2第二种观点认为应读［ēfánggōng］
辽宁大学教授、清史研究所所长张杰，语文出版社副编审杜永道认为应该读作“ēfánggōng”。李行健主编的《现代汉语规范词典》（2004年1月版）也持此观点。
3第三种观点认为应读［āfánggōng］
中国社会科学院学部委员刘庆柱教授认为，在陕西话发音中“阿”（a）字释义为“那个”，“房”（fang）为陕西的一个地名，据《史记》记载，当年阿房宫开始修建时并没有起名字，所谓“阿房宫”只是一个指代，指的是“在房那个地方的宫殿”，所以其发音应该为（āfánggōng）。
《后庭花》为什么被指亡国之音？
“后庭花”本是一种花的名，这种花生长在江南，因多是在庭院中栽培，故称“后庭花”。后庭花花朵有红白两色，其中开白花的，盛开之时使树冠如玉一样美丽，故又有“玉树后庭花”之称。《后庭花》又叫《玉树后庭花》，以花为曲名，本来是乐府民歌中一种情歌的曲子。南北朝陈朝最后那个皇帝陈后主陈叔宝填上了新词：丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。花开花落不长久，落红满地归寂中！
陈叔宝穷奢极欲，沉湎声色，是一个典型的昏君。当时，北方强大的隋时时准备渡长江南下，陈这个江南小王朝已经面临着灭顶之灾，可是这个陈后主，却整天与宠妾张贵妃、孔贵人饮酒嬉戏，做诗唱和。陈叔宝做诗水平不怎样，从这首《玉树后庭花》就可以看得出来。在这首诗中，陈后主是在以花喻张、孔二妃。这首诗意境不深，只是对妃子肉麻的赞美，并无技巧可言，若不是与亡国有关是不会流传下来的。
陈叔宝的《玉树后庭花》虽然品位低下，但却得到一群奸臣的肉麻吹捧，他自己也自鸣得意起来。隋朝的大军已经兵临城下了，亡国之君陈叔宝仍然和宠妾、墨客们唱着《玉树后庭花》，直到敌军冲入宫殿，他才和两个妃子躲进一口井里。隋兵“窥而呼之，后主不应。欲下石，乃闻叫声。以绳引之，惊其太重，及出，乃与张贵妃、孔贵人三人同乘而上”。陈后主亡国之际的丑态成为千古笑料，他的《玉树后庭花》也成了亡国的代名词。
为僧笑语而献诗
杜牧中进士后，携友人到寺庙玩耍，只见庙中禅僧拥褐独坐，听其所言，似觉句句暗含玄机。当禅僧看到风流倜傥的杜牧时就问：“这位公子是谁？”旁边的人争相告白：“他就是刚刚进士及第名震京师的才子杜牧！”那禅僧却不以为然地笑道：“我怎么就没听说过呢？”
杜牧听禅师这么一说，若有所悟，便题诗曰：“家在城南杜曲旁，两枝仙桂一时芳。禅师都未知名姓，始觉空门意味长。”
杜牧有所悟，悟出了人生的一些什么道理呢？
杜牧难得！难得其清醒。家族显赫，个人一举成名，好不飘然也！被禅师一盆冷水浇来，居然能猛醒，深知对名利场上一切“皆不知也”，也是一种值得敬佩的人生态度。这首诗赠给那位洒脱的僧人，表示的是谢意。而这首诗流传下来，却也可以令所有的成功人士作借鉴。
十年一觉扬州梦
牛僧儒当宰相时出镇扬州，特请杜牧当书记官。其时，杜牧少年英俊，风流倜傥，常常混迹花街柳巷。出于关心，牛僧儒常派人跟踪，并要求跟踪者每天写出杜牧行踪记录。后来，牛僧儒把一箱字条让杜牧过目，字条上写的内容都一样：“某日某时，杜书记在妓院，一切安好。”杜牧看后，流着眼泪向牛丞相表示感谢。牛僧儒去世时，杜牧写墓志铭，极尽赞美之词，他离开扬州时写了一首感怀诗，其中有一句是：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”便是杜牧对这段历史的感怀之作。
杜牧诗案
唐代著名诗人杜牧，曾经在黄州、池州、湖州等地当过刺史，他为官清正，勤政爱民，深受百姓爱戴。
就在他任池州当刺史时，一天，有个叫王思礼的人，到杜牧的顶头上司——一个姓秦的御史府中要找秦御史。秦御史一见，问道：“你找我所为何事？”王思礼说：“秦大人，我来向您告状。”秦御史说：“你状告何人？”“我告那池州刺史杜牧。”“他何罪之有？”“他作为朝廷命官，拿了朝廷的俸禄，却不为百姓办事，不为朝廷出力，终日沉迷酒色，鱼肉百姓，到处游山玩水，贪图享乐，实属尸位素餐（指空占着职位而不做事，白吃饭）之糊涂瘟官，百姓对之怨恨之极。”秦御史说：“有何凭证？”王思礼说：“有诗为证。”随即从身边摸出一张状纸，交给秦御史，说：“他的罪行全在上面，请大人过目。”秦御史打开一看，只见上面写道：
……杜牧罪行累累，罄竹难书，他每到一地，首先打听哪里有酒卖：“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。（《清明》）”一喝了酒，就百事不管，到处游山玩水：“半醒半醉游三日，红白花开山雨中。（《念昔日游三首其二》）”再看下列诗句：“千里莺啼绿映红，水村山谷酒旗风。（《江南春》）”“青苔寺里无马迹，绿水桥边多酒楼。（《润州二首其一》）”“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。（《九日齐山登高》）”都说明他一天到晚想的是酒。不仅如此，还到处寻花问柳，嫖娼狎妓：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。（《泊秦淮》）”“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。（《寄扬州韩绰判官》）”“屏风周昉画纤腰，岁久丹青色半销。斜依玉窗鸾发女，拂尘犹自妒娇娆。（《屏风绝句》）”“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。（《赠别二首其一》）”“落泊江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。（《遣怀》）”等等。诸如此类描写酒色的诗句比比皆是，不胜枚举。所谓诗言志，诗歌是作者心声的吐露，是内心世界的真情表白。像他这样终日沉迷酒色之中，腐化堕落、道德败坏的醉生梦死之徒，怎能忠心耿耿地为朝廷出力？勤勤恳恳地为百姓办事？这样祸国殃民的罪魁祸首，岂可身居高位？请大人及早剪除，为朝廷去掉一个瘟官，为百姓除去一大祸害，那将是国家幸甚，百姓幸甚……
秦御史平时也常读杜牧的诗作，见王思礼所列诗句也都是真的，其中有些诗句确实表现了诗人纵情声色、颓废放任的思想情调。仔细想来，这王思礼所言倒也有一定道理。但他听到街谈巷议，都说杜牧为官清廉，勤政爱民，他每到一地，总是励精图治，从不懈怠，政绩卓著，与王思礼所说的大相径庭。他思考了一下，对王思礼说：“你所列举的诗句是不假，但他到底有没有终日沉迷酒色，道德败坏，不理政事，祸国殃民，还没有足够的证据，本官还要调查核实。如若确有其事，那就罢他的官，撤他的职，在下毫不留情；如若并无事实，那治你的诬告罪，在下也不会手软。”
这秦御史是个很有理智、办事精明的人。为了对朝廷命官负责，弄清杜牧为官的真实情况，他不露声色，亲自对杜牧进行明察暗访。
一天，他独自来到池州，正巧遇见两个人为争夺一张羊皮差点打起来，秦御史上前问道：“你们为何如此争吵？”两人异口同声地说：“这张羊皮是我的，他想强抢我的羊皮。”秦御史说：“你们别争了，赶快到州府衙门去告状，让刺史杜大人给你们公断。”于是，两人拉着羊皮来到州府衙门告状，秦御史则混在人群中到衙门里观看杜牧审案。
杜牧见了两人，就问：“你们前来本衙，所为何事？”其中一个说：“禀大人，我叫张阿狗，是贩盐的，我带着这张羊皮走南闯北，已有多年，白天当衣穿，晚上当被盖。今天我在路上走累了，就将羊皮铺在地上坐下休息。他也坐到了我的羊皮上，我并没赶他，谁知到头来他硬说这羊皮是他的，同我争夺起来，天下竟有这样不讲理的人，请大人明察，还小人一个公道。”另一个是打柴的樵夫，叫李三郎，他说：“报告大人，这羊皮明明是我的，我每天进山打柴时，披着羊皮保暖，背柴时垫在肩上，现在他却冒认我的羊皮，请大人替小人做主。”
杜牧一听，已明白了事情的来龙去脉，早已胸有成竹，就说：“这羊皮到底是谁的，你们各持己见，是争不明白的，只有羊皮自己最清楚，让羊皮来告诉你们吧。来人，把这羊皮重打二十大板，让它老实招供。”衙役们拿过羊皮，放在地上，不由分说，举起板子，噼噼啪啪打了二十下。杜牧上前拿起羊皮放在耳边听了一下，又往地上仔细看了看，对大家说：“羊皮已经告诉本官了，它说这皮是贩盐的张阿狗的。”那樵夫一听立刻不服气地说：“你有什么根据说是他的？”杜牧指着地上白花花的盐粒说：“你自己看吧，这盐就是证据。他是贩盐的，天长日久，羊皮里当然会积下许多盐粒。你是打柴的，羊皮里可没有柴屑啊。”那樵夫一听，哑口无言，人群中立刻爆发出一阵掌声，称赞杜大人断案有方。他将羊皮交还给张阿狗后叫他回去。又对樵夫批评教育了一番，樵夫承认了错误，也放他走了。秦御史亲眼看了杜牧审案又快又正确，很是佩服。
谁知刚审完一案，又来了一案：有两个人为了争夺几匹布，来到衙门告状。一个叫张诚，一个叫赵贵。张诚说：“我是做布匹生意的，今天在集市上买了10匹布准备背回家中出售，半路上因为累了，就坐在凉亭里休息。不一会，他也来到凉亭里，同我搭话，问我这布从哪里买的，多少钱一匹，我如实告诉了他。谁知当我要动身走的时候，他不让我将布拿走，硬说这布是他的……”赵贵说：“大人，这布明明是我的，我从集市上买了准备运到外地去贩卖的。半路上遇到了他，硬说这布是他的，请大人明断……”杜牧听了，并不跟他们说话，立刻叫差役抬来两张桌子，让他们将所有的布全拉开，堆放在桌上，然后叫张诚、赵贵分别把布都卷起来。过了一会儿，杜牧叫他们停下。他先问赵贵：“你做贩布生意有几年了？”赵贵说：“回大人，我13岁在布店当学徒，出师后，自己做布匹生意，到现在已有20年了。”杜牧一听，立刻当堂宣判：“这布的主人是张诚，赵贵图谋不轨，强夺别人财物，拉下去重打四十大板，以示惩戒。”赵贵不服，说：“请问大人，你凭什么说这布是他的？”杜牧说：“俗话说：吃啥饭，当啥心；学什么手艺，会什么技巧。布贩子卷布是每天必干的活，你自称当过学徒，吃了20年的布饭，却连布都不会卷，这哪像是做布匹生意的人？分明是个冒牌货。你再看看张诚，他卷布动作熟练，卷得又快又好，这是多年练就的基本功。他才是真正做布匹生意的内行人，你还有何话可说？来呀，把这刁徒拉下去狠狠地打。”赵贵一听，吓得屁滚尿流，急忙求饶，说：“大人饶命，小人知错了，小人愿招……”经过审问，原来这赵贵是个不务正业的二流子，平时专门从事坑蒙拐骗，屡屡得手，不想今天却碰到了精明能干、足智多谋的杜大人，终于原形毕露，受到了应有的惩罚。
秦御史又到街头巷尾进行了走访，得知由于杜牧的机智聪明，公正无私，断案有方，那些作奸犯科的奸恶之徒屡屡败在了他的手下，受到了惩罚，从此再也不敢胡作非为了。所以，池州的风气有了明显的好转，盗贼销声匿迹，百姓安居乐业，池州百姓对他尊敬有加。秦御史耳闻目睹了杜牧的所作所为，是个正直无私的清官，全不像王思礼所说的那样不理政事、道德败坏、祸国殃民的糊涂瘟官。显然，王思礼告杜牧完全是居心叵测，纯属无中生有，诬陷捏造。他回到御史衙门，立即命人去将王思礼抓来进行审问。王思礼知道自己的阴谋已无法得逞，又怕受皮肉之苦，只得老实招供。
原来，杜牧在黄州任刺史时，这王思礼在他手下当司户参军，因他利用手中之权贪赃枉法，并且曾奸淫良家妇女，被杜牧革职查办。于是，对杜牧怀恨在心，时时刻刻想进行报复。这次，他得知秦御史成了杜牧的顶头上司，他知道这杜牧曾与秦御史有过摩擦，认为报复杜牧的机会来了，想利用他们之间的矛盾，通过秦御史来扳倒杜牧。于是，他千方百计寻找杜牧的罪状，但找了很长时间都没找到可置他于死地的材料。后来他灵机一动，就从杜牧的诗作中找毛病，他寻章摘句，断章取义，终于罗列了他的许多“罪状”。谁知这秦御史也是个办事公正、疾恶如仇的人，他知道自己与杜牧曾有过矛盾，但他不想公报私仇。他看了王思礼的状纸后，并不轻信，草率行事。通过实际考察，查明了杜牧不是尸位素餐、道德败坏的瘟官，而是个勤政爱民，受人爱戴的好官。于是，毫不客气地判了王思礼的诬告罪——将他打了五十大板，让他汲取教训。