1996年2月，当今国际象棋的天才巨星、称雄世界棋坛达12年之久的俄国人加里·卡斯帕诺夫与美国国际商业机器公司（IBM公司）开发的取名“深蓝”的电脑举行了第一届国际“人机大战”，在6局的比赛中，卡斯帕诺夫以4比2的比分战胜“深蓝”，捧走了40万美元的奖金。不料时隔仅1年，“深蓝”就棋艺大进，在1997年5月的第二届国际“人机大战”中报了一箭之仇，以2胜3平1负的比分把卡斯帕诺夫挑于马下，捧走了70万美元的奖金。
于是，电脑能不能战胜人脑这个老问题又被尖锐地提了出来，这两届“人机大战”也因此而备受国际社会注目，被称为“人类智力和尊严的保卫战”。
比较电脑和人脑谁优谁劣，这是个敏感又复杂的问题。我们不能简单地肯定电脑能够胜过人脑，可也没有理由简单地否定它。
进入现代社会以来，人类已经发明了比自己跑得更快的汽车，提得更重的起重机，看得更远的望远镜，凭什么不能造出比人脑更聪明的机器呢？可再往深里想一想，以往的机器只是胜过人的体力，从未威胁过人的脑力，相反，它们是被人类聪颖的大脑所操纵的，是在人脑的指挥下替人类“出大力”的。思维是人类的本质，人类的骄傲，怎么可以被机器战胜或取代呢？
对此，分析一下国际象棋“人机大战”，或许能得到启发。
“深蓝”在第二届比赛中能战胜卡斯帕诺夫，第一届比赛中也有胜局，说明这台电脑已有超过人脑之处。它有32个“节点”，每个节点有8个微处理器，每秒钟能分析两亿步棋，可以“想到”后15步乃至30步棋的走法。而即使像卡斯帕诺夫那样的天才，每秒钟也只能分析两、三步棋，想到后10步或11步棋的走法。
然而，这两届比赛也证明“深蓝”在许多方面与人脑有着巨大的差距，否则，就无法解释它在计算速度超出卡斯帕诺夫上亿倍的情况下，却输了好几局，即使赢局也赢得不轻松，多数棋局都鏖战3小时以上。
“深蓝”与人脑最根本的差距，在于它不具备人脑那样的思维能力。如果说它也能“思维”的话，这种思维也只是模仿人的左脑的逻辑思维，不具备右脑的模糊处理能力，更不具备整个大脑神经网络同时处理信息的能力。并且，它对左脑逻辑思维的模仿也只限于通过最简单不过的数字（0和1）计算来进行，这种计算还得按既定的程序进行，无法越雷池一步，属于最低层次的线性思维。而人脑却具备多层次立体思维的能力，可以同时进行几种计算，并具有直觉能力，可以在千头万绪中“直觉”到问题的症结，以至于即使运算速度不抵电脑的亿分之一，却仍有能力与电脑对抗。
人脑还具有学习能力、联想能力、想像能力和情感能力，能产生“灵感”，这更是电脑所不具备的。马克思称想像是“人类的高级属性”，大哲学家黑格尔称真正的创造是想像的活动，大文学家高尔基称没有想像就没有创作。在情感的推动下，依靠学习、联想、想像进行创造性工作，产生创造性灵感，这是人脑独有的本质和功能，在这个领域，电脑还是个空白。
不客气地说，在许多方面，计算机的“脑力”还远不及一个婴儿。婴儿单凭眼睛看一下，甚
至用手摸一下就能认出自己的爸爸妈妈，而今天即使最先进的计算机，也无法“认识”一个人。电脑虽然也有个“脑”字，但它和人脑是“此脑非彼脑”，二者有天壤之别。
退一步说，即使电脑在某些方面超过了人脑，譬如再过几年，再天才的象棋大师也无法再赢“深蓝”一局（这是完全可能的），也不能说在“人机大战”中电脑就真的战胜人脑了。因为战胜了人脑的电脑也还是人脑创造出来的。据美国《新闻周刊》报道，“深蓝”的制造者为了击败卡斯帕诺夫，不仅不断地改进它的计算性能，还为它配备了一个庞大的棋局数据库，输入了100年来所有国际特级大师开局和残局的10亿多种下法，并由象棋大师与它对弈，找到不足就对它的程序进行修改。可见，真正战胜了卡斯帕诺夫的并不是“深蓝”，而是研制“深蓝”的电脑专家群和象棋高手群，“人机大战”的背后是人脑与人脑的大战。
计算机正在向人工智能方向发展。人工智能技术一旦取得大的突破，与人类智力相仿或在一些方面超过人类智力的计算机是完全可以出现的。然而，这同样不能证明电脑可以战胜人脑。因为，再高明的人工智能也只能是对人脑的模仿，它可以模仿人脑的某些功能，却不可能模仿全部功能。而且，即使模仿的那部分功能也不会与人脑完全一样，“模仿就是模仿”。
从本质上说，人脑是一种最高级的生命现象，而电脑却是一种非生命现象，它没有自我意识，没有自觉的创造能力。可以肯定，人脑中体现着生命本质的那部分因素，是电脑所无法望其项背的。
智能机器人
第一台电子计算机问世没多久，有人就已预见到可以生产带电脑的智能机器人了，并对这种智能机器人有朝一日可能成为人类的对手表示担忧。1950年，美国科普作家阿西莫夫在《我，机器人》一书中对这种可能出现的前景进行了描绘，并提出了著名的“机器人三原则”：
“第一，机器人不得伤害人，也不得见人受到伤害而袖手旁观；第二，机器人应服从人的一切命令，但不得违反第一原则；第三，机器人应当保护自身的安全，但不得违反第一、第二原则。”随着电脑技术的飞速发展，又有人预言电脑机器人会取代人类而成为地球的主宰，人类将沦为机器人的奴隶。这些预言固然应当引起人类的警惕，对电脑发展的轨道进行自觉的控制，就如同对大规模杀伤武器的研制，对“克隆”技术的使用进行自觉的控制一样。但电脑归根结底只是人类的工具，人类能制造它，就一定可以控制它，使之朝着造福人类的方向发展，成为人类智力的好帮手。