皮纳图博火山未发现火山喷发的历史记载，有人提议在Bataan岛上建立核电站。在进行核电站安全分析时，地质学家对皮纳图博火山沉积物进行了放射性同位素测年，获得3个14C年龄，其中最年轻的为635±80年。根据上述年龄菲律宾火山地震研究所把皮纳图博火山划为活火山。
1991年4月2日，发生了蒸汽爆发。菲律宾火山地震研究所接到报告后开始对皮纳图博火山进行地震和光学观测。但糟糕的是，这是人们首次对皮纳图博火山进行监测，没有地震活动背景资料，很难区分正常地震活动和异常地震活动。当地震群频繁出现，蒸汽不断喷发，人们才确认了事态的严重性。在菲律宾火山专家的邀请下，4月23日3名美国地质调查局的科学家加入了皮纳图博火山监测的队伍，并带去了先进的仪器。6月7日，菲律宾火山地震研究所宣布进入最高警戒，同时提出一个20公里的疏散半径。6月10日，大约有25000人从离火山最近的村庄撤走，有约14500名家属和随从人员从火山附近的美军克拉克军事基地搬走。
1991年6月15日下午，正当台风经过时，皮纳图博火山最强烈的“普林尼式”喷发开始，火山碎屑流沉积填满河谷，一个巨大的火山灰和气体烟柱进入大气圈，并形成了一个直径2．5公里的火山口。为了预防更强烈的喷发疏散半径增加到40公里。然而，台风和雨使火山灰又湿又重，降落到人口稠密的地区，约200人死在压塌的屋顶下。台风加剧了火山泥流，增加了死亡人数。
皮纳图博火山周围生活着1万多土生土长的山民，近百万人生活在附近三个省的城镇和军事基地。1991年皮纳图博火山的成功预报极大的减少了人员的损失。在火山监测、预报和疏散过程中，一个巨大的障碍是人们的怀疑态度，因为即使在最年长者的记忆中也从未有过火山喷发的经历，甚至也没有听到他们的长辈提起过。人们不相信火山会真的喷发。事实上在世界上大多数长期休眠的活火山周围，人们普遍缺少对火山灾害的危机意识，其中也包括政府官员和科学家，皮纳图博火山的爆发为我们敲响了警钟。
楚雄哀牢山自然保护区
楚雄市、双柏县的一部分地区，属哀牢山区。1981年，云南省政府将哀牢山列为重要的自然保护区；1988年5月9日经国务院批准，哀牢山被列为国家级自然保护区；后中国科学院又将哀牢山列为联合国“人与生物圈”森林生态系统的定位观察站。哀牢山自然保护区在楚雄州境部分，被列为楚雄、双柏两个分区。分区南北相连，均在哀牢山中段的东北侧，面积15．76万亩，是哀牢山自然保护区的重要组成部分。
该区域的主要保护对象为亚热带中山湿性常驻绿阔叶林生态系统以及长臂猿、绿孔雀等珍贵野生动物。保护区内植被类型多样，垂直带谱完整，共分为8个植被型，19个群系；共有高等植物约1486种，隶属207科，702属。其中蕨类植物有35科，61属，123种；裸子植物有7科，12属，15种；被子植物165科，647属，1344种。属国家珍稀濒危保护动植物名录中二级保护植物的有水表树、银杏，三级保护植物有云南七叶树、翠柏。
中国十大著名山川之最
1．泰山
泰山又称“岱宗”，“岱”即大山。泰山雄踞于华北平原上，海拔1545米。在五岳的高度中，排行第三，却以通天拔地之势被列为“五岳之首”，被誉为“五岳独尊”。
泰山的历史文化渊源久远。据说，随着孔子“登泰山而小天下”的佳话流传，它逐渐成了“伟大”、“崇高”的象征。历代帝王把它视为“神”的化身。泰山因其高而被视为“连接天地，直通帝座”的天堂，受天命而做帝王的“天子”必去泰山封禅，在泰山举行祭祀天神地祗的仪式。从山脚的岱庙到山顶的碧霞寺，沿途有无数的碑刻和古建筑，可说是一座文物宝库，名胜古迹不可胜数。历代的有识之士和文人墨客来观览泰山的内涵，鉴赏泰山的美丽，激发灵感，触动爱国情思，以诗词歌赋、题字等来歌颂泰山。以帝王封禅祭祀活动为主要线索，山神崇拜与帝王封禅祭祀、群众性的宗教活动、文人墨客的游览观赏以及科学研究等内容的发生、发展及其相互转化和影响，形成了泰山极为丰富的历史文化内容，成为中华民族历史文化的缩影和精神文化之山，成为世界上不可多得的自然和文化遗产。
2．黄山
它是世界著名的山岳风景区，位于安徽省南部，古称“三天子都”，意思是指黄山的三大主峰（莲花峰、光明顶、天都峰）是天上神仙的都会。又因有轩辕黄帝曾在此炼丹修道之说，唐玄宗于天宝六年（公元747年）敕名“黄山”。徐霞客盛赞黄山之美，“五岳归来不看山，黄山归来不看岳。”黄山有“天下第一奇山”之称，由“四奇”构成了黄山自然景观的基本要素。
3．峨眉山
峨眉山是世界自然与文化遗产，是历史悠久、中外驰名的国家级风景名胜区。位于四川成都西南约160千米处，四川盆地的西南缘。因山势逶迤，“如螓首蛾眉，细而长，美而艳”而得名。其地质地貌独特，主峰万佛顶海拔3099米，与山麓海拔高差达2500米，跨亚热带、温带、亚寒带，生物、土壤、气候垂直带明显，形成繁多的动植物种类和丰富多彩的自然景观，从山麓至山顶“一日有四季，十里不同天”。峨眉山的生态环境和资源保护完好。登临金顶，绝壁凌空，高插云霄，可观云海、日出、佛光、圣灯四大奇观。峨眉山是“普贤道场”，四季晨钟暮鼓、香烟迷漫、佛音缭绕。其中著名的有报国寺、清音阁、仙峰寺、万年寺、华藏寺。峨眉山自然和文化遗产极其丰富，速有天然“植物王国”、“动物乐园”、“地质博物馆”、“佛国天堂”之称，并有“峨眉天下秀”之赞誉，是观光游览、朝圣礼佛、科学考察的胜地。
4．庐山
庐山位于江西省九江市之南，是驰名中外的游览避暑胜地，“匡庐奇秀甲天下”。主峰大汉阳峰，海拔1474米，其南边为烟波浩淼的鄱阳湖和滚滚东去的长江。庐山的奇峰峻岭，怪石异洞，深峡幽谷，飞瀑流泉，古树名木，与雄浑长江、碧波鄱阳湖浑然一体，组合成一幅瑰丽多姿的自然图景。“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。宏大壮观的梅院寺观，精巧奇妙的祠塔桥榭，镶嵌在这奇山秀水当中，与自然景观交相辉映。
5．珠穆朗玛峰
它是登山探险和科学考察旅游的理想场所，晶莹的冰峰、瑰丽的冰川等地貌奇观，以壮丽之美夺人心魄。1989年建立国家级自然保护区，是中国海拔最高的自然保护区，区内有原始森林，植物和野生动物多样，其中属于国家一级保护的动物有长尾叶猴、西藏野驴、塔尔羊、金钱豹、雪豹等10多种，雪豹是珠穆朗玛自然保护区的标志动物。雪线以上海拔5500米～6000米地带，覆盖着终年不化的积雪，形成巨大的冰川。
6．长白山
这里自然环境和生态保存完整，为国家重点自然保护区，并纳入联合国“人与生物圈”保护网。主峰白头山周围多火山遗迹，长白山天池为著名的火山湖，兼有瀑布。
长白山神奇古朴的自然风光，主要由火山地貌景观和高山垂直景观带构成。多次火山喷发，形成了长白山极为壮观的风貌。
7．华山
西岳华山位于西安市东120千米处的华阴县城南，海拔约2160米，以险著称，素称“天下奇险第一山”。其主峰落雁、朝阳、莲花，顶天而立，玉女、五云、云台等峰互为映衬，峰层叠翠状如花朵。华山景区内名胜很多，自山麓至绝顶，庙宇古迹，天然奇景，处处可见。
8．武夷山