曲族人开族会决定为了报答李家的恩德，给李家一个名额，另一个名额，族里组织考试，考卷由柳氏爷爷亲自点评定下人选。
“珠妹子，你家的青伢子十二岁了，识字懂道理，还未成年，去潭州书院读书前途无量。你家霄伢子明年就六岁，青伢子要是不去，霄伢子去是好的。”族长曲顺请曲氏去了家里，把此事说了，让她十日之内给个回话。
“族里一共两个名额，还给了我们家一个。真是多谢。”曲氏感动的连声道谢，回到家里，立刻把李老实、李云青从观里叫回来商议。
李云青道：“奶奶，让我爹去潭州书院读书，后年考个秀才回来，让我娘当秀才夫人。”
李老实望了贺氏一眼，见她轻轻摇头，便道：“我只识些字，不会做文章，去书院读书会被人笑话。”
曲氏心里十分懊悔，道：“当年你舅舅要我送你去学堂，你爹非要让你去观里当杂工。我与你爹对不住你，也对不住怡娘。”
李老实读书的天赋不比李去病差。可是李炳就是不让他上学堂，他十岁那年，直接让他去观里当杂工吃苦。后来他是跟贺氏学得识字。
如果李老实上了学堂，去年就能考上秀才，后年要是考不中举人，五年后总能考得上，比在观里做活强太多，贺氏也能做个举人夫人，不至于比贺慧淑身份悬殊太大。
“娘，爹这么安排自有他的道理。爹仲秋节就会回来，到时他会亲自给你说。”贺氏多次想告诉曲氏实情，可是一想到李炳的嘱咐，生生的忍住了。
曲氏摇头道：“你爹每次回来只呆几天就走，能给我说什么。”
以前她呆在曲家村，家里生活条件在村里是上等，地位不低，受到尊重。
现在她见识了国公府的富贵，觉得家里实在是贫穷，地位卑微。
她一把年纪了，以后这么过没关系，可是儿孙还年青着，就这样过一辈子吗？
贺氏心生怜悯，柔声道：“娘，你要相信爹。”
李老实道：“娘，名额给青伢子，青伢子去书院。”
“青伢子上学堂的事，我们特意写信问过爹，爹的回复是让他在观里做活。”贺氏提高声音，“爹是一家之主，你们都不听爹的话？”
曲氏与李老实都不吭声了。
李云青耷拉着脑袋，问道：“娘，那你让霄伢子上潭州书院吗？”
贺氏道：“仲秋节你爷爷回来了，我会让霄伢子问他，让不让去潭州书院读书。你爷爷要是同意了，我会让霄伢子凭本事自己考入书院，不用占曲族名额。”
曲氏疑惑问道：“怡妹子，那你说这个名额给谁？”
贺氏道：“娘，名额给舅舅家，由舅舅决定到底是给表哥还是给侄儿。表哥跟侄儿念了这么多年书，比我们家更需要这个名额去潭州书院。”
李老实点头道：“娘，怡妹子说的对。”
李云青轻声道：“奶奶，我听我娘的话。”
曲氏热泪盈眶，感动道：“你们是为了我才让出这个名额，对不对。我很高兴，可是不想让你们错失这么好的读书机会。”
李云青上前拿着帕子给曲氏擦泪，道：“奶奶，我以后在观里一定能当上管事，每年管着很多的人，人人都听我的话。我不读书当官一样可以管人。”
曲氏抱着李云青，哭道：“我的青伢子，你聪明懂事又勤奋。你爷爷这次回来，我要当面问他，为何一直不让你爹跟你进学堂，非要你们去观里吃苦受累挣银钱。”
李晶晶进堂屋时，见曲氏、贺氏都在抹眼泪，李老实、李云青脸色凝重，吓得以为出了什么大事。
曲氏抹干泪道：“长生、怡妹子，我去你舅舅家。你们坐着说话。”
贺氏将李晶晶搂在怀里，将刚才发生的事说了。
李晶晶小嘴贴着贺氏耳朵，小声道：“娘，爷爷这次回来是不是要当大官，咱们家会跟姨家一样富贵呢？”
贺氏瞪眼问道：“你听谁说的？”
李晶晶眨眨眼睛，笑道：“你跟姨啊。”
贺氏连忙道：“你不许到外头说。”
李晶晶问道：“爷爷能当多大的官呢？”
贺氏捂住李晶晶的小嘴，嗔怪道：“莫再说了。”
李晶晶见贺氏眼睛含笑不哭了，这才点头不问了。
一会儿，小邓氏兴高采烈的来了，说是曲快手夫妻晚上请李家人到曲家用饭。
林氏被关之后，小邓氏就带着儿子回曲家长居。
小邓氏的儿子已经快一岁了。她跟曲多的感情很好，两个月前查出又怀孕了。
小邓氏因是怀的第二胎，就没头一胎那么谨慎，帮着邓氏做些小活，传个口信什么的，累不着还能锻炼身体。
李家人去了曲家，曲快手夫妻满脸笑容迎了过来，好一通感激。
上次李家拒绝帮曲家的事这才过去几天，就把自家的一个名额让给曲家。
曲氏悄声道：“你表哥已三十七岁了，你侄儿年青，以后机会还有。你舅舅把名额给了你表哥。”
贺氏瞧着小邓氏亢奋的红光满脸，问道：“侄儿堂客还不知道吧？”
曲氏道：“你舅舅说等过几日族里考过了再给她说。”
贺氏问道：“去潭州书院读书的开销呢？”
曲氏低声道：“你舅舅决定卖了家里的果山、旱田及一部分良田，凑三百两银给你表哥，让他省着些花，一直用到后年春季府试。”
贺氏想到上次曲快手问话时，曲长久那么的不自信，对这件事的结果不太看好，却没说什么。
晚上曲快手喝多了酒一高兴竟然将此时说了出来。
小邓氏正从厨房端了一盆肉汤进堂屋，听到这话竟是目瞪口呆，手一松瓷盆落地碎了，肉汤溅了一身。
曲快手心里咯噔一下，觉得盆碎了不吉利，不悦的叫道：“你公公是我儿子，你夫君是我孙子。我只有一个名额，给了你公公，你就有意见？”
林氏被关着，曲家有什么风吹草动就踩在板凳上面，趴在铁窗前听着看着，今个已听了许久了。