少年时的罗斯福非常脆弱胆小，脸上总是露着又惊又惧的神色。他呼吸急促，就像在喘气。如果老师叫他站起来背诵课文，他马上就会吓得两腿发抖，嘴唇不停地翕动，回答得既不连贯也不准确。
当他最后坐下来时，好像刚打了一次败仗，变得异常颓废。要是他有一张漂亮的脸孔，也许他会变得自信一点，可糟糕的是，他是一个大暴牙。一般来说，这种有缺陷的孩子都会异常敏感，对各种活动也会采取退避三舍的态度，他们不喜欢和别人交往，常常自怨自艾。
然而，少年时的罗斯福虽然缺陷不少，可他并不因为自己有缺陷就自怨自艾，相反，这些缺陷促使他更加坚强和努力。
他没有因同伴们的嘲笑而变得泄气，并坚信自己一定能克服弱点，赢得他们的尊敬；在努力的克制之下，他的喘息声变成了坚定的嘶嘶声。他用坚强的意志，咬紧自己的牙床，来克服内心的恐惧。
尽管从小就是一个有种种缺陷的人，可罗斯福还是一直保持着积极、奋发、乐观、进取的心态。也就是凭着这种心态，凭着这种奋斗精神，罗斯福终于成为了美国总统。
对罗斯福而言，他的缺陷反倒成了资本，并协助他登上事业的巅峰。晚年的罗斯福带领美国人民取得了二战的胜利，他的名字代表着坚强和胜利，已经很少有人知道他曾是一个有着严重缺陷的人。
人们总是认为自己的缺陷是自己走向成功的拦路虎。其实，只要我们有好的心态，认为缺陷可以战胜并为之付诸努力，就一定能获得成功。
想象困难做出的反应，不是逃避或绕开它们，而是面对它们，同它们打交道，以一种进取和明智的方式同它们奋斗。
——马尔兹