1935年9月17日，毛泽东等中共中央领导人率领中央红军突破天险腊子口，20日到达甘肃岷县南部的哈达铺。在这里，北上红军正式改编为中国工农红军陕甘支队。彭德怀任司令员，毛泽东任政治委员，下辖三个纵队。
1935年9月23日，中共中央率陕甘支队离开哈达铺。10月5日，各纵队从甘肃静宁县界石铺出发，分两路向宁夏西吉县的公易镇、兴隆镇一带前进。毛泽东、张闻天、王稼祥、博古等中共中央领导人随一纵队行动，当晚宿营于单家集。毛泽东住在单南清真寺北侧的回族农民释文海家中。宿营后，毛泽东、张闻天等领导人参观了单南清真寺，并和阿訇亲切交谈，向他们讲解了红军尊重回族的风俗习惯，尊重宗教信仰自由，使阿訇和回族群众深受感动，纷纷腾出住房，热情接待远方来的贵宾。红军走的时候，群众夹道欢送，并将鸡蛋、红枣等食品塞给红军战士。张闻天深受感动地说：“这个地方的回族群众真好。”
当地回族群众也牢记这段历史，为缅怀人民领袖的丰功伟绩，在纪念毛泽东同志诞辰100周年时，单家集全体穆斯林自发捐资筹建了一座大理石纪念碑，矗立于清真寺院内，上面写着“人民救星，一代天骄”八个大字，表达了回族群众对毛主席的深切爱戴之情。
1935年10月6日，就在毛泽东等领导人离开单家集的当天上午，敌人的飞机轰炸了单家集。敌人一连投下了七枚炸弹，毛泽东住过的房子及清真寺都遭到了轰炸，门柱上的弹痕至今仍然清晰可见。
1935年10月7日，毛泽东等领导同志离开单家集到达张易堡，与驻将台堡敌军的前哨部队发生了小规模的战斗。红军部分战士与敌周旋，在堡子梁据险阻击敌人。大部队经王套、后莲花沟继续向六盘山前进。上午8时左右到达了六盘山。此时国民党三十七师李英部紧追不舍，东北军骑兵第七师门炳岳部据守六盘山东麓，挡住了红军前进的道路，企图前后夹击消灭红军。红军到青石嘴附近时，抓到了敌人的便衣侦察员，得知敌骑兵第七师十九团的两个连刚到青石嘴，正准备休息吃饭。毛泽东等领导人立即召集各大队干部部署战斗，决定消灭这股敌人。一大队杨得志、肖华和五大队张春卫、赖传珠部从侧翼迂回，四大队王开相、杨成武部从正面阻击，将正在吃饭的敌人全部消灭。这次战斗，消灭了敌骑兵第十九团的两个连，缴获战马100多匹，还有十多辆马车的武器弹药和军用物资。后来陕甘支队用这批战马组建了骑兵连，从此红军开始有了自己的骑兵部队。
1935年10月8日晨，陕甘支队兵分两路，继续东进。右路军从挂马沟出发，到达白杨城（今彭阳城）时，遭到了敌机的轰炸。红军躲在农田中，用糜子捆作掩护，分散了敌机袭击目标，减少了部队的伤亡。接着又在西峰镇与国民党部赶来堵截的邓宝珊部交火，歼灭敌军一个团，击溃一个团。当晚，夜宿长城塬。左路军从任山河出发，在古城附近击溃国民党第三十五师的两个步兵营，缴获全部辎重，俘虏20余人。夜宿堡子崾岘、草庙一带。毛泽东同志夜宿于乔梁村农民乔生魁家。
1935年10月9日，红军继续东进。两路纵队于孟家塬会合，打下了刘家堡子土豪刘杰，获取了不少羊只和粮食。然后向东出了宁夏境，经甘肃的镇原、环县，于1935年10月19日到达陕西吴起镇。
六盘山是红军长征翻越的最后一座高山。毛泽东同志在翻越六盘山时，以无产阶级革命家的胸怀，观赏六盘山的风光，展望中国革命的前景，诗情顿发，吟哦成诵。到达陕北后，于1935年12月的一天，在瓦窑堡写出了《清平乐·六盘山》的壮丽词章，留下了“不到长城非好汉”的千古名句。1961年，应宁夏同志的请求，毛泽东同志手写了《清平乐·六盘山》这首脍炙人口、饮誉中外的词作，赠给宁夏人民，充分体现了伟大领袖对宁夏各族人民的亲切关怀。
清平乐·六盘山
毛泽东
天高云淡，望断南飞雁，
不到长城非好汉，屈指行程二万。
六盘山上高峰，红旗漫卷西风。
今日长缨在手，何时缚住苍龙？
红军长征时进入宁夏地区的第一支部队是红二十五军。1935年8月15日，红二十五军在政委吴焕先、军长程子华、副军长徐海东的率领下，转战宁夏西吉单家集、兴隆镇一带。中共鄂豫陕省委在兴隆镇开会，决定部队就地休息三天，开展群众工作，然后进入陕甘革命根据地与陕北红军会合。8月17日，部队离开兴隆镇，沿西兰公路向东挺进。晚8时许，一举攻克隆德县城，歼灭国民党鲁大昌部的一个营和县保安团，俘虏敌县长、保安队长等官兵300余人。红军当夜乘胜翻越六盘山。18日，在瓦亭附近击溃国民党三十五师一部，后经平凉进入陕北。