在美国纽约，有一位年轻的警察叫亚瑟尔，在一次追捕行动中，他被歹徒用冲锋枪射中左眼和右腿膝盖。3个月后，当他从医院里出来时，完全变了个样：一个曾经高大魁梧、双目炯炯有神的英俊小伙现已成了一个又跛又瞎的残疾人。
纽约市政府和其他各种组织授予了他许许多多勋章和锦旗。纽约有线电台记者曾问他：“您以后将如何面对您现在遭受到的厄运呢？”
他说：“我只知道歹徒现在还没有被抓获，我要亲手抓住他！”
他那只完好的眼睛里透射出一种令人战栗的愤怒之光。
这以后，亚瑟尔不顾任何人的劝阻，参与了抓捕那个歹徒的行动。他几乎跑遍了整个美国，甚至有一次为了一个微不足道的线索独自一人乘飞机去了欧洲。
9年后，那个歹徒终于在亚洲某个小国被抓获了。当然，亚瑟尔起了非常关键的作用。在庆功会上，他再次成了英雄，许多媒体称赞他是全美最坚强、最勇敢的人。
不久，亚瑟尔却在卧室里割脉自杀了。在他的遗书中，人们读到了他自杀的原因：“这些年来，让我活下去的信念就是抓住凶手……现在，伤害我的凶手被判刑了，我的仇恨被化解了，生存的信念也随之消失了。面对自己的伤残，我从来没有这样绝望过……”
选择
杰瑞是个不同寻常的人。他的心情总是很好，而且对事物总是有乐观的看法。
当有人问他近况如何时，他会答：“我快乐无比。”
他是个饭店经理，却是个独特的经理。因为他换过几个饭店，而这几个饭店的侍应生都跟着他跳槽。他天生就是个鼓舞者。
如果哪个雇员心情不好，杰瑞就会告诉他怎样乐观地去看待事物。
这样的生活态度实在让人好奇，终于有一天一个名叫杰克逊的人对杰瑞说，这很难办到！一个人不可能总是乐观地对待生活。“你是怎样做到的？”杰克逊问道。
杰瑞答道：“每天早上我一醒来就对自己说，杰瑞，你今天有两种选择，你可以选择心情愉快，也可以选择心情不好。我选择心情愉快。”
“每次有坏事发生时，我可以选择成为一个受害者，也可以选择从中学些东西。我选择从中学习。”
“每次有人跑到我面前诉苦或抱怨，我可以选择接受他们的抱怨，也可以选择指出事情的正面。我选择后者。”
“是！对！可是没有那么容易吧。”杰克逊立刻反问。“就是这么容易，”杰瑞答道，“人生有时就是一种选择。当你把无聊的东西都剔除后，每一种处境就是面临一种选择。你选择如何去面对各种处境。你选择别人的态度如何影响你的情绪。你选择心情舒畅还是糟糕透顶。归根结底，你自己选择如何面对生活。”
杰瑞一番肺腑之言使杰克逊深受影响。
没过多久，杰克逊就离开了饭店业去开创自己的事业，两人之间也就失去了联系，但杰克逊却经常会想到他。
几年后，杰克逊听说杰瑞出事了；有一天早上，他忘记了关上后门，被三个持枪的强盗拦住了。强盗因为紧张而受了惊吓，对他开了枪。
幸运的是，杰瑞被发现较早，被送进了急诊室。经过18个小时的抢救和几个星期的精心照料，杰瑞出院了，可是仍有小部分弹片留在他的体内。
事情发生6个月后，杰克逊见到了杰瑞。他问杰瑞近况如何，他答道；“我快乐无比。想不想看看我的伤疤？”
杰克逊起身去看了看他的伤疤，又问他当强盗来时，他想了些什么？
“第一件在我脑海中浮现的事是，我应该关后门。”杰瑞答道，“当我躺在地上时，我对自己说有两个选择：一是死，一是活。我选择了活。”
“你不害怕吗？你有没有失去知觉？”杰克逊问道。
杰瑞继续说：“医护人员都很好。他们不断告诉我，我会好的，但当他们把我推进急诊室后，我看到他们脸上的表情，从他们的眼中，我读到了‘他是个死人’。我知道我需要采取一些行动了。”
“你采取了什么行动？”杰克逊赶紧问。
“有个身强力壮的护士大声问我问题，她问我有没有对什么东西过敏。我马上答，有的。这时，所有的医生、护士都停下来等着我说下去。我深深地吸了一口气，然后大声吼道：‘子弹！’在一片大笑声中，我又说道：‘我选择活下来，请把我当活人来医，而不是死人。’”
杰瑞活了下来，一方面要感谢医术高明的医生，另一方面得感谢他那惊人的生活态度。哈里的纸条
15岁的男孩哈里希望在暑假里自己能够工作赚钱，这样就不需要整个夏天都要向父亲伸手要钱了。想想用自己赚来的钱买冷饮，以及和朋友们开篝火晚会，他就觉得兴奋极了。于是，他便对父亲讲了自己的想法。父亲想了想说，这时候找工作的人太多了，而你又年纪太小，不一定好找工作，我会替你留心的。但是哈里认为虽然暑假里找工作的人较多，但是自己还是可以找到工作的。
他开始认真地看报纸上的广告栏。终于，他找到了一个适合自己的工作。那个广告中说，所有想要应聘的人要在第二天早上8点钟到公司面试。哈里太高兴了，他对那个工作志在必得。第二天，不到8点钟，他就已经按照报纸上的地址找到了那家公司。但是，让他吃惊的是，他的前面已经排了20个男孩。那些男孩子和他年龄差不多，而且衣着整洁，都是一些讨人喜欢的孩子。哈里想，他是第21个被约见的人，也许不等他和主考官见面，他们就已经选定了人。
哈里皱了皱眉头，他太希望得到那份工作了，他一定要想一个办法让自己如愿。怎样让自己引起注意并竞争成功呢？哈里苦苦思索着。他知道，他要得到这份工作，就必须使自己和这些男孩子们不同，但是又不能因为显示自己的不同而让人轻视。终于，他想出了一个办法。他拿出一张纸，在上面写了一段话，并把纸叠得整整齐齐，然后走到负责接待的秘书小姐那里，有礼貌地说：“小姐，请你马上把这张纸条交给你的老板，这非常重要。”
秘书狐疑地看了看这个彬彬有礼的男孩。她收下了纸条，说：“好吧，让我来看看这张纸条吧。”她看了之后，忍不住微笑起来，快步走进了老板的办公室，把纸条放在了桌子上。老板看到纸条，哈哈大笑，说：“不用选了，让第21个男孩进来，他就是我要找的人。”
哈里如愿以偿地得到了那份工作。因为他的纸条上写着：先生，我排在队伍中的第二十一位，在你没有看到我之前，请不要做任何决定。敲门的勇气
有一位青年人一心想成为真正的英雄。经过三个月的跋山涉水，他终于在深山里的一间小木屋里找到了日思夜想的智者。
青年人走上前去敲门：“我不远万里而来，就是想弄明白一个问题：怎样才能成为真正的英雄？”
智者在屋里面说：“现在晚了，你明天再来吧！”
第二天一早，青年人又去敲门。
智者说：“现在太早了，我还没到起床的时候，你明天再来吧！”
第三天一早，青年人又去敲门。
智者说：“现在你来得太迟了，我要去晨练，你明天再来吧！”
青年人第六次去敲智者的门时，智者又说：“我要休息了，你明天再来吧！”
青年人怒从心起，大声说：“每次你都这样推三推四，我何时才能成为真正的英雄？”青年人说完踢开了智者的门，直冲进屋里去。
智者笑眯眯地看着怒发冲冠的青年人，说：“我等了六天，就等你鼓足勇气打开我的门。”