退笔如山未足珍①，读书万卷始通神②。
君家自有元和脚③，莫厌家鸡更问人④。
——《柳氏二外甥求笔迹二首》其一，《苏轼诗集》卷十一〔注释〕
① 退笔： 笔毫因写久而散落。如山： 这里用来形容学书退笔之多，功夫之深。
② “读书”句： 是杜甫诗“读书破万卷，下笔如有神”句的改写。说明写字同写诗文一样要多读书。通神： 能与神灵相通，即所谓若有神助。
③ 君家： 指柳氏二外甥家。元和： 唐宪宗年号（806—820）。语本刘禹锡《酬柳柳州家鸡之赠》诗：“柳家新样元和脚，且尽姜牙敛手徒。”脚，指书法中的捺，俗称捺脚。此以“元和脚”戏称柳宗元的书法。
④ 家鸡： 喻指自家习以为常，以为是不值钱的东西。这里指祖传的书法经验。语出《太平御览》卷九一八引《晋书》：“［庾翼］书，少时与逸少齐名，右军后进，庾犹不分，在荆州与都下人书云：‘小儿辈贱家鸡爱野雉，皆学逸少书，须吾下当比之。’”这二句说，你家祖上有柳宗元那样的著名书法家，一定有宝贵的书法经验和墨宝传下来，千万不要把它看作廉价的“家鸡”而嫌弃它，更不必去向别人请教。