草书只要有笔，霍去病所谓不至学古兵法者为过之①。鲁直书。
去病穿城蹋鞠②，此正不学古兵法之过也。学即不是，不学亦不可。
——《跋黄鲁直草书》，《苏轼文集》卷六十九〔注释〕
① 霍去病（前140—前117）： 河东平阳（今山西临汾西南）人。官至骠骑将军，封冠军侯，后任大司马。汉武帝时，匈奴攻扰北方诸郡，他六次出击匈奴，制止了匈奴贵族的掠夺。卒年仅二十四岁。黄庭坚（鲁直）这段话的意思是： 草书如果不学，像霍去病不学古兵法也能打仗那样，也可以写好的。《汉书·霍去病传》：“上尝欲教之吴孙兵法，对曰：‘顾方略何如耳，不至学古兵法。’”
② 穿城蹋鞠： 穿地作鞠室，作踢球游戏。《汉书·霍去病传》：“其在塞外，卒乏粮，或不能自振，而去病尚穿城蹋鞠也。事多此类。”苏轼针对黄庭坚的观点，认为霍去病在士卒缺乏粮食的情况下踢球游戏，是他不学兵法的毛病。以书法来说，苏轼认为单纯有意于学并非好办法，但不学也是不行的。