锦墨已经慢慢好转了，对此功不可没的就是还在刚刚呀呀学语的武儿。
“姨娘抱抱，姨娘抱抱。”他总喜欢拍着小手，口齿不清地唤着锦墨，逗得我们呵呵大笑。
文帝二年的秋日很美，我淡淡地笑着。看着眼前恢复往日红润的锦墨。她已经不怕随身跟着的黑衣内侍，甚至偶尔还可以见见刘恒。
刘恒曾经拿我们的容貌比较，似笑非笑地说，若是不知内情的必然认为我们是亲姐妹，不过仔细一看，锦墨更娇柔些。闻言我一惊，随后心悸地笑着。
我认真打量着眼前怀抱武儿的锦墨。
瓷白的肤色，细腻滑嫩，眉眼之间也不如往年的粗重，顾盼之下，温婉的如春天一抹暖色，让人的心也跟着颤了起来。
那一双盈盈秋水是历经风霜的我所没有的，原本经常浮起的脉脉娇楚也被三个孩子磨光了。我心底有些异样，但仍笑着。
翩翩的黄叶撒落在她的身上，我伸手，将那黄叶轻轻拂去，半眯阖双眸，看看遥远的昊日，刘恒该下朝了。
锦墨仍低头逗弄着武儿，笑声从他们那儿传来，带着软绵的惬意，让我也不禁弯起嘴角。如何看这一切，都是那么的美好。我有些满足，若是这样天长地久地闲暇下来，我也是甘愿的。
“娘娘，圣上来了。”灵犀站在身边，翘着嘴角轻声唤我，现在的她已是未央宫品须最高的女官，却也是最为小心翼翼的女官。
玄黑的朝服，袖口领口皆是金色的蟠龙。蕴雅风仪的他，带着笑意慢步走到我的身边。我起身，锦墨也随之起身。
“皇上万福。”我施礼，锦墨则俯身大拜。
刘恒将我搀起，带着笑意问：“今日武儿可乖么？”
我仰起脸，笑得婉柔：“武儿乖呢，只是苦了锦墨。”
刘恒顺着我的话语瞥了一眼我身后的娇人儿，颔了颔首，笑了笑：“辛苦锦墨姑娘了。”
锦墨似乎还有些害怕和羞怯，闪躲的白皙小脸霎时霞飞双颊。
我回头定定地看她，带着笑意道：“若只是辛苦倒还罢了，只是这样怕也耽误了妹妹。”
锦墨闻言神情有些微变，红色慢慢退却，还回了白色。
刘恒似乎无意讨论这些，只是抬手为我抿了抿鬓发，又将有些歪斜的簪子扶正，蹙着眉说：“朕知道朕的皇后节俭，但好歹也要有些脸面。代宫的那套还是慢慢来，否则人家会说朕苛责了后宫！”
低头抚平他身前的微微褶皱，不理会他的怒意。
刘恒低声地笑着：“若是认错也不必如此，难道是想对朕的衣裳说么？”
那声音很低，我听不真切，只能将耳贴近，却不期然在扭头时碰到了他的唇。
腮畔有些热辣，我抬起头，与他四目相顾，因做不来扭捏羞怯的神态，只能如此，已经心漾又何必故作那般？
刘恒将我的手放在怀中，朗声笑着，语声低沉：“还是朕的皇后漂亮，别人总是羞答答的，朕的皇后总是瞪大了双眼看人的。”
我攀着他的衣襟，笑得得意：“皇上必是爱嘤咛美人的，所以今晚臣妾也不敢强留，不如去王美人那，她柔嫩得能拧出水来呢！”
“水么？朕是没看出来，酸朕倒是闻到了。既然都来了，那朕就不走了，总要闻够这酸味儿才走。”说罢刘恒一把揽住我的腰肢，大笑着将我打横抱起。我低呼一声，双手环绕他的颈项。
微微有些挣扎：“皇上，这样不妥，还是放臣妾下来吧。如果被别人议论，皇上的盛名会被污损。”
刘恒促狭地笑着：“朕都当了一天的好皇帝了，现在就当回昏庸的皇帝吧；更何况，宠幸的是朕的皇后。如果是妃子么，还会被臣官谏言是祸水误国；是皇后的话，人家只会说是伉俪情深。”
狡辩不过他，索性随他去吧。强探出头，偷偷看着锦墨，手里怀抱着武儿、楚楚可怜的她，伫立原地，眼眸中有一丝艳羡一丝企盼。
也许我也该为二十三岁的锦墨打算一些了，我欠她的实在太多。
这一夜是缠绵的，微凉的风吹扬了青丝，轻柔的似刘恒的双手。我侧卧着，刘恒从后环住我的腰，飞起的发梢扰弄他的脸庞。他有些难耐，又开始啃咬我的后背，那酥麻让我沉沉渺渺地叹出声来，刘恒戛然而止，笑问道：“不喜欢？”
我有些晒然，强驱赶刚刚升起的潮热：“不是，而是臣妾有些事情想和皇上说。”
刘恒支起右臂，左手绕转着我的头发，笑着说：“那就说来听听。”
我回身，在下仰看俯身的他，寻思着词语。
“臣妾想给锦墨表妹寻个人家，不然独自在宫中孤苦无靠，芳华易逝。臣妾已经有三个孩子陪伴，生活安逸，她呢，难道要待在宫里一辈子么？”说罢，又叹息了一声。
刘恒沉吟着，绕转的手指加快了动作：“那你想给她寻个什么样的人家？”
这问题也为难住了我，心里的苦涩也多是因为滋味难辨。锦墨的失节是宫中人人皆知的事情，皇后在登基大典的癫狂也是传得远近闻名。这样一来哪个达官世阀家的少年肯冒着被嘲讽的危险再来求娶呢？
我愁垂了眼目，盯着刘恒的宽阔臂膀发怔。
“如果赏锦墨个郡主称谓也许会解决此事。”刘恒金口一开，却是解决的良方。
如果锦墨封了郡主，显贵了身份，就另当别论了。毕竟再嘲笑也挡不住所带来的荣华，定是有人肯的，只是这样得来的夫君可会贴心？
我仍有些犹疑，刘恒却洞悉了我的想法。两相沉默后，他打破了窒人的静，说道：“下个月有些诸国的世家子弟进宫求封。朕安排一下，你和锦墨在后面相看一下。若有中意的，朕再赐婚。”
这已经是天大的恩惠了，如果再不成事，也只能认命了。
低头长叹，锦墨啊锦墨，姐姐也只能做到这里了，虽不是万人之上，至少也是风华才俊了。
锦墨一声不吭本地随我漫步上林苑。
我轻声地问：“为什么不愿意？”
她咬着下唇，摇着头，却不肯多说一二。那阴影还是梗在她心中，卑微了自己。
锦墨不说，我却知道。
信步走入韶华盛极的秋色中，我张望天边的那抹流丽的火霞，空气中干干的枯叶味道让人有些惆怅，再灿烂的美最终也是如此长眠。
敛紧了眉目，无波无澜。只长舒一口气，和蔼地笑对锦墨，伸手给她看。
刚刚折下的花朵映衬着素手纤纤。
那是一朵枯萎的木芙蓉，黑卷的花边，干喇喇地支撑着，芯已经零落，只剩下空晃晃的梗，刺扎在我的指缝中。一阵风儿吹过，花瓣随风散扬开，荡摇着无踪无影。
她颤了一下，眼中有些恐惧。
锦墨是聪明的，或许她已经明白我的意思。
再美好的花儿也有凋谢的时候，当最美的花期被错过，还会有人怜惜么？
我与锦墨的目光遥遥相触，她漆黑的眼底有着我乐见的顿悟。
锦墨走上前拉起我的袍袖，轻轻地摇摆着，温恬可人，就像当年的那个锦墨，开朗单纯。
我伸手抚摸她的细滑的面颊：“我的锦墨这样漂亮，定是个宜家宜室的好妻子。谁有福气娶了去，必是和美之事。”
锦墨羞低了脸庞，紧张的神情也有些缓解。
我盯着锦墨的小脸，心中有一丝丝恸，不管如何我也一定要为她谋取幸福，哪怕赔上诸多。
这事一拖就过了半年，不是我不得力，而是北部的匈奴又起了争端。
那个曾经写书信逗弄过高后吕氏的冒顿单于再次犯境。
先是小小滋扰，随后大举进犯北疆，来势凶猛，不可抵挡。
此行撕破了往日和亲的温和，杀得烽烟四起。大批的边民涌入边境，却躲不过随后而至的凶神恶煞。
朝中周勃病重，注重文治的大汉竟派不出一个得力的大将。
眼看着如沙暴般的匈奴骑兵，铁蹄卷踏关中山河。
一座座城池的失守，一次次的深夜飞马急报。
无论是奋力拼死的将士们还是深夜不睡的刘恒，都已经支持不了多久。
血海尸山是我的噩梦，更是以德治天下的刘恒的噩梦。
还要和亲么？还有用么？
朝中宗亲个个面面相觑，生怕和亲之事再落到自家头上。
冀中已破，入侵的匈奴旋即就会来到眼前。
我深夜陪刘恒同坐，却心冷如水。
漫漫的长夜，冷得让人咬紧了牙关。
如果说当年逼退齐王是侥幸，此次将是一场劫难。
面前的竹简奏章上满是求饶的词语，那是群臣给撰写的告单于书。
刘恒还在头痛，卑膝与直立只是一个动作，却牵连着边关的百姓。
修罗屠场还是繁华边塞只是他轻轻的两个字而已。
起兵。
多么容易的两个字，刘恒却已经想了两天。
杜战为什么不请命？我也曾想问过这个问题，只是看见刘恒不放心的眼神我就猜出了究竟。
杜战虽然驻防代国有功，却未曾带过大批的人马，经验之上仍是欠缺。
匈奴领兵的是右贤王，厮杀战场多年，且年老奸猾，对排兵布阵颇有算计。大汉与他交锋从没有胜过，因此更加凶险。如果放杜战独去，未必有胜算。
所以就算他请命，刘恒仍是不放心。
我低头沉吟良久，接过灵犀端上的茶杯，那是一杯极苦的苦茶，却是支撑刘恒度过这几天的唯一食粮。
“皇上再喝些吧。”我轻拍他的后背，将杯子放在桌几上。
“你说，还能派谁？他连高后都敢嘲讽，朕还能派谁？”刘恒大声骂道，扬手将茶杯摔破。
我挥退急忙上来的灵犀，轻轻蹲下，一片一片捡起碎裂的杯子。
刘恒的焦虑没有惊吓了我，我知道他没有言过其词。
当年随高祖征战南北的老臣们都一一故去。当他们还在壮年时，冒顿就曾经羞辱过大汉，可是众多功臣衡量下来仍是不能贸然起兵。如果当年不能，今日再无兵无将，此事更是难为。
“启禀圣上，灌婴大人求见。”殿外站的内侍躬身站立着。
灌婴，当年那个曾与齐王携手的灌婴，现在已经坐上了丞相之职。
当年还是商贩的他在秦二世二年参加高祖军，以骁勇著称。攻过塞王司马欣，围过雍王章邯，楚汉彭城之战更被刘邦选为骑兵将领。此后，率领骑兵，参加破魏；接着出击楚军侧后，绝其粮道；继又跟随韩信攻占齐地，复深入楚地，迭克城邑，攻下彭城；参加垓下决战，穷追楚军，攻取江淮数郡。高祖六年，受封颍阴侯。
齐王兵退后被刘恒挽留，升为太尉，掌管为数不多的骑兵。今日前来，可是有要报名的意思？
果然不出我所料，我眼前的这个花白胡须的老将军，颤巍巍地跪倒在地。他诚意恳恳，愿意舍身去平匈奴。
刘恒蹙紧的眉毛还是没有打开，毕竟年事已高，此去是否能活着回还尚且不知。
婉拒的话还没出口，灌婴已经说了出来：“圣上仁德人尽皆知，老臣不能看天下苍生蒙难，所以请行，望圣上答应老臣。”
能站出来已是不易，能说出这一番话更是值得褒奖。
刘恒的仁德在此时为灌婴话所激，一道圣旨直传京城。
灌婴老将军主动请战，封为平北元帅，手持虎符，统领三军。杜战将军认先锋将军，随军平叛。凡参加平叛诸位将士均晋爵三等，重金安置家室。
杜战走的那天，灵犀摔落了手中的茶杯。
远远地听着角号齐鸣，她却不肯随我登上高高的城墙送别三军将士。
这是文帝三年的春，和去年的秋一样暖意融融。