屋子里痛哭不已。次日一早，苏小小病得连说话都有些困难了，她拉着鲍仁的手，无力地说：“鲍公子，我不能再陪你走下去了，原谅我，请你一定要帮我照顾好乳娘，如今，我唯一放心不下的便是她。”鲍仁抱着苏小小，不停地点头道：“小小，你放心吧，你的乳娘便是我的乳娘，我一定会照顾好她。”
苏小小吃力地笑了笑，说道：“有鲍公子这句话，小小在九泉之下也能瞑目了。”乳娘侧过脸，抽泣着，整个身子颤抖不已。此刻，苏小小无力地瘫软在鲍仁怀里，见苏小小已是病重垂危，他伸手轻抚着苏小小的头发，问道：“小小，你可还有什么未了之事？”
良久，苏小小才道：“小小别无所求，只愿埋骨于西泠桥侧，也不负我对山水痴情一片。”说完，缓缓抬起头，深深地望了一眼鲍仁和贾姨，眼睛终于渐渐地闭上，头也垂了下去，像睡着了一样。此时，天空中风雨大作，像是在为苏小小送行，又像是在为苏小小鸣不平，因为此刻的苏小小仅仅19岁。
鲍仁强压住心中的悲哀，请了工匠在西泠桥侧为苏小小筑墓修亭，凑巧的是，请的那几名工匠正是那日受鲍仁和苏小小搭救的人，他们闻听苏小小猝然离世之后，不禁深感悲痛。因此不愿收鲍仁支付的银子，但鲍仁最后仍执意给了他们。
鲍仁着一身丧服，亲自护送苏小小的灵枢入土，并亲手撰写碑文，在墓碑上写下了苏小小一生为人高洁之举，并题诗道：“湖山此地曾埋玉，花月其人可铸金。”临行前，鲍仁终于压抑不住内心强烈的悲伤，抱着苏小小的墓碑痛哭道：“我鲍仁此生只有苏小小一人，他日若不能为民作主，定来墓前厮守终老。”
苏小小死后，鲍仁将贾姨接到了府上，如侍奉双亲一般。而直到苏小小死后几个月，在贾姨的一再追问之下，鲍仁才道出苏小小临死前那一夜对他所说的话。原来苏小小并非只是被县太爷关押那么简单，在苏小小入狱的那几个月里，钱万才和县太爷轮流对她施暴，她觉得自己的身子已经受到了玷污，没有脸再和鲍仁成亲。
而自阮郁走后，苏小小便落下了病根。由于心中长期以来的抑郁和担惊受怕，苏小小的身子终是一日不如一日，直到身体再也无法承受。一次次地吐血，也使她明白自己已经时日无多，因此，在鲍仁提出要娶她后，她一再推托，直到油尽灯枯。
若不是为了等着见鲍仁一面，若不是为了贾姨能有个依靠，苏小小恐怕早就因心力不支而倒下了。听完鲍仁的泣诉，贾姨的心脏鼓动着，悲鸣从口而出，扑在床上失声痛哭。作为刺史的鲍仁一面安慰贾姨，一面想方设法为苏小小报仇，最后，钱万才和县太爷这两个害民贼终于被押赴刑场，当众受剐。
然而，苏小小却永远地去了。每当夜深之时，鲍仁不觉暗自悲伤，泪流不止，不禁轻轻吟道：“夜深月明梦婵娟，千金难留是红颜，若说人生可苦短，为何相思难了断？”自苏小小死后，鲍仁时常说，苏小小的芳魂总是在他府上的花间出没，而他也能够清晰地看到，却怎么也触不到。
这事一传再传，因此，钱塘县的人们都说，苏小小虽已离去，但芳魂不殁，为的是一解她和鲍仁彼此的相思之苦，亦是报答鲍仁替她赡养乳娘之恩。