鉴真大师刚刚遁入空门时，寺里的主持让他做了谁都不愿做的行脚僧。有一天，日已三竿了，鉴真依旧大睡不起。主持很奇怪，推开鉴真的房门，见床边堆了一大堆破破烂烂的瓦鞋。
主持叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破瓦鞋做什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年一双瓦鞋都穿不破，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子。”
主持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里落了一场雨，你随我到寺前的路上走走看看吧。”
寺前是一段黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。
主持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真答：“想做名僧。”
主持捻须一笑：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真说：“当然。”
主持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“昨天这路又干又硬，哪能找到自己的脚印？”
主持又笑笑说：“如果今天我们在这路上走一趟，你能找到你的脚印吗？”
鉴真说：“当然能了。”
主持听了，微笑着拍拍鉴真的肩说：“泥泞的路才能留下脚印，世上芸芸众生莫不如此啊。那些一生碌碌无为的人，不经历风雨，就像一双脚踩在又平又硬的大路上，什么也没有留下。”
鉴真恍然大悟。
只有在泥泞的路上一步一步走，才会留下我们的脚印。这句简单的话里又包含着多少人生的哲理啊！人生就是碰钉子，碰一回钉子，长一分见识，增一分阅历，做的事愈多，碰的钉子愈多。没有碰过钉子的人，必是没有做过事的。不过，聪明人能因别人碰钉子，而增见识而长阅历。糊涂人虽碰了钉子，还不知是钉子，必待左碰右碰，碰得体无完肤，才知钉子的厉害。
——老宣