凡物皆有可观①。苟有可观，皆有可乐②，非必怪奇玮丽者也③。餔糟啜醨皆可以醉④，果蔬草木皆可以饱。推此类也⑤，吾安往而不乐⑥。夫所为求福而辞祸者⑦，以福可喜而祸可悲也。人之所欲无穷，而物之可以足吾欲者有尽。美恶之辨战乎中⑧，而去取之择交乎前⑨，则可乐者常少，而可悲者常多。是谓求祸而辞福。夫求祸而辞福，岂人之情哉⑩。物有以盖之矣。彼游于物之内，而不游于物之外。物非有大小也，自其内而观之，未有不高且大者也。彼挟其高大以临我，则我常眩乱反覆，如隙中之观斗，又乌知胜负之所在。是以美恶横生，而忧乐出焉。可不大哀乎？
——《超然台记》，《苏轼文集》卷十一〔注释〕
① 可观： 可欣赏之处。
② 可乐： 可使人愉悦之处。
③ 怪奇玮丽： 奇特珍贵美丽。
④ 餔（ｂú）糟啜醨（ｃｈｕò ｌí）： 吃酒糟喝薄酒。
⑤ 推此类也： 推而广之，以类比其他。
⑥ 安往： 何处。
⑦ 所谓求福而辞祸者： 寻求福泽而避开祸患的目的。
⑧ “美恶”句： 确认什么是美、什么是恶的认识在心中斗争着。
⑨ “去取”句： 选取什么、抛弃什么的决定交错于面前。
⑩ 岂人之情： 难道是人的真情本意。
盖： 指蒙蔽。
“彼游于”二句： 化用《庄子·德充符》“游于方之内”与“游于方之外”语意。彼，指人们。游，游心，着意于。游于物之内，指思想局限于物。游于物之外，指精神不被物束缚。
“物非有”三句： 言事物本无大小之分，如视点局限于一物之中，就会把那件事物看得既高且大。
彼： 指那被看得高大的事物。挟： 倚仗。临： 由上视下。
眩乱反覆： 眼花缭乱，视物颠倒。
隙中观斗： 从缝隙中窥看人打斗。
“是以”二句： 因此美与恶交错而生，忧与乐夹杂并出。
超然台： 故址在今山东诸城县北城上。苏轼到密州任知州的第二年（熙宁九年，1076），增修旧台，其弟子由名之“超然”，取《老子》“虽有荣观，燕处超然”（虽然享有繁华的生活，却安居超脱，不沉湎于其中）之意。苏轼借名发挥，写成《超然台记》。