在“网络时代”给机器安装网卡是必需的基本技能。像许多其他硬件一样，安装网卡分为硬件安装和软件安装两部分。
网卡
了解网卡：是IDE接口还是PCI接口？网卡是否支持PnP？是10M还是100M自适应网卡？带几种网线接口（BNC，RJ45）？网卡的品牌？网卡的说明书和驱动程序盘是否完好？
将网卡安装到微机主板的合适的（IDE、PCI）插槽中；
运行网卡驱动程序盘上的网卡诊断程序测试网卡；记住网卡的IO端口号和INT中断号；
如果网卡支持PnP（即插即用），那么Windows一般会检测到该设备，并要求安装网卡的驱动程序。如果Windows不支持该网卡，则必须安装驱动盘上的驱动程序。将驱动盘插入软驱，指向对应的目录，驱动程序会被Windows找到，并拷入Windows的目录下；
如果网卡不支持PnP，或PnP特性被我们设置为“关闭”（Disable），那么我们可以手动添加该设备，并设置其IO端口号和INT中断号；
如果网卡安装正确，则我们在“网络邻居”里应该能看见自己的机器（这个过程有时较长，可以多按几下F5键，或在“开始/查找/计算机”里查找这台机器）。
如果是在DOS下安装网卡，则记住其IO端口号和INT中断号对正确安装网卡更有用。
驱动程序
驱动程序，英文名为“DeviceDriver”，全称为“设备驱动程序”，它是一种特殊的程序。首先其作用是将硬件本身的功能告诉操作系统，接下来的主要功能就是完成硬件设备电子信号与操作系统及软件的高级编程语言之间的互相翻译。当操作系统需要使用某个硬件时，比如：让声卡播放音乐，它会先发送相应指令到声卡驱动程序，声卡驱动程序接收到后，马上将其翻译成声卡才能听懂的电子信号命令，从而让声卡播放音乐。
所以简单地说驱动程序提供了硬件到操作系统的一个接口以及协调二者之间的关系，而因为驱动程序有如此重要的作用，所以人们都称“驱动程序是硬件的灵魂”、“硬件的主宰”，同时驱动程序也被形象的称为“硬件和系统之间的桥梁”。