“也许……”她马上改口道，“噢，不行。夫妻之间的争吵应该深藏在心里。我前天不是跟你提过吗？我一点不幸福。黄金是最沉重的枷锁。”
一个女人在男人面前说出她的苦恼，要是这青年聪明伶俐，服装齐整，袋里有着1500法郎的话，他就会像奥耶那想的一样，变得洋洋得意了。
奥耶那回答：“你年轻、漂亮、有钱，又有爱情，还苦恼什么呢？”
“不用提我的事了，”她沉着脸摇摇头，“等会儿我们一块儿去吃饭，就我们两个。吃过饭去听最优美的音乐。”
她站起身子，抖了抖绣着华丽的波斯图案的白开司棉的衣衫，问：“你觉得我如何？”
“美极了，我真希望你整个儿属于我呢。”
“那你倒霉了，”她苦笑道，“你一点儿也你看不出这儿的苦难；可尽管有这样的外表，我还是太苦闷，整夜睡不着觉，迟早会变成丑八怪的。”
大学生道：“哦！不会的。我很想知道，究竟有什么痛苦，连真诚的爱情都帮助不了？”
她说：“告诉你，你就躲开了。你喜欢我，不过是男人对女人表面的殷勤；真爱我的话，你就陷入可怕的绝望里。所以我不应该说出来。咱们说别的事吧。来瞧瞧我的屋子。”
“不，还是呆在这里。”奥耶那说着，挨着德·涅切戈太太坐到壁炉前一张双人椅里，大胆地抓起她的手。
她并不抽回，还用力压他的手，表示她的心情真是异常不安。
“听我说，”朗森狄尼道，“你有什么伤心事，就得告诉我。我要向你证明，我是为爱你而爱你的。你应把痛苦对我说，让我替你出力，哪怕杀几个人都可以；要不我就一走了之。”
她拍拍额头，冒出个无可奈何的念头，说道：“嗳，好，让我立刻试一试你。”
她心想：“是的，除此也没有办法了。”她打铃叫人。
“先生的车套好了吗？”她问当差。
“套好了，太太。”
“我要用。让他用我的车吧。请在七点钟准备开饭。”
“喂，来吧。”她招唤奥耶那。
奥耶那坐在德·涅切戈先生的车里陪着他的太太，觉得像做梦一样。
她命令车夫：“到王宫市场，挨近法兰西剧院。”
一路上她心绪不宁，奥耶那无数的问话也没听进去，这使奥耶那想不明白，她为什么缄口不言。
“转眼间就抓不住她了。”他想。
车子停下的时候，男爵夫人瞪着大学生的神色使他住了嘴，不敢胡说八道，那时他已经有控制不住自己了。
“你是不是很爱我？”她问。
“当然。”他答道，强作镇定。
“不论我叫你干什么，你都不会轻视我吗？”
“不会。”
“你愿意听从我指挥吗？”
“无条件服从。”
“你有没有上过赌场？”她声音发抖地问道。
“从来没有。”
她说：“啊！我放心了。你的运道一定好。荷包里有100法郎；一个这么幸福的女人，全部财产就是这一点。你拿着去赌场，我不知道在哪里，反正挨近王宫市场。你拿这100法郎去押轮盘赌，要么输光了了事，要么替我蠃6000法郎。等你回来，我再把痛苦告诉你。”
“虽然我对现在要做的事一点都不懂，可是我一定照办。”他回答的口气很高兴，他暗想，“既然让我干了这种事，她就会受我的制约了。”
奥耶那揣着钱袋，向一个卖旧衣服的商人问了最近的赌场地址，立即找到九号门牌，奔上楼去。侍者接了他的帽子，他走进屋子问轮盘在哪儿。奥耶那在众人诧异的目光，大大方方地问，该把赌注放在哪儿。
一位体面的白发老人告诉他：“36门随你押，押中了，一赔36。”
奥耶那想到自己的年龄，就把100法郎押在21的数字上。他还没来得及定神，只听一声惊呼，还没搞清怎么回事，他已经中了。
那老先生对他说：“把钱收起来吧，这玩意儿绝不会连赢两回的。”
奥耶那按照老人教给他的方法，把3600法郎拨到身边。他始终不明白这赌博的性质，就连本带利押在红上。周围的人看他接着赌下去，很眼红地看着他。轮盘一转，他又赢了，庄家赔了他3600法郎。
老先生咬着他的耳边说：“你有了7200法郎了。你要相信我，你赶紧走。今儿红已出了八次。倘若你肯酬谢我的忠告，希望你发发善心，救济一下我吧。我是拿破仑的旧部下，做过州长，现在贫困潦倒了。”
朗森狄尼稀里糊涂拿了200法郎给白发老头，自己抱着7000法郎下楼。他对这玩意儿还是一窍不通，只奇怪自己的好运气。
他等车门关上，把7000法郎捧给德·涅切戈太太，说道：“哎哟！你现在又要带我到哪里去呢？”
但斐纳疯狂地搂着他，拥抱他，很兴奋，但没有激情。
“你救了我！”她说，开心的泪水顺着她的脸颊滑落下来，“让我统统告诉你吧，朋友。你会和我做朋友的是不是？你看我有钱、阔绰，在表面上什么都不缺。唉！你怎么会想到涅切戈连一个子儿都不让我支配！他只管家里的开销、我的车子和包厢。但是他给的衣着费是不够的，他故意逼得我一个子儿都没有。我太高傲，不愿求他。要他的钱，就得服从他的条件；如果接受那些条件，我简直算不得人了。
“我自己有70万法郎的财产，怎么会让他剥削到这步田地？因为高傲，因为气愤。刚结婚时，我们那么年轻，那么天真！向丈夫讨钱的话，说出来仿佛要撕破嘴巴。我一直不敢开口，只能花着我的积蓄和可怜的父亲的钱，后来只能借债。对我而言，结婚是最可怕的骗局，我简直对你说不清楚，只告诉你一句：如果不是我和涅切戈各有各的屋子，我就会跳楼。为了首饰，为了满足我的欲望所欠的债（可怜的父亲把我们宠惯了，我们一向随心所欲），对丈夫说出来的时候，真是难受，可我终于鼓足勇气说了。我有自己的一份财产。涅切戈却勃然大怒，说我要让他倾家荡产了，一串的混账话，我听了恨不得找个地缝钻下去。当然，他得了我的陪嫁，到时不得不替我还债；可从此以后限制我的零用钱，我只得委曲求全。从那时起，我满足了那个男人的虚荣心，你知道我说的是谁。即使我被他骗了，我得说句公道话，他是高尚的。可是他终于狠心把我抛弃了！男人给过一位遭难的女子大把的金钱，就永远不该抛弃她！应当永远爱她！你只有21岁，高尚，纯洁，你或要问：一个女人怎么能接受一个男人的钱呢？唉，天哪！同一个使我们幸福的人有难同当，有福同享，不是理所当然的吗？把自己整个儿托付给人，还会顾虑这些细节吗？只有感情消失时，金钱才占分量。两人不是海誓山盟、生死不渝的吗？自以为有人疼爱的时候，谁会想到有分手的一天吗？既然人们发誓说他们的爱是永久的，干嘛要在金钱上分得那么清？你不知道我今天怎样的难受，涅切戈斩钉截铁地拒绝给我6000法郎，可他每月就送这样一笔数目给他的情妇，一个歌剧院的歌女。我真想自杀，闪过最疯狂的念头。有时我居然羡慕一个女佣，羡慕我的老妈子。找父亲去吗？除非我疯了！阿娜斯大齐和我已把他榨干了；可怜的父亲，只要他值6000法郎，他都愿意出卖自己。现在我想起他就伤心绝望。谁知你救了我的面子，就等于救了我的性命。那时，我痛苦得糊涂了。唉，先生，我只得对你作这番解释，我简直快疯了，才让你去做那种事。刚才你走了以后，我真想跳下车子逃……”
“逃到哪儿呢？我不知道。这就是半数巴黎女人的生活现状：表面上穷奢极欲，暗里担心得要死。我认识一些可怜虫，她们比我更苦：有的不得不叫铺子开假发票，有的不得不偷盗丈夫；以致有些丈夫以为2000法郎的开司棉只值500，有的以为500法郎的开司棉值到2000；还有些可怜的妇女让儿女挨饿，好搜刮零钱做衣衫。我可从没干过这下流的欺骗勾当，我完全做不到。这次是我最后的苦难了。有些女人为控制丈夫，不惜把自己卖给丈夫，至少我是自由的！我可以使涅切戈在我身上堆满黄金，可我宁愿依偎在我所敬重的男人怀里痛苦。啊！今晚德·玛赛无权把我看成他出钱供养的女人了。”
她双手捂着脸，不让奥耶那看见她哭。他却拿掉她的手，细细瞧着她，觉得她脸上焕发出另一种光彩。
她说：“把金钱和爱情混在一起，不是很丑恶吗？你不会爱我了。”这女人显得多么善良的好心，现在的社会逼她们犯的过失，两者交错下，使奥耶那心都乱了。他一边用好话安慰她，一边暗暗赞叹这位美丽的女人，她在痛苦的呼号中显得那么天真那么冒失。
她说：“以后你不会拿这个来威胁我吧？你答应我。”
“嗳，太太，我不是这种人。”
她感激而又温柔地把他的手放在心口：“你使我恢复了自由、快乐。我从前总是受着压迫。现在，我决定过简朴的生活，不再铺张浪费啦。你一定希望我这样做是不是？这部分你留着，”她自己只拿六张钞票，“我还欠你3000法郎，因为我觉得应该同你平分才对。”
奥耶那像小姑娘般一再推辞。男爵夫人说：“你要不愿意做我的朋友，我就把你当做敌人，”他只得收下，说道：“那好，我留着以防万一吧。”
“噢！我就怕听这话，”她的脸色发白，叫嚷道，“你要瞧得起我，千万别再到赌场去。我的天！如果我教坏你，那我会难受死哩。”
他们回到家里。刚才苦难的一幕和眼前的奢华排场对比鲜明，大学生看了头脑昏沉，佛托拉那可怕的话又在耳朵里响起来。
男爵夫人走进卧室，指着壁炉边一张长靠椅说：“你坐一会儿，我要写封难以表述的信。你替我出点儿主意吧。”
“干脆不用写。把钞票装入信封，写上地址，派你老妈子送去就行了。”
“哦！你真是一个宝贝。这就叫做大家风范！这是十足的鲍赛昂作风。”她笑着说。
“她真迷人！”奥耶那越来越着迷地想。他环顾着这间卧室，房间里散发出有钱的交际花浪漫而雅致的气息。
“你喜欢这房间吗？”她边打铃边问。
“丹兰士，把这封信当面交给德·玛赛先生。要是你没找到他，就把信带回来交给我。”
临走时丹兰士把大学生俏皮地瞅了一眼。晚饭开始了，朗森狄尼让德·涅切戈太太挽着胳膊被带到一间精致的饭厅，在表姐家享受过的讲究的饮食，在这儿又领略了一次。
“逢到意大利剧院演唱的日子，你就来吃饭，陪我上剧院。”
“这种甜蜜的生活如果能长久，真是太美了。可惜我是个清寒的学生，还得挣一份家业咧。”
“你一定能成功的，”她笑道，“天无绝人之路，你瞧，我原先也没想到自己现在会这样快活。”
女人习惯用可能证明不可能，用预感取消事实。德·涅切戈太太和朗森狄尼走进意大利剧院包厢时，她心满意足、容光焕发，使每个人看了都能造些小小的谣言，不但女人毫无办法，而且会让人相信那凭空捏造的放荡生活确有其事。只要你认识巴黎之后，才知道大家说的并不是事实，而事实大家是不说的。奥耶那和男爵夫人用握手的松紧代替谈话，交换他们听音乐后的感觉。这个夜晚，他们俩都销魂荡魄了。他们一起离开剧院，德·涅切戈太太把奥耶那送到新桥，一路在车中矛盾，不肯把她在王宫市场那样热烈的吻再给他一个。奥耶那抱怨她前后不一，她回答说：
“那时是感激那个意想不到的恩惠，现在那样却是一种许愿了。”
“没良心的！你就不能许一个愿。”
他生气了。于是她伸出手来，不耐烦的姿势使情人愈加动心；而他捧了手亲吻时并不满足的神气，她看了也很得意。她说：
“星期一舞会上见！”
月光如练，奥耶那边走边认真思索着。他又恼又喜：喜的是这奇遇可能会给他钓上一个巴黎最漂亮、最风流的女人，正好是他心目中的偶像；恼的是他的发财计划全被推翻了。他前天心神不定想的主意，此时才发觉自己真有这么个念头。只有到失败时才体会到起初的欲望有多强烈。奥耶那越享受巴黎生活，就越不甘心贫贱。他把口袋里1000法郎的钞票捻来捻去，找出了种种要占为己有的理由。他到了什·热威希街，走完楼梯，看见有灯光。高老头虚掩房门，点着蜡烛，使大学生不致于忘记跟他谈他的女儿。奥耶那毫不隐瞒地全说了。
高老头嫉妒到了极点，说道：“嗳，她们以为我完了，可我还有1300法郎利息呢！可怜的孩子，怎么不到我这儿来！我可以卖掉存款，从本钱上拿一笔款出来，余下的钱改做终身年金。你为什么不来告诉我她为难呢，我的邻居？你为什么竟会拿她的区区100法郎去赌台上冒险？这简直令我痛不欲生啊！唉，所谓女婿就是这种东西！嘿，要被我抓住了，我定将他们勒死。天！她竟哭了吗？”
“就伏在我背心上哭的。”奥耶那回答。
“噢！把背心给我。怎么！你的背心上有我的女儿，有我心疼的但斐纳的眼泪！她小时候从来不哭的。噢！我给你买件新的吧，你别穿这一件了，给我吧。婚书上规定，她可以自由支配她的财产。我想去找诉讼代理人但尔维，明天就去。我一定要把她的财产划出来另外存放。我懂法律，我还是头老狼，仍旧会吃人的。”
“喂，老人家，这是她分我的1000法郎。你放在背心袋里，替她留着吧。”
高里奥望着奥耶那，握住他的手，一颗眼泪掉在他的手上。
“你将来一定成功，”老人说，“你知道，上帝是赏罚分明的。我明白什么叫童叟不欺；我敢说像你这样的人很少。那么你也愿意做我的孩子喽？好吧，去睡吧。你还没做父亲应该会睡得好。唉，她哭了，可我，为了不肯叫她们落一滴眼泪，连圣父、圣子、圣灵都一齐出卖的人，当她痛苦时，我倒若无其事地像个饭桶在吃饭哩！”