这半截话让小爽回味了整整半年。现在，他面对着突然到来的父亲，仍然理解不透其中的含意。
对于这个“大人物”，小爽觉得自己永远无法理解了。就连这一次，小爽原本以为父亲只是待几天就回北京去的，因此，当他提出要从家里搬到水文站去住时，小爽着实吃了一惊。莫非他要在榔树坪长住下去么？
小爽想起了水文站那个自称认识父亲的人。
§§§第八节
水文站倒是一点也没有变。
当然，那幢光秃秃的石头屋比过去显得低矮了一些，究其原因，是房屋四周种了几排树木，是那种笔直修长的杉树。甄垠年记得，原先水文站四周也是有树的，而且是几棵高大挺拔的松树，但大炼钢铁那会儿，严雷带人把它们伐掉了。
这么多年，水文站的职工谁知换了几茬？不过，无论怎么换，甄垠年也不会想到，现在水文站唯一的一位职工竟然是——
濮一川。
一开始听小爽谈到这个人时，甄垠年还有些不相信。小爽说：“他刚来水文站那会儿，我就听人说他是‘三种人’。可啥子叫‘三种人’，我到现在也不懂……”甄垠年惊讶得合不拢嘴来。小爽说：“他说认识您，我一直不信……”他没有吭声，并且躲过了儿子那道探询的目光，心里想，如果真的是他，那可算是应了人们常说的一句话，真是活见鬼了。可他转念一想，自己活了大半辈子，什么样的怪事不可能发生呢？
然而，当他们在水文站见面时，两个人的神情都出乎意料地平静，连甄垠年自己觉得应该有的那种猜疑和敌意，似乎也压根儿不存在。好像一切都不曾发生过。是啊，毕竟都过去那么多年了，再牢固的芥蒂也会被时光剥蚀得差不多了吧？何况，这个人现在的处境……单从外表看，这个人已经彻底老了，头发全白了不说，而且秃得很厉害，脑袋像一块寸草不生的盐碱地。脸上几乎看不到一丝多余的肉，以至那副骨架粗大的眼镜压在鼻梁上，给人一种颤悠悠的感觉，仿佛随时就可能掉下来似的。当年在学校时，龚昱之老先生可不止一次地称赞他“风华正茂”呢。后来发迹时，不是也有人称他是“少壮派”吗？甄垠年心里涌起一缕难言的感慨。用一个成语“感同身受”也许比较准确，他毫不费力就能够体会出来……
濮一川像当年在清华读书时那样，仍然把甄垠年叫“甄老师”，语气和神态都很谦恭，仿佛后来在批斗会上对他口诛笔伐的是另外一个人。可是我应该叫他什么呢？甄垠年觉得有些为难。是直呼其名叫“小濮”、“濮一川”，还是叫“濮主任”或者“濮……副部长”？
人有时候真难摆脱这些“身份”和“称谓”啊。可对他们俩来说，耻辱也好，荣耀也罢，恐怕都不重要了。至少，甄垠年是这么想的，濮一川怎么想，他可拿不准。说到底，他们一直就生活在两个截然不同的世界嘛。
对于甄垠年的突然到来，濮一川似乎显得激动不已。“我知道您迟早会来的。不管怎么说，您在这儿生活工作过那么多年哪！实话对您说吧，我早就知道小爽是您的儿子。那是一个多么可爱的小伙子……”他不停地搓着手，声音都有些颤抖，说话时带着一股很重的当地口音。甄垠年想，算起来，他比我在榔树坪待的时间还长呢。
“您这次要在榔树坪待几天？这地方有些乱，都在忙着搬迁么，您可能住不习惯，您能抽空来一趟真不容易，还是尽可能多看看吧，如蒙不弃，我可以给您当向导。这么多年了，榔树坪，不，整个峡江的变化太大了。当然，我知道您一定很忙，北京有很多学术活动等着您参加，日理万机啊……”他的话有些语无伦次，像一个笨拙的当地领导，热情得有些过分。
“我一点也不忙。而且……”甄垠年斟酌着字眼，“我可能要在这儿住上一阵子了。”
“是、是吗？”他显然感到很意外，“如果是这样，那真是蓬荜生辉呢！”
这句词不达意的话，使甄垠年不由微微一笑。这是两个人见面后，他脸上第一次露出笑容。
甄垠年就这样在水文站住下了。
他本来想住以前住过的那个房间的，但濮一川说什么也不让，坚持把自己住的那个房间换给他。那间房要大一些，过去是严雷住过的。而甄垠年住过的那间房朝向江面，不仅小，屋顶和墙壁还漏风，连窗户也是用塑料纸糊的。以前每到冬天，峡江上的老北风穿过墙壁的石头缝里刮进来，冻得他整夜睡不着觉，只好用破棉絮和旧报纸去堵那些墙缝。没想到这么多年过去了，也没有人修补一下。而严雷住过的那间呢，墙面抹了水泥石灰，窗户是玻璃镶嵌的，冬暖夏凉，比他那间不知强了多少倍。
住在濮一川给自己让出来的这间屋子里，甄垠年觉得有点儿过意不去。似乎是作为一种弥补，他帮濮一川搬了几趟东西，从一个房间搬到另一个房间，无非是一些零零碎碎的日用物品，有的已经很破旧，在大城市几乎可以当文物卖，或者当垃圾扔掉的，但濮一川还是一件不落地搬到小房间去了。让他惊异的是，濮一川有不少书，大多是一些旧书，那种白色封皮的政治读物，马恩选集，毛选，《国家与革命》、《反杜林论》，《大众哲学》和《甲申三百年祭》之类，一看就是那些年发下来的，颜色都泛黄了。除此之外，还有一些水利工程技术方面的书籍，从书名看，也都过时了。这倒附和他的身份。甄垠年想，他以前毕竟是学的这门专业嘛。
过了几天，严雷突然来到了水文站，是小爽陪着他来的。
“老甄……教授！”他似乎不知道怎样称呼甄垠年，“你现在的身份可不比当年……来榔树坪也不打个招呼，我们也好接待嘛。”
多年不见，严雷已经发福了许多。如果换一个地方碰见了，甄垠年肯定认不出来。“我就是想在这儿住一段时间，岂敢打搅你这个父母官。”他敷衍着。
“啥子父母官？马上就要退了。”严雷瞥了身边的小爽一眼，“还是你好啊，大教授大名人，永不言退嘛！”说着，他眯缝起眼睛，打来着破旧的石头屋，蹙起了眉头，像是在质问谁，“这破房子怎么能住人？堂堂的老甄教授怎么能住在这儿呢？”
这时，濮一川凑过来说了一句：“是应该修补修补了，严县长。”
但严雷忽然板起脸，冷淡地瞟了他一眼，转向甄垠年，“大坝蓄水前，水文站肯定要搬到135米线上去的，到时候……”他似乎意识到什么，咽下了后半截话。
严雷走后，濮一川长叹了口气，说：“严县长对我有成见哪！”他见甄垠年没吱声，又补充道，“不是别的成见，而是……不过，我已经习惯了。”
甄垠年不由看了他一眼，“你也过六十了吧？为什么不回北京去？”
“前几年，有关部门倒是有过这意思，但我拒绝了。”他淡淡地笑笑，“在北京，我一个亲人也没有了。当然，主要是我已经习惯了这里的生活。这种淡泊、宁静，想必您也曾经体验过……”
甄垠年一愣，但马上就释然了。的确，濮一川现在的工作，几乎跟当年自己干的一模一样，每天从那条陡峭的石阶上爬两个来回，去江边抄两遍江水的流量，连测量的仪器也还是当初的那些旧玩意儿。时光仿佛停滞住了，只不过换了个人。这使甄垠年产生了一种荒诞的感觉。
晚上，甄垠年睡在濮一川腾出来的那间屋子里，满脑子都是过去的那些记忆。他第一次见到合欢的情景仿佛就在昨天。七十年代初他回北京时，头天晚上合欢在摇曳的油灯下替自己缝补衣裳，撅着丰满的嘴唇嘣地一声咬断线头，那一丝不苟的神情还历历在目。当时，他的确打算等一切安顿好后，再把合欢和小爽母子俩接到北京去的。可谁会想到竟然成了永诀呢？还有云少游，千里迢迢地怀揣着手稿来投奔，没过几天就被抓走了，临走时，他死死地盯着自己，似乎有什么话要说。他究竟要说什么呢？这么多年来，甄垠年无数次地揣摩过当时的情景，但总是找不到满意的答案。直到最近，他总算悟过来了。其实，云少游把所有话都写进那本书里了……后半夜，甄垠年又听到了峡江上传过来的汽笛声，低沉、喑哑，像一个上了年纪的老人。他开始琢磨自己在榔树坪的生活该怎么过。嗯，他得好好筹划一下。不仅是为了自己，还为了这条江。等那座大坝竖起来后，就来不及了。想到这儿，他翻身起床，从尚未打开的行李中间找出一沓缺角少页的笔记本来，借着微暗的电灯光，仔细辨认着那些写于半个世纪前的字迹。
那次，甄垠年从美国回来不久，经父亲的介绍，在国民政府资源委员会工作，适逢组织人考察西南水力资源，他也参加了……
涪江
十五日下午抵新店子，此地系涪江上游东路江谷地。涪江源头在甘肃、四川两省界山，在北东走向的摩天岭和南西走向的岷山山脉间流趟，源于海拔5588米的雪宝顶峰北麓。雪山梁子海拔4500米，地势险峻，为岷江与涪江的分水岭，过三叉子垭口顺一条沟直下，在海拔3180米处，乃是著名的黄龙奇观的黄龙沟口。
前日经平武，沿高山峡谷西北行50余公里到黄坝楚，沿涪江支流水系白马河谷而上，步行二日眼前是古木参天的原始森林；地形深切高耸入云的山峰；深涧溪流涓涓；云雾缭绕；繁花似锦的高山草甸，这就是大熊猫王朗自然保护区。地处岷山、西秦岭、龙门山脉之间，东与甘肃文县接壤，西北与松潘、南坪相邻，中心海拔2700米。王朗春夏秋三季不分明，夏季平均气温19℃，冬季7℃，冬季漫长，下雪从10月至次年5月，有时至9月，有冬寒夏凉特点。沿仅有丈余宽的白马河向上游到竹根岔地，这里有大片稠密的箭竹林，有以铁杉、云杉、桦树为主的针阔叶混交林带，成年的大熊猫喜食老而硬的箭竹，幼小的吃嫩而脆的箭竹。王朗有四个海子，都在雪线以下，由于山谷塌方堵塞成湖，最大的一个有4000平方公里，杉、桦、柏、松古树围绕着晶莹洁净的海子。景象之奇美，实乃世所罕见也。