四、“华丽表演”
前苏联当局对3位宇航员牺牲一事极为重视，宣传规模很大，葬礼规格也较高。7月1日12点至20点，在莫斯科的苏军中央之家举行了全市性的与遗体告别仪式。前苏联党、政、军、工、团等都送了花圈，上自总书记勃列日涅夫起的16名政治局委员、候补委员和中央书记，到场和死者遗体告别，并与死者家属一起参加守灵。7月1日晚上，3位宇航员的遗体火化。2日下午2点至3点，在红场举行了追悼大会，苏共中央政治局委员基里连科主持了会议，并致了悼词。勃列日涅夫等15名政治局和书记处成员出席了追悼会。
会后，勃列日涅夫、波德戈尔内和柯西金亲自抬灵，将骨灰盒放进克里姆林宫墙内。这3位宇航员成为继加加林之后葬入红场的又3名太空人。根据前苏联最高苏维埃的命令，这3名宇航员被追授予“苏联英雄”称号。
这次事故后，前苏联又发射了4个“礼炮号”系列的太空站。这些太空站都有不同程度的改进；并多次和“联盟号”宇宙飞船实行对接；宇航员在轨道站上逗留的最长时间已达到63天；完成了许许多多科研项目，比如试验改进后的飞船的控制系统和生命保障系统，进行金属冶炼和晶体生长实验等。
激烈竞争中的表面缓和。在20世纪70年代初期，美国一年大约发射30次飞船，把人或卫星送入轨道；前苏联一年发射的飞船数目大约是美国的3倍。这是因为前者的空间预算常感不敷使用，但后者却无此顾虑。这就使在技术上略占优势而在经费上处于劣势的美国，与前苏联之间的“太空竞赛”越演越烈。不过在表面上，双方为了政治上的需要，也不得不做些“缓和”文章。
1972年初，第一位西方记者，美国的诺贝尔·威尔福德获准参观了前苏联宇航员训练中心——“星城”。
这位美国记者描述说，前苏联的“星城”在许多方面相当于美国休斯敦的宇航中心。它位于莫斯科市区东北大约40公里的谢尔科沃工业区附近。一片松树、桦树、枞树林隔着，从公路上经过根本看不到它。任何公开的地图上也找不到它的踪影。戒备森严的大门口没有任何标记。林中小路的尽端是个什么单位，只有应该知道的人才能知道。
20世纪70年代初，这里的居住者大约是2000人。它只负责宇航员的身体和技术训练，不负责宇航的设计、研制、发射和飞行控制，所以显然比休斯敦宇航中心要小。但是有关训练的一切这儿应有尽有。办公教学楼、宇宙飞船模拟装置、医疗中心、体育馆、田径运动场、室内游泳池等训练设备全都齐备。
这位记者描述说，不过训练区几乎完全关闭，不对记者开放。
前苏联的宇航员通常是在一年前接受具体的飞行任务，这差不多和装配宇宙飞船所需的时间相等。在这期间，宇航员能多次前往生产车间，了解和熟悉宇宙飞船及其装配工作。但是在这一年的大部分时间里，主要是上课，学习宇宙飞船的机械学和电子学，进行各种实验并在模拟装置里进行练习。大约在发射前3周，宇航员被送到拜科努尔发射场。在那儿他们进入宇宙飞船完成最后的训练，检查仪表，熟悉操纵，就像剧团演出之前进行的连排和彩排一样。在发射前两天，当确认一切已准备就绪之后，宇航员们可完全放松，彻底休息一下。当然，在这期间少不了替他们检查身体，只有一切合格，才能上机升天，否则将由预备队员替补。在飞行期间，宇航员的家属一般只能等在“星城”，盼望亲人凯旋归来。
1969年，美苏两国有关部门的官员和专家就双方进行宇宙飞船对接飞行进行了接触。到1972年，两家正式签订了进行联合宇宙飞行的协议；并根据各自飞船的性能，双方商定联合研制对接舱口以及相适应的安全和营救系统。经过3年的准备，1975年7月15日莫斯科时间下午2点20分，前苏联从拜科努尔发射了一艘“联盟号”宇宙飞船。这艘飞船上的宇航员是亚历克赛·列昂诺夫和瓦列里·库巴索夫。同一天，美国也从本土发射了“阿波罗”号飞船，它的指令长是托马斯·斯塔福德，宇航员万斯·布兰德和唐纳德·斯莱顿。
17日莫斯科时间19点12分，这两艘宇宙飞船完成了对接，实现了宇航史上两个国家不同轨道飞行器的联合飞行。在对接后的联合飞船上，两国宇航员经过连接通道相互进入对方的飞船内作客、参观，也联合进行了27项科学试验，取得了有价值的数据和实验结果。
但是严格说来，这次美苏宇宙飞船联合飞行的政治和宣传上的意义远远大于科学考察本身。事实上，自从第一颗人造地球卫星上天以来，美苏两国一直在明争暗斗，进行着“空间竞赛”，特别是空间军备的竞赛。这次美苏宇宙飞船联合飞行，除了在政治上双方都想做点表面文章显示“空间缓和”
外，在技术上双方也都想试探和了解一下对方的宇航技术秘密，为此，美国化了二亿五千万美元，前苏联化的费用也与此相当。难怪国际舆论把这次联合飞行讥之为“华丽表演”了。
五、硕果累累
“礼炮号”太空站阶段。如果把前五艘“礼炮号”太空站算作前苏联轨道站的低级形式的话，那么“礼炮6号”太空站就可以看作这一代太空站的改进型。“礼炮6号”是在载人或不载人的情况下供科学考察和实验用的太空站的主体部分，它可以同时和载人或不载人的两艘飞船对接，组成一个飞船复合体。
“礼炮6号”太空站由过渡舱、工作舱和中间室这三个密封压力舱，和装科学实验仪器的仪器舱及两个非密封舱组成。它和以往“礼炮号”太空站的不同处主要表现在下列几点：
它有两个对接部件，加强了太空站的生命力和机动性能。它可以同时对接两艘飞船；万一在一个对接口装置出故障时，另一个对接口还能使用。另外，有些空间实验工作需要多一些人参加，能有两艘飞船对接，工作的宇航员就能达到4至6人。
“礼炮6号”太空站的发动机装置能接受空中加油是一项重大的改进。
前苏联在“礼炮号”太空站上装置了变轨发动机，作轨道定向用。在需要的时候，也可以改变太空站的轨道高度，从而大大延长了太空站的寿命。但是发动机必须要补充燃料，而补充高度挥发和腐蚀的肼和四氧化二氮这样的火箭燃料，即使是在地面上也是十分危险的。1978年1月20日，前苏联发射了自动货运飞船“进步—1号”。22日莫斯科时间13点12分，“进步1号”靠上了“礼炮6号”，顺利地完成了太空加油任务。苏联科学家对“礼炮6号”
太空站发动机的改进以及完成太空加油，被认为是一件很了不起事情。由于这项改进，以及有效载荷达2300公斤（1300公斤物资及1000公斤燃料）的“进步号”货运飞船的试验成功，太空站有了可靠的后勤保障。
“礼炮号”太空站的第三个改进是添置了许多新的器材和设备，可以保障宇航员走出太空站，直接进行操作和修理工作。
此外，这个太空站对宇航员的生活环境和工作条件也作了一些改善。依靠“进步号”货运飞船，太空站宇航员可以比较舒适地长期生活在宇宙空间里。
“礼炮6号”太空站是1977年9月发射的，当时它携带了一套重15吨、包括有50多种仪器的综合考察设备。在这个太空站上，宇航员从事和完成了大量的科学实验项目。其中主要的有：
宇宙摄影。“礼炮6号”上装有一个重量为170公斤的广角宇宙照相机。
借助这台摄影机宇航员拍摄了数以万计的照片。根据这些照片绘出了曼格什拉克半岛盐渍化地区图和黑海薄冰区水下地形图，发现了阿尔泰山区早先没有发现的冰川，帮助校正了正在建设中的贝阿大铁路的某些线路路段，及时防止了森林害虫对森林的危害，提供了关于森林、大气、土壤的干旱程度以及气流方向和速度等资料。依靠这些照片还能发现地下矿藏。
天文学和天体物理学的观察。“礼炮6号”上装置了一台650公斤的亚毫米波望远镜，它的主镜头直径就有15米。有了它，宇航员观察地球和宇宙的视野大大扩展了。1979年6月28日，货运飞船“进步7号”又给“礼炮6号”太空站又送去了世界上第一个宇宙射电望远镜。它和安置在前苏联克里米亚的一台直径70米的射电望远镜可以进行同步观察。