公元前336年腓力被刺身死，他的儿子亚历山大继承了他对外扩张的遗志。亚历山大从小就接受了其父向波斯复仇的思想，13岁时跟随著名学者亚里士多德学习，是杰出的军事统帅。他纵横捭阖，平定了内外的叛乱。公元前336年秋，亚历山大在科林斯召开希腊同盟大会，会上任命他为远征军统帅，东征波斯。
公元前334年春天，亚历山大正式向波斯宣战。他率领30000步兵、5000骑兵组成的以马其顿人为主力的希腊联军和160艘战舰渡过赫勒斯滂海峡，向小亚细亚进发。
亚历山大东征的第一仗，就是格拉尼科斯河战役。这条河横亘在赫勒斯滂海峡通向小亚细亚的通道上，当时正是5月，水位高涨，徒步涉水困难，河东岸很陡峭，比西岸高许多。波斯军利用这一天然优势，集结大军在岸边布防，准备阻止希腊联军前进。
亚历山大军队的核心是重装步兵组成的马其顿方阵，这种方阵比古希腊方阵的队形更密集、更有纵深，共有16层长枪，长枪亚历山大率军与波斯人作战的情景
长达5-7米，前5行的枪尖都是能伸到第一排的盾前面参战，整个方阵如同一个整体。近卫军步兵、骑兵和弓箭手在左翼，同盟军骑兵、希腊联合骑兵队集中在右翼，由亚历山大亲自指挥。
亚历山大命令先锋部队渡河，同时亲自率领骑兵从右翼冲击。波斯军连忙集结骑兵迎敌。在登陆与反登陆中，双方骑兵展开了猛烈的战斗。但亚历山大的骑兵部队布署集中，行动迅速，冲击力强。而波斯军骑兵由于与步兵混合编组，发挥不出机动性，逐渐招架不住。亚历山大指挥右翼骑兵渡河成功，并进而包抄威胁波斯军队的侧后方。
波斯军队明显感到了来自敌方右路的压力，又看到亚历山大亲自在军中指挥，便纷纷向这一侧拥来，企图杀死或活捉亚历山大。本来亚历山大身边有众多精锐的近卫军战士，但他却身先士卒，不顾部下的劝说，亲自率领一支骁勇善战的骑兵强行发动进攻，单骑突人敌军，直捣敌人中锋。这时，马其顿军中路的重甲步兵也已陆续过河。马其顿步兵开始一营一营的投人战斗，很快马其顿方阵的威力就表现出来了，而波斯军大多使用短刀，面对马其顿方阵，他们感到无能为力，波斯军队伤亡惨重，只得向后方逃窜。亚历山大东征后的第一仗，终于大获全胜。
这一战役的胜利，为亚历山大打开了向小亚细亚进军的通道。他在小亚细亚没有遇到多大的抵抗。
公元前332年，亚历山大侵入埃及，为了表示对埃及神祗的崇敬，他特地对西瓦绿洲的阿蒙神庙作了一次极其隆重的祭祀，并赏赐了大片土地给阿蒙神庙。埃及的大祭司在感激之余，宣布他为太阳神阿蒙之子和埃及法老的合法继承人。据说阿蒙神曾谕示他将战胜一切敌人，成为全世界的统治者。他还在尼罗河三角洲现在的亚历山大城所在的地方建立了一座城市，并用自己的名字命名为亚历山大里亚。
公元前327年，亚历山大率领军队离开中亚，向印度进发。当时，印度西北部一带诸侯林立，亚历山大利用各邦统治者之间的矛盾，迅速占领了印度西北部的广大地区。接着，他开始向印度河流域进发，想进一步征服印度的心脏地带。但是，疲于长期作战的士兵，由于对气候不适应和军中瘟疫流行，开始拒绝前进。他们纷纷举行集会，甚至哗变。于是亚历山大不得不分两路撤军。将近10年的亚历山大远征，到此结束。
亚历山大经过大规模的军事远征，在辽阔的土地上建立了一个前所未有的庞大帝国。它西起希腊、马其顿，东到印度河流域，南到尼罗河第一瀑布，北到药杀水，首都设在巴比伦。在巴比伦，他还积极准备继续远征。但是，正在此时，亚历山大突然患疟疾病逝，终年33岁。由于亚历山大帝国是短期内用武力征服迅速建立起来的，其基础并不稳固，随着创建者的死亡，很快就崩溃了。亚历山大帝国存在时间十分短暂，但是它在历史上却有着深远影响。它开拓了东西方通道，建立了和加强了东西方经济和文化的交流，促进了科学和艺术的繁荣。随着亚历山大帝国的兴衰，地中海东部地区社会进入了一个新时期，即所谓“希腊化”时期。
埃及的亚历山大灯塔是古代世界七大奇迹之一，也是世界上第一座灯塔。它高达122米，有一座螺旋形旋梯通到灯塔顶的平台。此灯塔大约建立于公元前270年，位于亚历山大港的法老岛上。它是古代世界七大奇迹中惟一造福于人民的建筑。从建成起一直使用了1000年，为无数的船只指明了方向，到15世纪时因地震倒塌而荒废。
卧榻稳之侧岂容他人鼾睡，昨天的明友随时可以变或今天的敌人：当友谊遭遇利益，战争便不司避免。
碧海狼烟
——第一次布匿战争
2000多年前，迦太基和罗马两个奴隶制国家，为了争夺西地中海的霸权，发生了一场延续了一个世纪的著名战争。因罗马人称迦太基人为布匿人，所以这次战争被称为布匿战争。
罗马人和迦太基人之间早有接触，不过在公元前3世纪中期以前，他们基本上是友好相处的。公元前6世纪他们订立过一个友好条约，公元前348年又续订了条约，进一步调整两国之间的关系。当时迦太基人主要是与希腊人竞争，而罗马人在当时则把主要精力放在对意大利半岛的扩张上，商业尚不发达，因而与迦太基人并无直接的利害冲突。罗马统一意大利之后，一跃成为西地中海的强国，形势发生了根本的变化。西地中海的迦太基突然遇到了征服意大利后迅速强大的罗马，于是旧日的盟友变成了敌手，两个古代强国之间的战争便不可避免了。
第一次布匿战争的导火线是墨萨纳争端。墨萨纳位于西西里的东北角，公元前289年希腊在西西里的殖民地叙拉古发生了雇佣兵叛乱，叛乱者包围了墨萨纳城，被围者处境危急，决定向外求援，一些人提议向迦太基人寻求保护，另一些人主张向罗马人求援。于是双方分别向两国求援。
公元前264年，罗马军队渡过墨萨纳海峡，揭开了战幕。罗马军队进展顺利，击溃了叙拉古军队，又在西西里南岸击败了迦太基军，有两万多名俘虏被卖为奴隶。
罗马军队在陆地取得了胜利，但是战争的胜负远未确定。因为迦太基的舰队还没有被击败，在罗马没有海军的情况下，要战胜迦太基是困难的。为了争取最后胜利，罗马人作出了巨大的牺牲和努力，在希腊人的指导下，迅速建立了一支舰队。
罗马人拼命地训练水手，当然其机动性和作战经验方面，都远迦太基港口遗址不如迦太基。为了弥补自己的不足，同时发扬罗马步兵良好的战斗素质，罗马人发明了新的海战战术，即在每条战舰的舰首安装一种前端装有钩子、两侧装有栏杆的吊桥，前进时竖起，可以阻挡敌人投掷武器的攻击，接近敌人时放下，吊桥前端的钩子便会钩住敌舰的甲板，步兵如履平地从上面冲过去，与敌人展开短兵相接的战斗。这种战舰因外型酷似乌鸦，被称为“乌鸦战舰”。
公元前260年，罗马舰队和迦太基舰队。在西西里岛北面展开一次大海战，罗马军队用这种战舰第一次打败了迦太基舰队。为了庆祝这次海战的胜利，罗马人在广场上建立了一座大理石纪念柱，上面用俘获的迦太基战舰舰首作装饰。罗马利用舰队进攻科西嘉和撒丁岛，公元前259年在撒丁岛附近再次打败了迦太基舰队。
迦太基人在陆上和海上失利之后，退到西西里西部，凭借那里的要塞固守，战争出现了相持局面。罗马人见在西西里迅速取胜是不可能的，便决定进攻迦太基本土。公元前258年，罗马执政官卢古卢斯和曼利乌斯率领的大军一直进攻到距迦太基城不远的地方。迦太基人见形势危急，请求媾和，但是罗马人提出了一些对方无法接受的、带侮辱性的条件，结果坐失良机，使胜利化为泡影。迦太基感觉受到了侮辱，迅速调集了一支大军，大败罗马军队，卢古卢斯被俘，只有2000人逃到克卢佩亚。不幸的是，残余的军队在返国的途中又遭风暴袭击，罗马人全军覆没。
之后战场又转移到了西西里，罗马人在西西里把迦太基人挤到了西部。公元前247年，西西里的迦太基军队改由迦太基名将——年轻的哈米尔卡指挥。他在西西里陆上向罗马军队展开了反击，同时从海上骚扰意大利，使迦太基在西西里的处境有所改善，不过罗马人在重建了舰队后，展开了新的攻势，终于占领了迦太基人在西西里的最后据点利里拜乌姆，公元前241年又击败了迦太基舰队。
连续23年的战争已经使迦太基筋疲力尽，只好授权哈米尔卡与罗马谈判议和，这时罗马也感到财力匮乏，便与迦太基签订了和约。和约规定迦太基向罗马割让西西里岛及其与意大利之间的其他岛屿，10年内向罗马赔款3200塔连特。这样第一次布匿战争以罗马的胜利告终，西西里变成了罗马的一个省。但是这场战争在迦太基人和罗马人之间播下了仇恨的种子，使这一对夙敌有朝一日终究要进行一场殊死的较量。
迦太基在今天的突尼斯，迦太基人是古代居住在西亚的腓尼基人的后裔。相传一位腓尼基女王率领一队腓尼基人避难来到迦太基。他们向当地酋长交纳了一大笔钱，希望能得到一块土地生息繁衍。但是狡猾的当地酋长却拿出一张牛皮，说只能给他们这么大的土地。可是女王却将这张牛皮剪成极细的长线，用这条长线划出了一大块土地，在这块土地上站稳了脚跟。
他一连16年苦战在意大翻，没有一天不在战场，没有一个人敢不暇从他的命令……