有天岳老施主给智缘师父带来了一件礼物，是一个小小的花盆，里面种着一支不起眼的小植物。岳老施主告诉智缘师父，这种花是从远方购买的，据说开花的时候非常艳丽，但是这种花非常难养活。他还特意拿出一本书，指着中间的几页告诉智缘师父，说是种植这种花的方法。智缘师父很高兴地收下了书，岳老施主走了后，智缘师父坐在小椅子上，仔细地翻看那本书，把小花放在最容易接受阳光的地方，按着书上所说的种植方法仔细地去调配泥土、养料和水。他还在小本子上记录了一些浇水施肥时间，让徒弟戒嗔到时候记得提醒他。那盆花养了一个多月，没有等到开花就枯萎了，智缘师父有些失望，只得把花扔掉了。有天搬动花架，忽然发现花架最低端，歪放着一盆仙人掌，那是半个月前忽然不见的花，一直以为是哪位施主喜欢带走了，谁知道是掉在夹缝里了。给仙人掌浇上些水，过了几天，它又翠绿如常了。
精心培养的花儿，不过一个月就枯萎了，而放任半个多月没有打理的仙人掌依然存活了下来。为什么仙人掌没有枯萎？智缘师父回答说，因为仙人掌生长在沙漠里，已经习惯了没有水的日子。
艰苦的环境更能成就一个人。