男女有别，父母在为子女起名上也是一样的。就男人女人的身体结构而言，男子魁梧伟岸，女子则婀娜柔美；男子的特点是魁梧有力，女性的特点则是秀美温和。因此，无论哪个国家、哪个民族，男女名字的主要区别，总的来说是：男名具有阳刚之气，女名则重阴柔之美。
一、男孩起名的特点
男女性别是人类最基本、最原始的区别，这种区别曾经在历史上刻下了不可磨灭的痕迹，也给人类文化留下了深深的烙印。
从古至今，重男轻女。男子的地位高于女子，男孩出生来到这个世界，似乎比女孩更优越、更受欢迎，更受宠爱。因此，在中国的起名习俗中，绝大部分均是着眼于男子起名。
前面所述各种起名习俗与方法，实际上也是以男孩起名为主要内容的，甚至可以这样说，中国自古以来关于起名号字的研究，主要也是研究男孩的名字，而很少顾及女孩的名字的讲究。因此，这里我们把男女起名的不同特点作为一节以示区别。
一般来说，男名的一般特点如下：
1.选用光宗耀祖的字
这方面的词语是父母为男孩起名选用最广、最常见的。如：绍祖、继祖、孝先、敬先、广嗣、绍箕、显祖、光宗、念祖、怡孙、悦孙等。
2.选用阳刚的字
其中，表示意志刚毅的，如：志坚、志刚、百坚等。
表示力量巨大的，如：铁牛、大力、如山、千均、铁柱、劲松、浪舟、大春、石峰、浩大、浩然、石泉等。
3.选用表示报国救民抱负的字
例如：建国、振旧、兴国、爱民、民生等。
4.选用表示志向心愿的字
例如：景贤、希孟、希心、博学、鸣军等。
5.选用表示做官发财的字
例如：富贵、有财、盛富等。
6.选用表示威武博大的字
例如：山虎、大虎、山豹、于宇、万里、江山、高山、大海等。
7.选用表示安康长寿的字
例如：寿高、长乍、长庚、康生、彭寿、延年、龟龄等。
8.选用表示操守品德的字
例如：宗廉、德良、尚德、德福、德友等。
另外，值得注意的是，和女子名字一样，在男性名字中，也经常用动物、景物来作比喻或象征，但与女子名字用来作比较象征的事物是截然不同的。
拿动物来说，女子一般用美丽的鸟、雁，而男子却用勇猛的虎、豹，如唐伯虎、西门豹等。
拿景物来说，女子用柔和的风、仡、雪、月，而男子则用雄壮的山、峰、海、涛。
即使用同一事物作比喻，着眼点也不同，如同样用“凤”起名，女子着眼于它的美丽，而男子则着眼于它的富贵不凡；通用用“华”起名，女子多取其本意“开花”，男子则多取才华、风华和中华的意思。
还有一些用作比喻、象征的事物，对男子和女子都适合，但在用字上却有所选择。如表示珍贵多用“王（玉）字旁”的字，其中宝、瑾、瑜等字，男子用的较多；珍、琪、琳、环等字，男女都用；而琼字，女性用得较多。
二、女孩起名的特点
由于男女有别，姓名是根据各人不同的价值观、审美观而起出来的。因此，男孩与女孩的名字，在字音和字义的选择上，自古以来也有明显的差别。这些差别，当然首要的是由于男女自古以来在社会上长期处于显著不同的地位而造成的。
在中国的封建社会里，将妇女们紧紧地束缚在“三从”、“四德”上面，女子不仅不能讲究起名的艺术，而且多数人连起名的权利也被剥夺，在家用小名称呼，到婚后往往就“隐姓埋名”，在丈夫的姓与父亲的姓之后加上个“氏”字，作为她的终身代号，并且女子的姓也只能放在夫姓之后。于是人名就成了陈李氏、张梁氏、刘洪氏等。新中国成立后，妇女的地位有了，很大的提高，广大的妇女有了使用自己名字的权利，家长可以随心所欲地为自己的儿女起名字了。但现在女性的取名却受到古代妇女取名模式的很大影响，甚至可以说在这方面古今变化不大。父母在给女孩子起名时，应注意吸收古人女性用名的可取之处，剔除其封建糟粕。
一般来说，起女名的特点如下：
1.选用女性字
这是最基本的方法。占代的女人名，女娲是第一个以女性字出现的，黄帝妃螺祖，高辛氏妃娥，后人都一律也加上女旁。
这是对性别最简单的注释。
女性字最本分的是称娘，也最普遍，以与男子称郎相对。如杜十娘、李秋娘。
次之用得多的称女，如：刘黑女、王玉女。
再次之就是称姑姨姐妹，如梅姑、宠姐、杨八姐、杜十姨。
还有用女性的自谦。称奴称儿的，如：玉奴、红儿、翠儿。
另有就是用高抬身份的字，称姬，如：管仲姬；称妃，如：娥妃；称媛，如：黄媛介；称嬗，如王嬗。
“姬”，本是周姓，古代妇人没有名字，往往是姓为名，故姬姓出嫁女人一律称姬，因为她们出身高贵，演变为妇人的美称，如虞姬、戚姬便不是称姓，而为虞美人、戚美人了。“妃”为帝妾王妻，也为匹偶，“嬗”为宫嫔，以“妃”“嬗”为名的总带贵妇气氛，“媛”也是女人美称。
2.选用形容女性仪态的字
女性字形容姿色的名字，如：静婵、慧娟、玉娇、月好、芳娉、淑婷、玉嫩等。
形容神态的名字，如：凤娇、静婉、碧娴等。
现代带点洋味的女名，如：夏娃、栗妲、美妮、丽娜等，也颇为广泛使用。
3.选用女德字
这类女性名字，例如：贞秀、淑仪、玉端、丽庄、娴倩、静玉、慧心等。
4.选用柔情字
这类女性名字，例如：宠姐、爱偕、惠娟、喜娇、怡红等。
5.选用珍宝字
在古代，珍异的金银玉宝玩，这是女儿家的命脉。因此，许多人便以此为女人起名。
例如：婉珍、秀宝、佩金、银凤、玉贞、飞环、瑶芳、如芸、美璎、璧君等。
6.选用花鸟字
这类花草方面的字范围甚广，但必须选择象征柔美的那些花草的字。
例如：春草、湘兰、荃君、香梅、春桃、馨莉等。
鸟之方面的的字名字，有呜凤、彩风、春驾、飞燕、惊鸿、秋雁、紫鹃等。
7.选用彩艳字
这类名字，例如：曼艳、新秀、黛美、多丽、碧情、赤缨、玉青青、黄绮等。
8.选用柔景字
这类女性名字，例如：秋湄、凌波、彩云、微霞、丽雯、冰心、菊霜、春梅、夏莲、秋菊、冬英等。
9.选用男性字
这类女性名字的特点是字面用男性字，其实只用来用作比较。即或表示不如，或希望下一胎来男，这是父母望男心切的寄托。
例如：亚男、次男、亦男、胜男、来弟、招弟、宜男等。
10.选用男称字
例如：子、君、卿等。