金花茶是我国的一级保护植物。金花茶的花金黄色，耀眼夺目，仿佛涂着一层蜡，晶莹而油润，似有半透明之感，非常美丽。
世界上茶花千种百种，但在本世纪60年代以前，人们只看到过白、红、蓝、绿、橙、紫等色泽的花朵，唯独没有黄色的。多少年来，各国植物学家试图培育出黄色茶花，但未能如愿以偿。1947年，一位日本专家津山尚曾在印度支那的深山老林里寻觅，依然没有收获，抱憾而归。为此，它写了一本名叫《幻想的黄色山茶花历险记》的书，认定黄色的茶花不过是人们的幻想。直到1960年，我国植物学家在广西南部的高山深谷中首次发现了一种金黄色的茶花，人们称之为金花茶。
金花茶的发现惊动了全世界的园艺圈，受到海内外园艺学家的高度重视，认为它是培育金黄色山茶花品种的优良原始材料。1979年，一个日本茶花爱好者小组到我国访问，带走了一些金花茶种子，后来传到澳大利亚和美国。1984年，在美国首次开出了12朵金黄色的茶花，被命名为“奥林匹克茶花”。
金花茶金花茶是一种不高的乔木，或者是灌木。它的花朵金黄灿烂，耀眼夺目，仿佛涂着一层蜡，晶莹而油润，似有半透时之感，淡雅宜人，令人心醉。花有大有小，大的直径可达10厘米，小的仅2厘米。花朵开放时，有杯状的、壶状的或碗状的，千姿百态，鲜润艳丽，高雅别致。因此有茶族“皇后”的赞誉。
金花茶除了极高的观赏价值外，它的花还可以入药，也可作食用染料；叶除泡茶外，尚有药用价值，治疗痢疾和用于外洗烂疮。它的木材细密坚实，可雕刻精美的工艺品和其他器具；种子榨出的油可供食用或工业用油。
金花茶性喜温暖湿润，只生长在广西南宁市的邕宁、东兴的低缓丘陵，分布十分狭窄，数量也十分有限，所以被列为一级保护植物。为了使濒于灭绝的国宝繁衍生息，20世纪80年代以来我国一些科学工作者开始金花茶的培育和研究。近年来，用人工繁殖的方法引种金花茶已获成功，在广西北海市建成了一个金花茶生产基地。金花茶高级系列饮料以及盆景出口保鲜活技术也开发成功。
金花茶的姐妹很多，统统属于山茶花科茶属。茶属这个家族在我国有200种，其中8种受到国家保护。如普洱茶、东兴金花茶、云南山茶花、大苞白山茶、闽鄂山茶等，都是非常珍稀的山茶种类，被国家列为二级保护植物。
为什么金花茶被我国列为一级保护植物？
答：金花茶喜温暖湿润气候，自然分布范围极其狭窄，只生长在海拔100米～200米的低缓丘陵，数量很有限，所以被列为我国一级保护植物。