人们往往希望自己过去的记忆能够满足当前的价值观和需要，于是就会根据需要改写自己的记忆。而被改写的记忆则常常会对人们现有的信仰、知识、价值观和新经验等产生负面的影响。
所谓记忆偏颇，指的是人们根据现在的价值观或者需要对过去的记忆进行改写。它主要包含五种类型：
一贯性偏见和善变性偏见：能够让人们根据现在的需要和自己的意愿，重新编造或者美化自己的记忆。
事后聪明型偏见：指的是人们用现在的知识来对过去发生的事情进行分析。
唯我型偏见：主要是说在对现实的感知和记忆的活动的精心编排上，个人扮演着非常重要的角色。
陈规型偏见：这种偏见说明了某种记忆虽然在人们世界观的形成中起着重要的作用，但人们并不能够意识到它的存在以及它带来的作用和影响。
1992年7月16日，出乎所有人的意料，罗斯·皮罗特突然宣布他要退出当年的总统竞选。十分支持他的人听到这个消息之后，觉得是晴天霹雳。很快，皮尔特就成为新闻界的焦点人物，同时他的这一举动换来了一片谩骂，《新闻周刊》甚至把他形容为“逃兵”。这样一来，他的竞选同盟们心中充满了巨大的悲伤、愤怒，失望的同时他们还对皮尔特抱有巨大的希望，他们希望皮尔特能够重新参与到竞选者的队伍当中来。
10月，皮尔特决定重新回到竞选总统的队伍当中来，这时候，之前支持他的那些人用不同的方式表示欢迎他的到来，并为他能成功竞选准备做出各种各样的努力。最重要的是，起初那些因为他的退出而转向支持其他竞选人的支持者，也很快就改变了立场，准备重新支持皮罗特。
早在皮罗特7月退出竞选几天后，心理学家琳达·莱文曾经询问了他的支持者的感想，当年11月，莱文又就同样的对象进行了调查。皮罗特忠实的支持者都明确表示：当皮罗特7月做出不参加竞选的决定时，他们确实感到震惊和难过，同时也抱有很大的希望。
但是，与他们7月的回答相比，他们或多或少地改变了自己的记忆，力求自己的回忆与11月的想法相一致。他们把皮罗特退出竞选时给自己带来的悲伤降低到了最低点，那些背离后又回来的支持者们声称，事实上，他们对皮罗特7月退出竞选并没有他们之前所说的那么愤怒，他们甚至说，自己现在比当时还失望。
上面这个故事向我们揭示的是一致性偏颇。一般来讲，一致性偏颇在不同时期会有不同的表现内容。例如，当你回忆以往痛苦经历的时候，当前所受的痛苦会对其造成巨大的影响。尤其是那些正在遭受慢性疾病折磨的人，一旦他们遭遇到更大的痛苦，他们就会偏向于回忆过去曾经经历过的与此相似的痛苦；而一旦现在的痛苦没有那么严重时，过去的痛苦经历仿佛也就没有那么厉害。
另外，现实生活中，对政治或者社会问题的态度也会影响一致性偏颇。很多一度改变自己政治观点的人经常会错误地认为，自己过去所坚持的政治立场与现在所坚持的政治立场具有惊人的一致性。
某高校曾经做过这么一项调查，他们先让学生们陈述了自己对于男女大学生同居的看法，随后又让他们聆听了赞成者和反对者关于男女大学生同居的辩论。听完辩论会之后，尽管有的学生明显改变了自己的观点，但是他们仍旧认为自己在辩论会前后的观点保持一致。
变化性偏颇多会影响女性对自己月经期间情绪状态的记忆。调查显示：女性多会认为自己在月经期间的情绪低落，易躁易怒。而对经期内女性的调查表明，她们此时一般只是会出现一些生理上的不适，例如腰酸肚疼，并没有足够的证据来说明她们此时的情绪处于不稳定的状态。同时，一个女人如果认为她在月经期的坏心情越多，月经期过后她对那些症状的回忆就会夸大其词。
事后聪明型偏颇常常会减少甚至阻止人们学习以前的经验。假如我们认为我们知道本来要发生的事情，那么我们从特殊事件中吸取的经验教训可能就会减少，与此同时，这种我们本来就知道事情结果的令人舒适的感觉，常常会使我们自我感觉良好，另外我们会认为自己很聪明，有先见之明。
唯我型偏颇反映了“自我”在记忆中所起到重要作用。在很多科学家看来，“自我”是一个丰富的知识网络，储存了大量的个人信息。心理学家的很多实验表明，当我们把与“自我”有关的新信息重新记忆之后，我们对此信息的记忆也就随之增强了。
例如，很多考上研究生的学生，在考上之后被要求回忆他们考试之前的焦虑程度，他们回忆中的焦虑程度往往会高于事实上的焦虑程度，因为这样能够提高他们的成就感，增加了他们对自己处理棘手事情能力的骄傲和自信。正如捐血者往往会夸大自己在捐血前的紧张程度，因为这种做法往往会凸显他们的勇敢。
陈规型偏颇不仅会影响着我们的思考和行动方式，也常常会影响我们的记忆内容。如果有人告诉你某位美术家是一个有着丰富想象力、有气质、勇敢无畏、慷慨大方的人，你可能只会记住他说的前两个特征。因为这两个特征符合艺术家的气质，而后两个则与艺术家相距甚远。因此，你记住前两个特征的可能性要大于后两个。这其中，陈规型偏颇在起着重要的作用。
生活中的心理智慧
现实生活中，不同形式的记忆偏颇已经深深地植根于人们的记忆当中，而且，现在几乎不存在能够完全克服它们或者避免它们的灵丹妙药。也许，我们能够采用的最好方法，就是对我们现在的信仰、知识以及能够对过去造成影响的思想感情抱一种欣赏的思想感情，并且在现在就形成对人对事的看法。如果人们能够认识到这种错误的根源，记忆扭曲的情况将可能会大大减少。那个时候，记忆才能真正为我们所用。