公元前58年，凯撒出任高卢总督。凯撒是古罗马杰出的政治家、军事家和文学家，他出身于罗马古老的尤利乌斯家族，15岁丧父，家境贫寒，少年时就有非凡的抱负和志向，幻想权力和荣誉。受过良好的教育，学习过修辞学和演说术。他胆识过人，年轻时就与众不同。公元前78年，他在回意大利时，在米利都附近被海盗抓住。海盗向他索取20塔兰特作为赎金，他慨然答应支付50塔兰特。但是刚一获得自由，他便领了一支军队去清剿捉他的海盗，将他们全部杀死。
当时高卢诸部并不是一个整体，其内部大体可分为赫尔维提亚、比尔格和凯尔特三个部族。三者之间有分有和，有斗争也有磨擦，但都把罗马人视为他们共同的敌人。罗马驻高卢总督拥有10个军团的强大兵力，几乎占了罗马全部兵力的半数，是罗马兵权最大的总督。公元前58年，凯撒刚到高卢，一支赫尔维提亚人的365000人的军民混杂的队伍集结在罗马边界的日内瓦罗纳河畔，意欲渡河迁移到西南部的肥沃地区。这是罗马人所不能容许的，凯撒决心阻截。但他只有一个军团。他立即下令破坏靠近日内瓦罗纳河上的惟一桥梁，并把军队布置在河对岸30公里长的战线上，迅速构筑坚固的堡垒。他把指挥权交给副手，自己则悄悄返回意大利，调集大军越过阿尔卑斯山，出其不意地来到赫尔维提亚人的后方，在欧丹附近的一处洼地设下伏兵。当赫尔维提亚人准备进攻时，突然遭到凯撒伏兵的夹击。全军猝不及防，虽然占有人数上的优势，
却完全落入罗马军队的包围之中，顿时一片混乱，只得拼命突围。在罗马军团残酷无情的攻击中，很多人死于非命，大半被迫投降，只有110000人突出重围，向西北退去，一直退到远离罗马人的瑞士中部。
初战获胜之后，凯撒又接着征罗马著名军事家、政治家凯撒服了东北部的高卢部落。但是高卢人并不甘心受奴役，不久就发起了反击。公元前57年，高卢比尔格部族结成联盟，向罗马军队展开进攻。双方战斗极为激烈，不分胜负。罗马人见难以取胜，便且战且走。比尔格人趁机追击。但当他们横渡安河的时候，预先埋伏在河边的凯撒精锐部队从侧面突然杀出，将比尔格军拦腰截断。比尔格军立即陷入了绝境，随后被歼灭。凯撒趁机指挥大军长驱直人，进入比尔格人根据地，沿途烧杀抢掠达18天之久。这一役，整个比尔格部落几乎毁灭殆尽，600个长老剩下3人，60000壮年男子只剩下．500人，其首领逃往不列颠。
但高卢人毕竟是一个酷爱自由和黩武好战的民族，他们不会轻易容忍罗马人的征服。公元前53年，他们在其卓越的领袖维奎格托里克斯领导下组织起250000人的军队，决心与罗马人决一雌雄。这时凯撒恰巧已回到意大利，高卢人意欲趁此机会，切断凯撒与其军团之间的联系。山n1．-j~撒要和其军队联系必须穿过阿尔卑斯山，而此山在隆冬季节已被冰雪封住，高卢人认为冬天无人可以翻过山区。因此，当凯撒突然出现在军营中时，所有的高卢人都感到极大的惊讶。随着凯撒的到来，高卢人并没有灰心丧气，他们在维奎格托里克斯的率领下不畏强敌，顽强地战斗着。他们对罗马人实行焦土政策，烧毁粮食和草料，不给罗马人留下一粒粮食，企图让罗马人得不到补给。罗马人则紧追不舍，寻找机会与高卢人进行决战。
公元前52年夏，双方在阿莱西亚对峙。维奎格托里克斯驻兵于阿莱西亚城，凯撒包围了这座城市，但是久攻不下，而高卢人则想从背后对罗马军团进行反包围。面对着这种危急情况，凯撒指挥习惯于土方作业，吃苦耐劳的罗马军团修筑起两道木城作为防御工事，木城前挖了密密麻麻的陷阱，陷阱后还有三道壕沟，每道壕沟之间相距100米，中间一条壕沟后面耸立着壁垒，而将其军队防守于壁垒之间。这样攻守双方角色戏剧性地出现了逆转。原本防守的高卢人变成了进攻者，而原本进攻的罗马人则变成了防守的一方。凯撒清楚地判断了形势，认为敌人虽有250000人，但大多是未经战阵的乌合之众，决不是久经考验、装备精良、训练有素的罗马军团的对手。他等待着感情冲动的高卢人自投罗网，好在坚固的防御中消灭高卢人。
高卢人面对凯撒军队的坚固工事毫无惧色，他们用泥土、树根甚至牺牲战友的尸体填满壕沟和陷阱，迅速杀到罗马人的壁垒前。凯撒一面组织防守，一面派军队从高卢人的后方攻击他们的营垒。高卢人发现后，急忙回救，但为时已晚。凯撒又派骑兵从两面夹击，高卢人全军溃败，其领袖维奎格托里克斯被俘，高卢人大部分战死沙场，其余部又顽强不屈地坚持了数月，但终究大势已去，不久就被罗马人镇压了。
凯撒对高卢的征服，是他政治生涯中的重要阶段，对罗马的政局以及凯撒后来的事业都有重要的意义。他把从高卢掠夺的大量财富用来作为他夺取政权的重要依靠，直接为他后来夺取罗马最高权力奠定了基础。
现在基督教的婚礼中，有两项传统仪式源自罗马的习俗。一是新娘把戒指戴在左手无名指上，因为罗马人相信这里有一条神经直达心脏。二是新郎要抱新娘过门槛进入新房，以免入门时跌倒或首先跨入，因为罗马人相信这两件事都会导致神灵降下厄运。
两派军阀共和国的名义争夺罗马的最高权力．最终只有最为坚韧不拔的斗士，才能获得这一最高权力……
凯撒与庞培争雄
——罗马内战
罗马共和国末期，罗马虽然还保持着原有的外表，但元老院却是形同虚设了。国家权力已经掌握在一些拥有大量财富和军队的军阀手中，他们秘密地结成同盟，又彼此争权夺利。整个罗马政权成为他们合作与斗争的舞台。
罗马名将庞培
公元前1世纪中叶，罗马统治者中3个风云人物登上政治舞台，他们是庞培、凯撒和克拉苏。克拉苏是靠军功起家，然后经营高利贷和投机商业，特别是靠趁火打劫积累财富，成为罗马首富。克拉苏又以残酷镇压斯巴达克起义而成为罗马名噪一时的显赫人物。
庞培与克拉苏一样，也是军功出身。他曾奉命夺取西西里，后又被派往非洲。非洲的成功大大提高了他的威望。公元前77年，他奉元老院之命讨伐西班牙。回国后，获得了盛大的凯旋式。在分别镇压了意大利和西班牙后，克拉苏与庞培成了左右罗马政局的人物。他俩虽然互相嫉妒，但由于政治上的需要而共同合作，一起当选为公元前70年的执政官。
此时的凯撒虽然不能在“军功”上跟庞培竞争，在财富方面也不能同克拉苏相比，但是他出身名门，是马略的内侄、秦纳的女婿，和民主派领袖有着密切的关系，积极地参加罗马的政治生活。
随时着三人的权势不断增长，他们都感到元老院的存在妨碍了他们对于权力的渴求，决定完全撇开元老院，建立三头同盟。凯撒甚至把他的女儿嫁给了庞培，虽然他们之间相差了将近20岁，而且凯撒的女儿已经订婚。但是这一层关系巩固了凯撒与庞培的关系，使他们互相支持。在庞培和克拉苏的支持下，凯撒当上了公元前59年的执政官。他仰仗他们支持获胜后，立即建议完全批准庞培在东方实行的措施。任期届满后，又在他们的支持下当上了高卢的总督。
三头之中，庞培拥有军功，克拉苏腰缠万贯，凯撒除了平民支持外，别无所有。出于不可告人的目的，庞培和克拉苏支持凯撒出任高卢总督，希望他陷入长期战争中，无暇问津罗马政治。殊不知这正中凯撒下怀。他在高卢9年戎马倥偬，不仅为罗马开疆拓土，掳获了大量财富和奴隶，而且也为自己赢得了雄厚的政治资本。特别重要的是，在征战中，他锻炼出一支忠心耿耿的军队。凯撒在高卢取得的胜利在罗马引起了巨大的反响，进一步加剧了凯撒和贵族派之间的矛盾，同时也使他和庞培之间的裂痕日益扩大。
三头同盟是3个政治野心家的暂时的策略同盟，他们各自怀有野心，不久就矛盾重重，公元前54年凯撒的女儿尤利娅去世，这意味着庞培和凯撒的联姻关系中断。次年，克拉苏死于帕提亚战争中，由于克拉苏阵亡，原来鼎足之势的三头同盟只剩两雄对峙了。凯撒的权势增长引起了元老院和庞培的妒忌和不安。元老贵族竭力拉拢庞培，庞培也逐渐倒向元老院。正值此时，罗马政局陷于极端混乱。公元前52年，凯撒在罗马城的代表——克劳狄乌斯被杀。元老院任命庞培为“没有同僚的执政官”，任期为两月。由于他同时还拥有行省总督的权力，所以庞培在这个时候的实际权力相当于独裁官。这便开始了庞培的专制统治。
凯撒和庞培的矛盾在公元前50年达到最后摊牌的地步。元老院企图解除凯撒的职务及其兵权，而凯撒则通过他的代理人建议凯撒与庞培同时交出兵权，被庞培断然拒绝。元老院宣布紧急状态，并授权庞培招募军队保卫共和国，宣布凯撒为公敌。于是，一场新的内战爆发了。
公元前49年1月10日，凯撒决定在庞培和元老院能动员其兵力之前先下手为强，率军渡过卢比孔河，在以前这一行动通常被视为叛乱行为，但是这时已经无所谓了。凯撒以破竹之势攻占罗马和整个意大利。庞培和大批元老仓皇逃往希腊。
庞培放弃意大利后，寄希望于他的海上部队和隶属于罗马的东方各国国王、部落显贵，企图从希腊组织反攻。他集中了11个军团，70000骑兵以及由600艘战舰组成的舰队。凯撒在占领意大利，巩固政权，肃清西班牙等地庞培的势力后，在公元前48年发动了与庞培争夺东方行省的战争。他率领10个军团，10000名高卢骑兵出征庞培。开始庞培军队占据优势，在著名的季拉基乌姆战役中，庞培两次大败凯撒，大大挫伤了凯撒军队的士气。
公元前48年8月9日，著名的法萨卢战役是庞培和凯撒进行的最大的也是最后一次决战。虽然庞培的数量优势是压倒性的，但是他却迟迟不发动攻击。一方面，是为了要使他的战线不发生混乱，另一方面是想等到凯撒兵力疲惫了之后再进攻。可是，凯撒却是一个更高明的将才，他的想法完全不同。他说：“现在照我们来看，庞培的行动似乎是非常不合理。因为战斗的气氛下，每个人都自动地发出一种热情。指挥官应该尽量设法鼓励这种情感的发展，而不应该抑制它。”于是凯撒首先发动攻击。双方之间的距离在两百码以下，当他的部队走过一半距离之后，他命令部队暂停一下，以便恢复他们的喘息。不久之后，当他再继续前进，庞培也开始指挥他的骑兵、弓箭手、投石兵行动。凯撒的骑兵支持不住，向后败退，庞培的骑兵就乘胜前进，开始包围凯撒的军队。凯撒命令他埋伏的3000步兵出击，他们挥着长矛向着敌人骑兵脸上猛刺，使庞培军骑兵站不稳脚，不仅放弃了其已经获得的位置，并且纷纷向高地上逃走。当骑兵逃走之后，所有的弓箭手和投石兵都处于毫无防御能力的地位，全部被歼灭。庞培军的正面被突破。此时，庞培正逃出了战场，躲在他的营地之内，等候会战的结果。可是凯撒却亲自督促他的疲惫的军队，向庞培的营地冲锋，不久营地陷落，庞培脱下了他的斗篷，匆忙上马逃往拉里沙。凯撒的军队没有抢劫战利品，而是马不停蹄地继续推进，迫使庞培的余部陆续投降。
庞培本人逃到埃及后为埃及托勒密王朝杀害。至此，凯撒成为罗马世界惟一的主宰。他集政治、军事、司法和宗教等大权于一身，从而破坏了贵族共和制，奠定了个人专制政体的基础。罗马共和国终于寿终正寝了。凯撒独裁的建立为后来的君主专制奠定了基础。