所谓“变态”即是相对于“常态”而言的。抑郁症被称为是“变态心理”的一种，也是因为其对于生活、工作和学习的干扰。总体上来说，在经历抑郁症发作期间，患者的行动力是非常低的。想让抑郁症患者按照一个日程表来完成上面的计划，简直有点像是痴人说梦。
心境障碍容易导致抑郁
你或许曾经经历过事业的低谷，四处碰壁，心情烦躁，每天失眠；你或许曾经感受过失恋的伤感，沮丧痛哭，无精打采；你也或许曾经经受过失去亲人的悲痛，极度悲伤，神情恍惚，生活无趣。生活的悲喜剧每天都在上演，你、我、他都曾经有过心情差到极点的日子，都有过心情抑郁的状态。在这种难熬的日子里，是不是有人会猛然抬头、自言自语地嘟囔，“我会不会得了抑郁症啊？”即便没有经历什么严重影响心情的负面事件，每天为了升职加薪、房贷车贷、柴米油盐而承受着生活和工作重压的人们，有时候也会产生自己是不是抑郁了的疑问。那到底什么是抑郁症呢？是不是最近几天心情不好就是抑郁症，就要去看心理医生呢？不妨先让我们通过两个抑郁症患者的案例来了解一下。
J先生今年五十多岁，是一家企业的职员。他平时做事一向犹豫不决，因此他也总觉得自己无法决定任何事情。他对自己的描述是，无论在生活上还是工作中，他都是个悲观主义者，在工作上他觉得没有什么信心，他也并不觉得日常生活有什么趣味，相反，总是有些事情让他很担忧。当年他大学毕业时，周围的人都觉得等待他的一定是一份非常好的工作和未来的大好前程，但他开始只找到了一份普通职员的工作，并且这份工作一做就是十几年，中间只经历过一次升迁。后来他觉得越来越沮丧和郁闷，经常觉得疲惫不堪，也不能按时完成工作和生活的计划，生活看不到希望。在自己的回忆里，J先生甚至觉得在过去的十多年中，能让他心情愉悦的日子不会有连续超过一周的时候。他的妻子因为忍受不了他长期的悲观和生活无趣的状态而跟他离了婚。J先生的上司在刚开始聘请他来工作的时候，也觉得他很有潜力，如果表现得好很快就可以升职，不过多年以后，也因为感觉J先生一直处在消沉的状态而最终解雇了他。
M小姐也是一位抑郁症患者。M小姐今年二十五岁，是位销售人员。在近五年的时间里，她一直处于情绪十分低落的状态。她自己讲述说，她觉得活着没有意思是从她五年前的失恋开始的。那时她还在上大学，除了日常的学习外，平时也喜欢听音乐、去户外郊游。但失恋以后，她在很长的时间里不能走出阴影，心情差到每天只躲在屋子里蒙头睡觉，觉得一切都没有意思，也没有希望，不仅根本没有心思去上课，以前的一些小爱好也不能让她提起兴趣。她甚至偶尔觉得生无可恋，想到了死。这种情况持续了大半年。后来她大学毕业，从事销售的工作，总觉得力不从心，业绩压力大，同事之间的竞争激烈，她也无法处理好和同事之间的人际关系。渐渐的，她又出现了那种沮丧和郁闷的情绪，生活也变得无序起来，对什么都提不起精神。她还变得很爱哭并且爱唠叨，不愿意出门活动，也不愿意整理房间。人生很失败、生活无乐趣这样类似的话又变成了M小姐的口头禅，想要自杀的念头也偶尔会在她的头脑里闪现。
每次看到这样的抑郁症患者的案例，心里都有种闷闷的感觉，所以，J先生和M小姐的情况也就暂时先介绍到这里吧。他们都是抑郁症的患者，他们在案例中所表现出来的特点，基本上也是抑郁症的普遍表现。那么，现在你能判断自己平时的失意、伤感、心情低落和他们的情况有什么不同吗？或许你会发现，在他们身上出现的一些，你也曾有相似的表现。开始担心自己也抑郁了？那请你再细心想一下，自己与他们的表现上有什么不同呢？即便你有过和他们相似的表现，比如伤心难过、情绪不佳、无精打采等等，但是这些坏心情的强烈程度和持续时间应该是和他们不同的。举个例子，你可能因为沮丧而影响你的决断力，但绝不至于落到像J先生一样做任何事都举棋不定的程度；你可能会出现对什么都不感兴趣的情况，但过了两三天以后，你基本就抱着打不死的小强的坚强乐观的态度继续进行着胡吃海喝的事业了，至少不会像M小姐那样，好几个月一蹶不振，宅在家里大门不出、二门不迈。总之，已经成年的你至少懂得一个道理，纵使经历不顺，生活总要继续。其实，喜怒哀乐都是人的正常情绪，我们在生活中也会根据身边发生的不同事件而有相应的表达，通常我们不会因为升职加薪而愤怒地破口大骂，也不会因为痛失亲人而开心庆祝。我们的心境总会跟着事态的变化而有一定的起伏，但不管是情绪高涨也好、心情低落也罢，都有一个合理的紧张程度和持续时间的范围，在这个合理范围之内，就是正常的现象，而如果你的反应超出了这个范围很多，影响了常态的生活，那么，恐怕就有“变态”的危险了。
抑郁症的尺度界定
那么，心理学上是如何来说明抑郁症的尺度的呢？关于抑郁症的描述，我们在这里试图回答下面四个问题：抑郁症患者是如何形容自己的状态的？抑郁症患者会有怎样异常的行为表现？抑郁症患者的身体状况如何？抑郁的状态持续多久才会成为抑郁症呢？下面我们将一一来进行回答。
首先，让我们来看看抑郁症患者的“心情关键词”。玩过微博的朋友大概都知道“我的微博关键词”这样一个小应用，它通过统计你所发的微博文字中各个词汇出现的频率，然后将你微博中经常出现的词汇展现出来，使用越频繁的词显示得越大越明显。
好了，我们也来仿照这个模式尝试一下，统计一下抑郁症患者们常用来形容自己心情和状态的词，做成他们的心情关键词。通常，以下的几个词会以鲜艳的颜色和较大的字号首先被你发现：沮丧、郁闷、没有用、没意思、无助、绝望、伤心、失望。通过这些词，你大概也能了解抑郁症患者在一段时期内的心理状态了。他们的情绪持续处于悲伤和苦闷中，如果用天气来形容他们的情绪，那阴天这个级别恐怕不够分量，至少也是雾霾。他们也通常会觉得生活没有意思，找不到任何乐趣，他们对原本十分钟爱的事物提不起兴趣，一些本来能够激发他们成就感和满足感的事现在却再不能有这样的效果。比如说，原本被周围人称为钢琴王子的人会因为抑郁症的原因，弹琴时毫无快乐可言，甚至只敲了几个音节就不再有弹琴的欲望了；原本爱热闹的人，也可能因为患了抑郁症的原因而连续几个月不参加任何社交活动。由于觉得生活不再有乐趣和希望，抑郁症患者有时也会想到结束自己的生命，想到死亡。
抑郁症患者不仅沉浸在负面和消极的情绪里，他们也沉浸在失败和借口里。不同于一般人会为自己的失败找借口而逃避责任，抑郁症的患者更像是在为自己找借口或者是理由去证明自己是失败的，甚至未来也是失败的。他们通常有着比较低的自信心和自尊心，认为自己是个失败者，并且一事无成的原因都是因为自己的无能，和外界没有什么关系，同时对未来也很悲观。下面一段对话来自一位正在读大学的抑郁症患者和她的咨询师，虽然这只是完整治疗过程中截取的很小的一段谈话，但或许这段对话能让我们更好地了解抑郁症患者的“失败”信念。
患者：我这次考试一定不会及格的。
咨询师：离考试还有一个月的时间，你还在复习，为什么觉得不会及格呢？
患者：我肯定不行的，我的记性不好，怎么可能记住这学期讲的这么多内容呢？我挺笨的，也没什么技巧，又抓不住重点。
咨询师：我了解到之前的考试成绩，你都顺利通过考试了。
患者：那应该是很侥幸的吧，我知道我回答得不好，我的分数可能根本没有这么高，或许是老师可怜我才让我及格的吧。
咨询师：你和老师沟通过吗？或许老师们能告诉你你到底回答得怎么样。
患者：老师不会喜欢我的吧，我不是个好学生。
抑郁症患者就是这样描述自己的，沮丧的，不快乐的，没有价值的，失败的。那抑郁症患者在别人眼中又是什么样子呢？那就要介绍一下通常抑郁症患者们所共有的行为表现。
所谓“变态”即是相对于“常态”而言的。抑郁症被称为是“变态心理”的一种，也是因为其对于生活、工作和学习的干扰。总体上来说，在经历抑郁症发作期间，患者的行动力是非常低的。想让抑郁症患者按照一个日程表来完成上面的计划，简直有点像是痴人说梦。这一方面是因为抑郁症患者对一切事物都不感兴趣，认为做什么都是无聊的或者无用的，是在浪费时间；另一方面，是因为抑郁症患者着实是优柔寡断的，他们没有勇气去做一个决定，更没有勇气去承担风险和错误。因此，抑郁症患者常常表现得极其懒散，生活上比较邋遢，无论是走路、说话、吃饭、做事几乎全都是比照着蜗牛的速度缓缓进行的。
请注意，抑郁症患者的这种懒散和我们连续上了八九天班终于盼到了假期所表现出来的懒散是完全不同的，因为他们的这种懒散是建立在对任何事情都没有兴趣、漠不关心的基础之上，并且，在假期结束后正常人又会重新回归到斗志昂扬或者是奔波劳碌的工作和生活状态，而抑郁症患者将继续在工作和生活中懒散下去。所以，不要每看一段介绍就像中了奖一样急急地对号入座。
现在该回答第三个问题了，关于抑郁症患者的身体健康状况。抑郁症患者不仅在精神上饱受折磨，在身体上也同样令人担忧。很多抑郁症患者在饮食、体重、睡眠、体力上都会出现与他们正常状态时明显不同的变化。他们每餐的食量开始变得不固定，会增加或者减少（通常是食欲降低）。体重也变得不可控制，即使没有控制饮食的情况下，他们也会显着地发胖或者变瘦。睡眠也是如此，有些人会每天失眠或难以入睡，有些人相反会变得嗜睡。而通常情况下，抑郁症患者的体力都会变得不如从前，而且非常容易疲劳，没有精力。抑郁症患者的这些身体情况的变化会比较明显地反映出来。
至于上述的这些症状对于抑郁症患者来说会持续多久，这并没有一个确定的答案，从几个月到几年的案例都出现过，这会根据每个人的具体情况而不同，也与患者什么时候接受治疗有关。在这里我们只能说，一般情况下，绝大多数的抑郁症患者在接受适当的治疗后，症状会得到缓解。而如果判断一个人确实患有抑郁症，那么我们上面说到的三个方面的抑郁症状要持续至少两周以上。
另外，现在心理学对于抑郁症的研究已经积累了相当多的研究成果，对于抑郁症的判断也有了较为专业和成熟的量表。事实上，根据表现形式和强烈程度的不同，在心理学当中，抑郁症也可以被更详细的划分为不同的子类型，不同子类型之间的差别和联系非常复杂。再加上抑郁症的表现中有很多与其他心理障碍（如焦虑障碍）也有重叠和关联，因此对于抑郁症的判断需要严谨的态度和专业的意见。这也是我们一再提醒朋友们不要依据书中所描述的一些症状轻易对号入座的原因。毕竟人的心理活动是极其复杂的系统，对于异常心理的诊断的难度也不小。所以，再次温馨提示，对号有风险，判断需谨慎，这条原则也同样适用于本书中的其他章节。
抑郁症的病因
现在我们已经了解了到底什么是抑郁症，你或许会奇怪人究竟是怎么抑郁的。如同一个人感冒了可能是因为被别人传染，也可能是因为夜间着凉一样，也有很多不同的因素都会诱发抑郁症，成为病因。心理学家通常习惯从生理、心理和社会文化三个层面来寻找导致抑郁症发作的原因，而这三个层面中的每个层面都各自包含几个常见的因素。当然，对于一个单独的抑郁症患者来说，可能其中的一项因素便是导致其患病的罪魁祸首，而也可能是几种因素的共同作用导致了抑郁症的发生。
首先，让我们来从生物学的角度考虑抑郁症的病因。
提到生物学和抑郁症的联系，你的第一反应会联想到什么呢？基因？生物钟？大脑？好吧，全中。上面提到的这三个因素，都会对一个人是否会患有抑郁症产生影响。这里我们将逐一来进行简单的分析。
先问个问题吧，你可以选择来猜一下：抑郁症会遗传吗？
你也许会想，笑话，抑郁症又不是糖尿病，更不是多指，怎么会遗传呢？但很不幸，抑郁症确实是有遗传性的。很多研究表明，如果直系亲属中有抑郁症患者，那么一个人患有抑郁症的可能性要比正常人（直系亲属中没有抑郁症患者的人）高出2～3倍。
不相信？那我们来找更直接的证据。我们知道遗传信息是贮存在基因上的，如果具有同样基因的人有着相同的表现和反应，那么我们就可以有效地说明这种表现和反应是有遗传性的。想要找到两个不同的人拥有完全一样的基因，那非同卵双生子莫属！所谓同卵双生子，就是我们平时所说的双胞胎的一种情况，他们的基因是完全相同的；而双胞胎也有可能是异卵双生子，因为是由母亲的两个卵子同时受精所形成，所以异卵双生子的基因只有一半是彼此相同的。那双胞胎在抑郁症上的表现又如何呢？调查研究发现，如果同卵双生子其中之一患有抑郁症的话，那么另一个有40%以上的可能也患有抑郁症；但在异卵双生子的情况下，其中一个患病，而另一个也患病的概率只有20%左右。同卵双生子共同患有抑郁症的概率如此之高，为抑郁症的可遗传性提供了有力的证据。
那遗传因素对抑郁症产生的影响是否会有性别的差异呢？
是对男性的影响更明显还是对女性影响更大呢？