上大学的时候，同学们都管大鹏叫“小白脸”。毕业创业这些年，他依然如故。脸不是那样白，人却是那样帅。他这样帅气的男人，自从进入药厂后，曾被厂里副经理董发的千斤看中。那女孩叫董丽。那几年，董丽一直爱着大鹏，可又不敢说出心中的爱，因为，他们都怕王杰总经理。董发经常劝女儿不要发傻，因为，他们太怕总经理王杰了。董丽就是不听劝。她一直不结婚，不找对象。她天天找机会，总想看大鹏一眼。只要每天能看到大鹏一眼，她就心满意足了。这样下去，她得了相思病。不能交谈，只能看大鹏。这种事情愁坏了其父亲董发。有次机会，董发找了大鹏谈了其女儿对他的爱。
36．没得到的最幸福
毕业这些年，大鹏一直想战胜鹏贺。自从鹏贺出了名，开了公司。大鹏异常嫉妒。他总想找机会超过他。这回正赶上机会。鹏贺的公司垮台了。鹏贺自从躲避到林武小学校后，心情一直郁闷，不好受。那段时间，没有一天好心情。自从鹏贺走后，他安排在自己的单位那几位同学都感到没有了鹏贺，就等于没有了主心骨。都觉得自己的工作很不稳定。
他们早就知道，鹏贺公司的账目是违法的，而且是一直受到媒体关注的。自从公司被政府接管后，鹏贺的心腹们总是愁眉苦脸，打不起工作精神头来。他们每天都受到政府相关部门的监视。
鹏贺知道他们的情况后，心里非常难受。可又有什么办法呢。自己现在没有说话的权利，又不能拯救他们，只能看他们自己的命运了。
听说自己的公司被大鹏收购。鹏贺便每天都吃不饱饭，睡不好觉。他总觉得自己像失去了什么似的。愁上加愁。鹏贺走后，鹏贺公司欠下的材料款，外债高达1000多万元。债主们纷纷找上门来逼债。
墙倒众人推。本来这些债主们应该管接管的兴凯湖市政府去要债，可没有，他们纷纷管可儿要债，急得鹏贺得了一场大病。家里没有钱还债。鹏贺的几个铁哥们并没有看他们的热闹。他们到处筹钱，帮助鹏贺还债。
特别是妻子可儿，毕竟他们是发妻。鹏贺遇难后，情人们都走了，只有妻子可儿没有离开他。看着自己的丈夫在乡村小学避难，可儿心里很不好受，她每天都面队来逼债的人，面对着凶恶的眼光，她又不敢多说什么，只能望后推。那几天，可儿吃不饱，睡不好，面容清瘦，走起路来直晃。邻居们都说他病了，而且很重。
可儿知道，一切都要硬挺着，自己绝对不能倒下，否则无法面对自己的儿子，面对自己的丈夫。在朋友们的帮助下，可儿总算度过了这一关。她足足掉了20斤肉，为了丈夫鹏贺，再苦、再累，她无怨无悔。她爱着鹏贺，她爱着儿子，她爱着这个破烂不堪的家。鹏贺听到这一消息后，心里感到内疚。他觉得自己是对不住自己的妻子可儿及儿子，还有那些铁哥们。他暗下决心，风波过后，一定好好爱妻子可儿，要好好报答那帮铁哥们。
鹏贺在林武小学校尝到了受难的滋味，被免职的滋味。更知道了人情的冷漠。期间，除了几位不求权利的文人来看他，别无他人。
鹏贺在落难期间，曾在事业上的情人，没有一个来看他。他觉得自己对人性失去了希望，对女性失去了兴趣。想到自己的妻子可儿和儿子，想到帮助他的那些铁哥们，想到大鹏收购了自己的公司，那种耀武扬威的骄傲的德行，他又来了精神头。鹏贺要重整旗鼓，再创事业的辉煌。他利用兴凯湖市里几个文人经常来看他的便利关系，托给兴凯湖市副市长张梁一封信，靠老朋友关系，从出版社借来的十万元全部送上，鹏贺从此复出了。
鹏贺一回到兴凯湖市，立刻引来了媒体的关注。因为，他是个名人，是个实业家，更是一个成名的大作家。他不想从此失去百姓对他的好口碑。为了收回自己曾经创办的公司，鹏贺四处筹钱，可怎么也筹不够，万般无奈之下，他只能求曾经的老情人。当看到她们那落魄的样子，没有一个人愿意帮助他。鹏贺找到了兴凯湖市副市长张梁。在他的帮助下，鹏贺顺利地拿到国债资金1000万和贷款2000万元，他得到了收购大鹏公司的绝对优势。鹏贺在张梁副市长的帮助下，从大鹏手里利用政府的力量强行外加高价收回公司后，面貌焕然一新。
第一步，鹏贺开始开除大鹏在任总经理时的死党。鹏贺在媒体上发出了启示，重新招聘了一批高素质的员工。新组建的鹏贺公司刚开始的时候，业务很好，后来就不行了，客户越来越少。
鹏贺没有别的办法。把大部分资金都抽出来，组建了一家新概念文学创作职业学校，自任校长。他聘任了兴凯湖市各大学校的中文骨干任教师。
两年后，新概念文学创作职业学校经过教育部授权，可以代培专科学历教育，鹏贺又开始有钱了。就在这一年，鹏贺高中时的同学陈传丽的儿子考上了大学。
那时候，鹏贺就喜欢陈传丽，她是个丰满的女孩，很有女人味。鹏贺曾经开玩笑地和陈传丽说过，当“我们”的儿子考上大学的时候，我一定要好好庆祝一番。时到今日，儿子并不是鹏贺的。但鹏贺为了表达对陈传丽的爱，他愿意赞助，当时就给陈传丽的儿子10000元赞助费，这钱为陈传丽解了忧。陈传丽甚是高兴，当即表示要感谢鹏贺，被鹏贺拒绝。那时的陈传丽家庭条件很不好，而且还没有工作，儿子这几年的学费都是靠父亲打零工挣来的。
阿玉一直是鹏贺上大学时候追求的外语系女孩。大学毕业后，阿玉被聘任到了离兴凯湖市不远的一个乡村教书。工资很少，只能维持生计。鹏贺新概念文学创作职业学校成立后，鹏贺把她接到自己的学校任教，工资比原来的单位翻了两翻，阿玉心中一直想感激，机会一直没有成熟。鹏贺怕影响不好，一直没有碰她。就在陈传丽儿子考上大学第二年，阿玉的女儿也考上了大学，鹏贺又赞助10000元。
后来，阿玉、陈传丽这两个女人都没有成为鹏贺的妻子，尽管他们都多次要求和鹏贺结婚，鹏贺始终没有答应。鹏贺觉得，如果和他们结婚，他对不起妻子可儿。他不想在老的时候这样做。为了扩大经营，鹏贺把文化产业总公司划入新概念文学创作职业学校的旗下。鹏贺又融资扩股，当年吸股本金就达到2000万元，形成了相对控股，鹏贺占大股的教育集团，鹏贺又开始发了，恢复了原来的大富翁的样子。
鹏贺复出第四年，为了庆祝，张梁副市长在兴凯湖市五星级大酒店为鹏贺摆了一桌庆功宴。原来，鹏贺的原文化产业总公司的会计秋环彻底被绳之以法，鹏贺彻底被洗清了冤情。那天，鹏贺一直生活在喜庆的氛围里。一来，公司恢复了原来的雄姿，而且还组建了教育集团；二来自己洗清了冤情；三来自己又发了。无官一身轻的鹏贺又成了大教育家。这天晚间下班，妻子可儿慌慌张张地跑回家，告诉鹏贺，“大鹏死了”。大鹏死了，鹏贺并没有感到怎么奇怪。他太恨大鹏了。可出于同学关系，鹏贺开始关心起大鹏的死因。
自从大鹏公司被鹏贺重新收回后，大鹏没有别的地方去，在离兴凯湖市附近一个小城市打工，他一直深深地爱着蔡明，他要等蔡明重新回到他的身边后，再共同创业。这个年龄，他已经没有别的女人依靠了。
蔡明自从诈骗20万元后，进了女子监狱。出狱后，曾和大鹏一起打工。蔡明在兴凯湖市又靠以前的老情人关系，弄到了点钱，注册了一家很小、没有规模的投资担保有限公司。大鹏听到消息后，死皮赖脸地回到了蔡明的投资担保有限公司，担任了蔡明行政助理。蔡明觉得，大鹏的年龄和多病的身体已经对自己没有什么用武之地了。
关于大鹏的死，鹏贺是感到奇怪的。关于大鹏的突然死亡，鹏贺是有怀疑的。“好好的一个人，怎么突然说死就死了”。很多人都有这种想法。后来，大鹏的死亡被身在北京登过记的老妻子孙平女士知道了。毕竟他们是拜过堂的夫妻，虽大鹏不辞而别，深深伤害了孙平，但是，孙平还以为他们是夫妻，丈夫有难，做妻子的不能不帮。孙平怎么也不相信，大鹏能突然死亡。
她来到兴凯湖市，进入蔡明担保公司，她开始怀疑蔡明。她觉得大鹏之死与蔡明有直接关系。孙平靠北京关系，又从北京找到了一位很出名的律师。并以怀疑罪将蔡明告上了法庭。兴凯湖市某区法院接受了此案。
一个月后，蔡明被依法判处死刑，缓期两年执行。孙平回到了北京，心里出了一口长长的冤气。
鹏贺并未弄明大鹏死因。鹏贺不怪大鹏。鹏贺曾经有过这样的想法，如果有机会，他一定要和大鹏坐在一起喝个一醉方休，解除以前的恩恩怨怨。把以前的一切不愉快都一笔勾销。没有想到，现在，他死了。鹏贺很关心大鹏的死因，他已经感觉到这里一定有问题。但自己又没有什么别的办法。他也曾经怀疑过蔡明，可蔡明靠着以前的情人，市里的老领导的关系，他没有权利动她，去查她，她只有检察院去查了。现在一切都真相大白了。
没有竞争对手的鹏贺，总觉得还应当干点什么。教育集团成立了董事会，他任董事长，闲暇之余，他就读书看报。那天，鹏贺接到汤杰来的电话，她刚从美国回来，想请鹏贺吃饭。“从国外回来，我应当给你接风”，鹏贺说。鹏贺是这样想的，也是这样做的。席间，鹏贺突然有个想开大酒店的想法。汤杰很赞成，并表示愿意入股，成为第二大股东，鹏贺非常高兴。
汤杰是鹏贺当年资助的大学生。后来留学美国成了人才，但没有忘记鹏贺对他的帮助。
经过半年的筹建，鹏贺教育集团所属的一家大酒店开张营业了。一座现代化的三星级大酒店在兴凯湖市挂牌运营了。大酒店一开业就火了起来。各地大款、知名作家、企业家，有的是鹏贺的朋友，有的连鹏贺都不认识，他们大多数是来参观这座大酒店的。鹏贺大酒店开张后，酒店管理是鹏贺一大难题。他反复地琢磨过，自己虽占酒店大股，用自己的人来管理，还是用外人，这一直是鹏贺头疼的问题。最后，他聘请了自己的磕头兄弟陈刚为常务副总经理，全权负责饭店的各项工作。聘请自己的传记记者姜红为形象代言人，并兼大酒店财务主管。
在鹏贺一生中，他拥有过很多女人，唯一叫他信任的就是记者姜红，因为，姜红一直爱着他，即使在他躲难的时候，姜红也在四处奔走为鹏贺东山再起做着力所能及的准备工作。其他的女人在鹏贺落难的时候都离开了鹏贺。
姜红一直想成为鹏贺的妻子，一生也未能如愿。鹏贺知道姜红对他的爱，可面对着自己的妻子可儿，还有儿子，他无法下决心娶姜红。
可儿在鹏贺眼里，并未得到信任，即使可儿一直爱着他。因为鹏贺的女人太多了。
鹏贺大酒店越来越红火，吃饭的越来越多。两年以后，远近闻名的兴凯湖市红灯区”被百姓送上了桂冠“现代化的三星大酒店”。