对于记录下如此惨痛的朝鲜战争，各方将其赋予了不同的定义。
北朝鲜《祖国解放战史》将朝鲜战争定义为“美帝国主义的侵略”，并写道：“美帝国主义不仅没有达成丝毫的侵略目的，反而损失了巨大的人力和物力，他们没能从挑起战争的界线前进一步。”
“美国人企图利用技术来解决军事课题，但是……朝鲜人民军和中国人民志愿军以人为决定因素，显示了技术只有被人民所有，在正义战争中使用时才能发挥强大作用。”
总而言之，中朝军队无论在政治上还是军事上都战胜了美韩军队和联合国军。
美国的观点是：“美国在朝鲜战争中既没有取得军事上的胜利，也没有取得政治上胜利。”
首先指出了朝鲜战争所包含的“联合国治安行动”意义。
北朝鲜进攻韩国是违反联合国宪章的行为，联合国通过了击退侵略的决议，美军作为联合国军的一部执行了联合国的这个决定，美国及联合国参战之所以没有对北朝鲜和中国宣战，就是因为这次武力行动是联合国行为。
北朝鲜军队被击退说明联合国的目的已经达到。
朝鲜战争是在和平遭到侵害的场合下联合国为了保障成员安全而采取直接行动的先例，联合国的威信得到提高，包括美国在内有22个国家参战，说明联合国并不是一个“只讲空话”的机构，意义非凡。
对美国本身来说，朝鲜战争的意义也很重大。
“朝鲜战争是美国第一次没有宣战的近代局部战争。”美陆战1师《朝鲜战史》和美陆军《朝鲜战争史》都是这么定义的，这个定义也是朝鲜战争“不能取得胜利”的理由。
美国的国际地位在二战以后发生了转变，一战、二战时，美国作为同盟国成员参战，二战后则成了反共阵营的领袖，联合国的“爪牙”。
朝鲜战争美国很早就投入了兵力，但这又不是美国自身的战争，而且战争区域没有明确划定，军事目标也不明确，战争要进行到什么程度也不清楚。朝鲜战争就这么不明不白地结束了。
美国国内舆论深感朝鲜战争性质不明，1950年初赞成参战的比例是80%，7个月后降为67%，之后的调查结果支持率也是一路下滑。
三年的战争在最初的一年里战斗基本结束了，剩下的两年只是在等待停战，也算是个特例。
在后两年间美国国民和前线士兵的士气越来越低，也是促成停战的要因之一。
美国方面特别是军事部门把这种异常战况归结为“亚洲共产主义的威胁”，并将朝鲜战争的经验教训总结为“不断了解敌人不断防备敌人”。
朝鲜战争对于二战后亚洲的影响方面是中国显出了强国的面目。对于共产主义阵营来说，中国开始处于能够对抗苏联的地位。另外，参加停战谈判的北朝鲜和中国实质上已被国际所承认。
朝鲜战争对日本来说也是意义非凡。
在整个战争过程中，作为联合国军核心力量的美军，其战略的基本出发点是日本防务。
日本不是战争的当事人，却有一部分日本人参加了战争，包括元山海面的扫雷以及仁川登陆作战时的3 936名海上搬运工人等。
132 300万美元的“特需”使得日本经济一下子好转起来。
与第一次世界大战相似，没有参加战争却获得了“战争带来的繁荣”。
而且“特需”需要经过美军严格的检查，促使了日本技术水平的上升，培养了商品的国际竞争力，成为了今后高速发展的基石。
不仅如此，朝鲜战争在日本作为一个独立国家的进程上起到了重要作用，和平条约的缔结，日美安全体制的建立，自卫力量的创设，日本战后处理措施的结束都因为朝鲜战争而得到快速促成。
从这个角度看，朝鲜战争似乎成了“为日本而战”的战争了。
朝鲜战争的根本原因可以说是三八线的设定。
三八线是美苏两国解除朝鲜半岛上日本军队的作战分界线，这条作战分界线将半岛一分为二并转化为了政治分界线，从而最终引发了朝鲜战争。
朝鲜战争也可以看作是太平洋战争的延长和终结。对日作战的主角麦克阿瑟毫不犹豫地成为了朝鲜战争的主角，他的解任促使了停战的实现，这点更能体现朝鲜战争和太平洋战争的连接性。
本文摘自《最寒冷的冬天Ⅳ：日本人眼中的朝鲜战争》