把信任植入帝王心中
天下最难做的事情就是让别人信任你，能够得到他人义无反顾信任的人，则堪称﹃世间人杰﹄。这样的人能够设法让权力者委以重任而不做作能够辅助有前途者登上高位甚至，可以在官场的风波中左右逢源，长胜不衰总之，他们能借助别人的信任，得到最大的利益。
1. 一流的拍马“艺术”
——和得到乾隆赏识的伎俩
在内蒙古、宁夏、青海和新疆等地，一般百姓人家都会拥有几匹马，以解决行路、运输等问题。牧民们常以养得骏马为荣，有时人们牵着马相遇时，常要拍拍对方马的屁股，摸摸马膘如何，并附带随口夸上几声“好马”，以博得马主人的欢心。起初，人们实事求是，好马说好，可是过了很久以后，有的人竟不管别人的马好与坏、强和弱，都一味地只说奉承话，把劣马也说成是好马了。于是“拍马屁”一词便用来讽刺那些不顾客观实际、专门谄媚讨好别人的行为了。清朝的和珅也是善于拍马屁的人，他的谄媚之术令乾隆异常喜欢他。
一天，乾隆对大臣们说：“皇太后快八十岁高龄了，一直住在我们这个比较枯燥的紫禁城里，她感觉很不舒服。各位爱卿有什么好的主意可以让太后高兴呢？”此时大臣们都面面相觑，不知道乾隆葫芦里卖的什么药。
唯有和珅明白乾隆皇帝的心思，无非就是他想为自己的母后修建一座花园，但他却不想在这个时候出头。因此，和珅也跟其他大臣一样，静静地低着头不做声。乾隆有些着急地问：“各位爱卿难道就不能提个建议，来让皇太后开心吗？”可是乾隆反复问了几声也没有人附和，他有些泄气了。正准备作罢，和珅一见时机成熟了，便主动走出来跪到大殿前面说：“陛下，我有一个请求，望陛下恩准。”乾隆高兴地对和珅说：“有什么请求尽管说吧。”和珅于是大声道：“太后是皇上的母亲，是国母，她的生日便是天下百姓的生日，我等作为皇上的臣子，更应该想着替皇上分忧，想着让太后高兴。因此，我代表所有大臣请求皇上恩准，为太后修建一座大园子，让太后的余年过得开心愉快，不知道皇上能否批准？”
乾隆听了和珅的请求非常高兴地说：“和爱卿的请求很好，但不知道众位爱卿的意见如何呢？”大臣们一听，忙附和道：“和大人的这个意见好，我们都同意。”
就这样，修园子的计划敲定了。和珅马上想到乾隆肯定会寻找监督造园子的人，本来这是一个千载难逢的表现机会，可是和珅却不这么想。他认为，如果自己主动请缨的话，那么乾隆一定会认为自己与其他拍马屁的势利小人一样趋炎附势，那么这个马屁很容易拍错位置。
于是，和珅想到一个好办法，他走东家串西家，反复跟那些大臣们说：“皇上这次修建园子，可是一个苦差事，如果修得好还行，万一出差错，怪罪下来，可是要连累家人的！”和珅之所以要将修建园子说得如此危险，目的是想让所有大臣都不愿意去接手这个修建园子的工程。这样乾隆必然会因找不到合适的人选而一筹莫展，自己便可趁机佯装迫不得已来主持这项工程，从而让乾隆对自己另眼相看。
果然，当乾隆再度召开朝会，问谁能主动承担此项重任时，大臣们的缄默让乾隆有些恼怒，可他又不好发作，毕竟这不是国事，而是自家的私事。就在乾隆左右为难的时候，和珅趁机佯装勉强的样子对乾隆说：“陛下，臣生性愚笨，原本这样的事情不是我所能承担的。但是，当我一看到陛下愁眉紧锁，我就觉得我们这些做臣子的真是没有用，竟然没有人愿意替陛下分忧。因此，尽管我能力有限，可我愿意凭着自己对陛下的忠心来承揽这项工程，以表达自己对皇太后的孝心，希望陛下能够应允。”和珅明白自己主动请缨承担这项工程，再次让乾隆脱离尴尬的境地。
确实如此，乾隆一听和珅的话，马上眉头舒展，高兴地说：“和爱卿忠心可嘉，你放心去做吧！有什么事情及时汇报，不要有任何顾虑。”和珅这个马屁拍出了双重作用：既可以让乾隆赏识自己对他的忠诚，又可以降低修建园子时自己所要承担的风险。
然而，要想把这座园子建得有气派，得需要大量的银子，从哪儿能够弄到这么多的银子呢？乾隆为此事非常烦心，他知道不能动用国家的储备银，因为这是用于巩固西北边防的国防款，肯定是不能挪作他用的。可是哪里还有其他的方式筹集建园银款呢？其实和珅早就有了主意，可是他却不急于把自己的锦囊妙计告诉乾隆，如果那样的话，显得他和珅的这个计策太不值钱，同时也达不到讨乾隆欢心的目的。
没过几天，乾隆便因为这件事情大发雷霆，他将所有大臣召集起来，大有兴师问罪的架势。乾隆余怒未消地问：“你们大家难道就不能替我想想如何筹集建园费用吗？”但无论乾隆如何动怒，大臣们始终沉默不做声，这下让乾隆无所适从了，总不能因为这个而将某个大臣抓起来吧？这时和珅略微抬起头，用眼角余光扫视了一下乾隆和大臣，佯装诚惶诚恐的样子对乾隆说：“陛下，臣早有对策，只不过觉得难登大雅之堂，便一直没有吭声。”乾隆一看又是和珅，心中真有几分感动了，他欢喜地对和珅说：“你有什么办法尽管说。”和珅假装不顾自身名节而只为乾隆着想的样子大声说：“可以向地方各级大员们下发一个通知，就说皇太后马上要过八十大寿了，她老人家特别想见见这些为朝廷而辛苦的大臣们，希望大家能够体谅她老人家的心意。”乾隆一听有些纳闷，说：“这是什么办法？”和珅微微一笑后，对乾隆说：“让这些大臣们来为太后祝寿，他们不可能空手来，肯定会带来见面礼的，只要将他们每个人送来的见面礼都对外公布，越往后送的，礼金数量也就越大。”
和珅此举果然厉害，他是借别人的银子来博得乾隆的欢心，也治好了乾隆的一块心病。
经过这件事情后，和珅开始有意识地揣摩乾隆帝的脾气、爱好、起居和生活习惯等。皇帝想什么，他就想什么，有时甚至皇帝没想到的事，他也预先想到了；皇帝说什么，他也说什么，并且说到皇帝心里去。此外，和珅还有一个绝活儿，那就是总能将马屁拍得恰到好处。
一次，乾隆皇帝来到御花园，他无意中说：“和珅啊，我真羡慕平民百姓的生活啊，他们可以自由自在地游山玩水，可我作为皇帝，天天被大家跟着，想去游山玩水都难啊！”和珅脑子一转，马上想到这是乾隆故意暗示自己要去四处巡游，于是他接过乾隆的话答道：“皇上，您日理万机，为了天下百姓操劳过度，臣也看着心疼呀！您早该放松一下，这样您才能有更多的精力去处理天下的事务啊。陛下何不到南方去巡视一下？”乾隆问：“可以吗？”和珅谄媚地一笑说：“皇上是九五之尊，想去哪里就可以去哪里，难道还要征询别人的意见吗？”乾隆担心地说：“没有理由就出去游玩，天下人会批评的。”和珅呵呵一笑道：“原来皇上担心这件事，奴才早就替陛下想好了一个理由，就说太后年纪大了，她从来没有去过南方，很想去看看。”乾隆一拍手高兴地说：“和珅，真有你的，你真是我信得过的人，我不会亏待你的！”
乾隆宣布要南巡之后，和珅最先想到的就是如何把准备工作做到前面去，这样不还可以给乾隆一个意外的惊喜，又不至于让乾隆怪罪自己擅自揣摩皇帝的心思，可是如何才能做到这点呢？和珅费尽了心机。一天，他去拜见乾隆，乾隆正在做诗，和珅毕恭毕敬地站在乾隆身边，他看到乾隆写的是一首描写山东景物的诗歌，其中有这么一句：“闻道山东美”，和珅看到后，就明白乾隆想坐船去山东。可是这次，和珅觉得自己不能亲自出面，因为让乾隆发现自己擅自揣摩他的心思，那这个马屁很有可能把自己的命给拍掉。
最后，和珅想出了一个万全之策，即假意在陆路和水路两个方面都做好准备，而将重点放在水路方面，以保证让乾隆满意这个“南巡”的准备工作。因此，他一方面亲自前往陆路线路督导道路的修筑和拓展；另一方面又对自己的心腹说：“你去一趟户部，告诉他们，预备十万两银子，然后知会工部，即刻着手翻修安福舻御舟。”
不久，乾隆突然宣布自己要走水路从山东沿运河南巡。就在他认为大家可能都没有想到自己会走水路的时候，和珅已将修葺一新的安福舻御舟呈现到乾隆面前，乾隆有些疑惑地问：“爱卿难道早就知道我的心思了？”
和珅明白乾隆这是在试探自己，如果自己实话实说，很有可能招来杀身之祸。只能装傻，从侧面奉承乾隆心思高深莫测，非常人所能知晓的，而自己这次的举动纯属巧合。
于是，和珅故意一脸虔诚地辩解道：“微臣哪里能够知道圣上的心意啊，我不过是比别人幸运一点儿，恰好做的事情与陛下的心思相吻合罢了，像我这样的笨人能够得到一次的巧合，全仰仗陛下的恩赐，哪里还敢随意去揣摩您的想法啊！”和珅的这些话让乾隆哈哈大笑起来，不停地夸奖和珅确实能干。
光有乾隆的口头表扬，还不足以巩固自己在朝廷中的地位，还需要加强自己与皇室更紧密的联系，要想做到这点，得有个名正言顺的身份，可是这个身份如何才能获得呢？和珅再度施展他的绝活儿，将马屁拍向了皇太后和皇后。一次，皇太后和乾隆前往卧佛寺烧香，要上一个数百级的台阶，而且比较陡，需要前面的抬轿者先跪下，然后后面的人才能上一级台阶。和珅知道后，觉得这是自己充分取悦皇太后的最佳时机，只要自己亲自去充当轿夫，把皇太后抬平稳了，自然会拉近与皇太后的亲密关系。于是和珅亲自勘察地形，数清楚台阶数，还演练了若干次，确保能够平稳才罢休。
事情果然如和珅预料的那样，当皇太后烧香返回时，发现如此陡的山，上山和下山却都非常平稳，便在乾隆面前极力表扬负责此项工作的大臣。她说：“这个人真是细心，我一路上上山下山，都很平稳，也不知道是谁这么会办事？”乾隆回答到：“是和珅！”此时，乾隆才想起和珅，他问左右太监：“和珅哪里去了？”太监们支吾着说：“奴才们没看见……”乾隆大为光火：“怎么没见人？和珅又耍什么花招？”他忽然发现，给皇太后抬轿的最前面那名轿夫，一直低着头，还把头上的笠帽故意压得很低。乾隆心念一动，走到那名轿夫面前，那轿夫把头垂得更低了。乾隆忽地一抬手，打掉了轿夫头上的笠帽，一看果然是和珅。只见他满头大汗，连蓝布长衫的肩头和前胸也湿漉漉的，脸上大概是擦汗时留下的泥土，横一道竖一道像个花脸。乾隆看着他叹道：“你这是何苦呢？”皇太后走过来，看见给自己抬轿的居然是和珅，也大觉意外，嗔怪道：“你这孩子，堂堂朝廷一品大员，怎么给我当起轿夫来了！”
嗔怪归嗔怪，此后和珅的忠心和孝心给皇太后留下了难以磨灭的印象，也为和珅实现建立与皇室的紧密关系打好了基础。至此，和珅通过自己高超的拍马技术成为皇亲国戚、朝廷重臣，在乾隆一朝，真是风光无限。
2. 钱应该花在有用的人身上
——吕不韦登上秦国相位的过程
世界上哪一个民族最会做买卖？也许有人会说，犹太人是个商业民族，最会精打细算，中华民族是个重农轻商的民族，是最不懂经商的。然而，人类历史上最大的一桩“生意”就发生在中国。中国商人的气魄令全世界都感到震惊，因为成功者要买下的对象不是一宗财产，也不是一支军队，而是一个国家，一个朝代。这位世界上最成功的商人就是吕不韦。
战国末期，秦、赵两国为各自利益考虑订立了和约。为了取得信任，按照当时的习惯，互换国君的亲属作为人质，秦昭襄王就把自己的孙子异人送到了赵国。
异人在赵国做人质，只能任人欺辱。随着秦国大军的逼近，赵孝成王因为屡受秦国欺侮，早就想杀掉异人以泄其愤。
在异人生命危在旦夕时，一个名叫吕不韦的赵国商人却通过认真分析秦国的现实情况后，发现了异人是个“奇货”，而且坚信此“奇货”值得花巨资去“囤积”。因为异人的父亲安国君是未来的秦国国君，虽然他有二十几个儿子，但是他最宠爱的华阳夫人没有自己的亲生儿子，也就是说，谁能够成为华阳夫人的养子，那么这个人成为秦国国君的可能性就最大。吕不韦为自己发现到异人这样一个“奇货”而兴奋不已。
既然异人是个可供发掘的“奇货”，那么就得说服自己的父亲去投资。于是他们父子俩有了一段流传千古的对话，吕不韦问他父亲：“种地能够得到几倍的利息呢？”吕不韦的父亲回答道：“十倍。”吕不韦又问：“如果做珠宝生意能得到几倍的利息呢？”吕不韦的父亲回答道：“百倍。”吕不韦最后问道：“如果花钱立一个国君，平定一个国家能获几倍的利息呢？”吕不韦的父亲回答道：“那就说也说不完了。”吕不韦趁机对他父亲说：“现在赵国城内有个秦国国君的孙子异人，我仔细分析他的身份，认为只要让他成为秦太子安国君宠爱的华阳夫人的养子，那么他就一定能够成为秦国未来的国君，您认为这个投资值得吗？”吕不韦的父亲思考了一下说：“值得，我同意你动用家里全部的钱财去做这桩‘生意’。”
尽管异人是个“奇货”，但目前却生死未卜，因此，吕不韦首先想到的是先把这个“奇货”保住。于是，吕不韦花重金买通一个举足轻重的人物——赵国的平原君，让他去游说赵王不要杀异人，平原君果然答应了。他来到赵王那里说：“秦昭襄王有那么多子孙，秦太子安国君也有二十几个儿子，杀了异人，对安国君、对秦王都不会有什么损害，更何况异人是他们子孙中最不重要的一个呢？不如暂且留下他，往后也许还能用得着，有个退路。”赵王听从了平原君的劝说，最终放弃了杀异人的念头。
吕不韦花重金把异人救下来后，就思量着如何把这个“奇货”先“囤积”起来，留等日后大用。要“囤积”就得花钱，吕不韦此时出奇的豪爽。因为此时异人仍然受到赵国派来的士兵看管，行动极其不自由，吕不韦便亲自带着数百两黄金贿赂看管的士兵，这样，士兵们也就睁一只眼、闭一只眼了。异人由于受到赵国的虐待，生活穷困潦倒，不要说去花天酒地，就是起码的日常生活也捉襟见肘。对于这些，吕不韦当然心知肚明，他便雪中送炭般为处在困境中的异人送去了大量的美食和黄金，以至于异人差点把吕不韦当成再生父母了。吕不韦精心“囤积”着异人这个宝贝，花多少钱也心甘情愿，因为他就是准备用钱来换取异人对自己的感激之情。吕不韦清楚“囤积”异人这样的人，光花费物质金钱还是不够的，必要的时候还得搞些精神投入，因此，他毫不吝啬地将自己宠爱的美姬送给异人，让异人在自己安排好的温柔乡中欲仙欲死。至此，异人对救命恩人吕不韦非常感激，吕不韦“囤积奇货”的目标初步完成。
吕不韦作为商人，他花如此大的金钱和精力来“囤积”异人，目的就是进行政治投机。可是由于这个“奇货”长期处于压抑状态，早就没有争夺国君的勇气了，因此，吕不韦首先得说服异人，使这个“奇货”能够为自己换来大收益。