【原文】
廉颇者，赵之良将也。赵惠文王十六年，廉颇为赵将，伐齐，大破之，取阳晋，拜为上卿，以勇气闻于诸侯。蔺相如者，赵人也，为赵宦者令缪贤合人。
【译文】
廉颇，是赵国的著名将领。赵惠文王十六年，廉颇以大将军的身份率兵攻打齐国，大败齐军，夺取了阳晋城，而被晋升为上卿，以勇敢善战扬名于诸侯国间。蔺相如，赵国人。他是赵国宦官头领缪贤的门客。
【原文】
赵惠文王时，得楚和氏璧。秦昭王闻之，使人遗赵王书，愿以十五城请易璧①。赵王与大将军廉颇诸大臣谋：欲予秦，秦城恐不可得，徒见欺；欲勿予，即患秦兵之来。计未定，求人可使报秦者②，未得。宦者令缪贤日：“臣合人蔺相如可使。”王问：“何以知之？”对日：“臣尝有罪，窃计欲亡走燕③，臣合人相如止臣，日：‘君何以知燕王？’臣语日：‘臣尝从大王与燕王会境上，燕王私握臣手，日“愿结友”。以此知之，故欲往。’相如谓臣日：‘夫赵强而燕弱，而君幸于赵王，故燕王欲结于君。今君乃亡赵走燕，燕畏赵，其势必不敢留君，而束君归赵矣。君不如肉袒伏斧质请罪④，则幸得脱矣。’臣从其计，大王亦幸赦臣。臣窃以为其人勇士，有智谋，宜可使。”于是王召见，问蔺相如日：“秦王以十五城请易寡人之璧，可予不？”相如日：“秦强而赵弱，不可不许。”王日：“取吾璧，不予我城，奈何？”相如日：“秦以城求璧而赵不许，曲在赵。赵予璧而秦不予赵城，曲在秦。均之二策，宁许以负秦曲⑤。”王日：“谁可使者？”相如日：“王必无人，臣愿奉璧往使。城入赵而璧留秦；城不入，臣请完璧归赵。”赵王于是遂遣相如奉璧西人秦。
【注释】
①遗：送。易：交换。
②求人可使报秦者：寻访能够出使回报秦王的人。
③窃计：私下打算。亡走燕：逃跑到燕国。
④肉袒伏斧质：袒，脱去上衣。斧质：同“斧领”，指腰斩人的刑具。解衣露体伏在斧锧上，表示服罪。
⑤均：权衡。负秦曲：让秦国承担理曲的责任。
【译文】
赵惠文王的时候，得到楚国和氏璧。秦昭王知道了这件事，就派人送信给赵王，说愿意用十五座城邑交换和氏璧。于是赵王和大将军廉颇以及其他朝臣商议：把和氏璧给秦国，那十五座秦城恐怕未必能得到，白白被他们欺骗；要是不给吧，又怕秦国大军的进攻，给与不给，一时难于决定。想物色一个担任答复秦王的使者，也未找到。宦官长缪贤说：“可以派臣的门客蔺相如去。”王说：“你怎么可以确定他能够去呢？”缪贤回答说：“臣下曾经犯了罪，私下想逃亡到燕国去，而臣的那门客蔺相如劝止臣，他说：‘您怎么知道燕王会接受您呢？’一臣就告诉他说：臣曾经跟随大王和燕王在国境上会见，那燕王私下握着臣的手说：‘我愿意结交您这个朋友。’所以臣相信燕王会收容臣，才决定去燕国。蔺相如听了以后，对臣说：‘那个时候赵国强大，燕国弱小，而您过去一直深受赵王的宠幸，所以燕王才诚心讨好于您；而今您因负罪而离开赵国逃到燕国，燕国本来就惧怕赵国，以情势判断，燕王一定不敢收留庇护您的，不但如此，他还可能活捉了您，再遣送您回来呢。所以依我看，您不如袒露上身，伏在铡刀上，前去向君王请罪，侥幸会被赦罪的。’臣听了他的劝告，果然蒙陛下赦免了臣的罪。臣私下想，他实在是一个勇士，足智多谋，应当是很合适出使秦国。”于是赵王召见蔺相如，问他道：“秦王提出用十五座城邑换取我的和氏璧，可不可以给他呢？”相如回答说：“秦国强而赵国弱，不答应是不行的。”赵王说：“假使他拿去了我的璧，却不给我的城邑，怎么办？”相如说：“秦国要求用城换璧，如果赵国不答应，错在赵国，赵国交出了璧而秦国不给赵国城邑的话，错就在秦国了。衡量这两种情形，宁可答应秦国让它担负不交出土地的罪名。”王说：“可以派谁去出使秦国呢？”相如说：“陛下如果还没有适当的人选，臣愿意带着和氏璧出使到秦国去。秦国的十五座城划归了赵国，则把璧玉留给秦国；得不到那十五座城的话，臣负责把和氏璧完整的带回来。”于是赵王就派遣相如带着和氏璧，向西出使秦国。
【原文】
秦王坐章台见相如，相如奉璧奏秦王。秦王大喜，传以示①美人及左右，左右皆呼万岁。相如视秦王无意偿赵城，乃前日：“璧有瑕旺②，请指示王。”王授璧，相如因持璧却立③，倚柱，怒发上冲冠，谓秦王日：“大王欲得璧，使人发书至赵王，赵王悉召群臣议，皆日‘秦贪，负其强，以空言求璧，偿城恐不可得’。议不欲予秦璧。臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎！且以一璧之故逆强秦之欢，不可。于是赵王乃斋戒五日④，使臣奉璧，拜送书于庭。何者？严大国之威以修敬也⑤。今臣至，大王见臣、列观，礼节甚倨⑥；得璧，传之美人，以戏弄臣。臣观大王无意偿赵王城邑，故臣复取璧。大王必欲急臣，臣头今与璧俱碎于柱矣！”相如持其璧睨柱，欲以击柱。秦王恐其破璧，乃辞谢，固请，召有司案图⑦，指从此以往十五都予赵。相如度秦王特以诈佯为予赵城，实不可得，乃谓秦王日：“和氏璧，天下所共传宝也，赵王恐，不敢不献。赵王送璧时，斋戒五日，今大王亦宜斋戒五日，设九宾于廷+8，臣乃敢上璧。”秦王度之，终不可强夺，遂许斋五日，合相如广成传舍。相如度秦王虽斋，决负约不偿城，乃使其从者衣褐，怀其璧，从径道亡，归璧于赵。
【注释】
①示：给人看。
②瑕：玉上的斑点。
③因：趁势。却立：后退几步站立。
④斋戒：古人的一种大礼。在盛典或祭祀之前，要先沐浴、更衣、吃素、戒色、禁酒，以示虔诚、恭敬。
⑤严：尊敬。修敬：表示格外恭敬。
⑥列观：一般的台观，指章台。倨：傲慢。
⑦案：同“按”，依照。
⑧设九宾：古代外交上最隆重的礼节。宾：同“傧”，迎接宾客的官员。
【译文】
秦王坐在章台接见蔺相如，相如双手捧着和氏璧献给秦王。秦王极为高兴，把璧传递给陪侍在左右的美人以及臣子们观赏，他们同声欢呼万岁。相如看出秦王并没有交出十五座城的诚意，于是走上前去，对秦王说：“这璧上有瑕疵，请让我指点给大王看。”秦王把璧又交回蔺相如手中，蔺相如抓紧和氏璧，退后几步，靠在一根柱子上，怒发冲冠、声色俱厉地对秦王说：“大王为了得到这块璧，派人送信给赵王，赵王为此特别召集全国文武大臣商议，大家都说：‘秦王既贪婪而又自恃盛强，想用空话骗取和氏璧，所谓十五座城邑恐怕是得不到的。’所以决定不给你这璧。而我则以为，一般平民来往，尚且诚实不相欺骗，何况是大国之间使节的往来呢？更何况仅仅为了一块璧玉的缘故而惹得强秦不高兴，是绝对不应当的。因此赵王才斋戒了五天，派我带着璧来到大殿上拜呈国书。他为什么这样做？无非是尊重你们大国的威严，以示敬重。可是今天我来到贵国，大王您只是在寻常的宫殿里接见我，并且态度甚是倨傲；拿到了璧，又传递给美人欣赏，这是有意在戏弄我！我看得出大王您并无割地的诚心意，所以我才又拿回了璧，大王要是逼急我了，我就和璧同时撞死在柱下。”蔺相如高举手中璧，两眼斜斜地盯着柱子，做势欲撞。秦王怕他真的撞碎了璧，就立刻连声道歉，再三请求他别撞坏了和氏璧，一面命令那主事的官吏，按着地图，指指点点地说：“就由这儿起，往那里的十五座城划给赵国。”相如看在眼中，忖想只是假装要把城给赵国，全是空话，实际，上，赵国是得不到那片土地的。于是就对秦王说：“和氏璧，是名闻天下的瑰宝。赵王在害怕的情形下不敢不接受交换。他送我启程之时，先斋戒了五天，那么，大王您也应当斋戒五天，在大殿之上备设隆重的九宾大典接见我，我才敢献上这块璧。”秦王忖想，总不能强取那璧，也就答应斋戒五天，安顿相如住在广成传舍。相如暗想，秦王虽然是答应他斋戒，一定还是不肯割城给赵国，所以他就让他的随从化了装，穿着破旧的衣裳，怀里揣着和氏璧，从小路逃走，送璧回赵国而去。
【原文】
秦王斋五日后，乃设九宾礼于廷，引赵使者蔺相如。相如至，谓秦王日：“秦自穆公以来二十余君，未尝有坚明约束者也+1。臣诚恐见欺于王而负赵，故令人持璧归，间至赵矣+2。且秦强而赵弱，大王遣一介之使至赵，赵立奉璧来。今以秦之强而先割十五都予赵，赵岂敢留璧而得罪于大王乎？臣知欺大王之罪当诛，臣请就汤镬，惟大王与群臣孰计议之+3。”秦王与群臣相视而嘻+4。左右或欲引相如去，秦王因日：“今杀相如，终不能得璧也，而绝秦赵之欢，不如因而厚遇之，使归赵，赵王岂以一璧之故欺秦邪！”卒廷见相如，毕礼而归之。
相如既归，赵王以为贤大夫，使不辱于诸侯，拜相如为上大夫。秦亦不以城予赵，赵亦终不予秦璧。
【注释】
①坚明约束：坚决明确遵守信约。约束：信约、盟约。
②见：被。间：秘密地。
③就汤镬：接受烹煮酷刑。就：接近。汤：沸水。镬：大锅。孰：同“熟”，仔细、周详。
④嘻：惊怪之声。
【译文】
秦王经过五天的斋戒之后，果然在朝廷中备设了九宾大礼的正式仪式，并派人去请赵国的使者蔺相如。相如到达之后，对秦王说：“秦国自穆公以来的二十多个国君，可就不曾有那切实信守盟约的君主。我实在是怕受您的欺骗而辜负赵王的重托，因此已经令人带着和氏璧从小路回到赵国去了。不过，秦强赵弱，大王您只要派一个使者去赵国，赵王马上就派我捧着和氏璧送来了。现在，凭借秦国的盛强，如果真的能先割让十五座城给赵国，赵国难道敢为了保留一块璧玉而得罪大王您吗？我知道欺骗您的，必须接受烹刑，就请用大刑吧！只是刚才的话，还请大王您和您的大臣们仔细的斟酌斟酌。”秦王和他左右的臣子们面面相觑，口中发出惊呼之声。左右随从欲把相如拿下去，秦王阻止道：“如今即使杀了相如，终究也得不到和氏璧了，反而破坏了秦赵两国的友好关系，不如优厚地款待他，放他回赵国，想那赵王哪至于为了一块和氏璧而欺骗秦国呢？”最后还是按礼接见了相如，待典礼结束，又送他回国去。
待相如回到赵国后，赵王认为相如是位出使友邦而不辱使命的贤大夫，就拜他为上大夫，秦国并没有割城给赵国，赵国也就没有送和氏璧给秦国。
【原文】
其后，秦伐赵，拔石城。明年，复攻赵，杀二万人。
秦王使使者告赵王，欲与王为好会于西河外渑池①。赵王畏秦，欲毋行。廉颇、蔺相如计日：“王不行，示赵弱且怯也。”赵王遂行，相如从。廉颇送至境，与王诀日：“王行，度道里会遇之礼毕，还，不过三十日。三十日不还，则请立太子为王，以绝秦望。”王许之，遂与秦王会渑池。秦王饮酒酣，日：“寡人窃闻赵王好音，请奏瑟②。”赵王鼓瑟。秦御史前书日：“某年月日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。”蔺相如前日：“赵王窃闻秦王善为秦声，请奏盆瓴秦王③，以相娱乐。”秦王怒，不许。于是相如前进缻，因跪请秦王。秦王不肯击缻。相如日：“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣！”左右欲刃相如，相如张目叱之，左右皆靡。于是秦王不怿，为一击缻④。相如顾召赵御史书日：“某年月日，秦王为赵王击瓿。”秦之群臣日：“请以赵十五城为秦王寿。”蔺相如亦日：“请以秦之咸阳为赵王寿⑤。”秦王竞酒，终不能加胜于赵。赵亦盛设兵以待秦，秦不敢动。
【注释】
①为好：结为友好。会：会面。西河：指黄河以西。
②好音：爱好音乐。瑟：一种弦乐器，有二十五根弦。
③奏盆缻：献上盆、缶瓦。盆缻：为瓦器，秦人用来敲打以协节拍。
④怿：喜悦。为一击缻：为赵王敲一次缻。
⑤咸阳：秦都。
【译文】
不久以后，秦国攻打赵国，攻占了石城。第二年，又发兵攻赵，杀死了两万人。
秦王遣使者告诉赵王，希望和赵国讲和，并在西河之南的渑池举行会盟。赵王害怕秦国，不敢去。廉颇、蔺相如两人商议说：“君王如果不去赴约，就显得赵国国势薄弱、国君胆怯罢了。”于是赵王只好答应前往，由相如跟随同往。廉颇远送到国境之上，拜别赵王时说：“陛下，您这一去，估计一下会期加上来回的行程总共不会超过三十天，如果满了三十天您还不回来，请答应允许我立太子为王，以断绝秦国要挟的企图。”赵王答应了。于是到达渑池和秦王见面，酒过三巡，秦王喝到酣畅处，说：“寡人曾听人说赵王喜好音乐，请弹奏弹奏瑟吧！”赵王就弹了瑟。秦国的史官走上前来，在史册上记录说：“某年某月某日，秦王和赵王一起饮酒，命令赵王弹瑟。”蔺相如走上前去，说道：“赵王曾经听人说秦王擅长秦国的音乐，现在我给大王您捧上瓦缻，请大王表演一段，以示互相娱乐。”秦王很生气，不肯表演。于是相如再走上前，捧着瓦缻，跪下去相请，秦王仍然不肯敲瓿。相如说：“在这不到五步的地方，我的颈血能溅到大王您身上！”侍卫在秦王左右的随从举刀要杀相如，相如瞪眼怒喝一声，惊得他们个个闪避退后。于是秦王不高兴地敲了一下瓿。相如回头召请赵国的史官，写道：“某年某月某日，秦王为赵王敲缻。”秦国的群臣说：“请赵国用十五座城作为向秦王祝寿的寿礼。”蔺相如也说：“请秦国献上咸阳城，作为对赵王祝寿的寿礼。”直到酒会结束，秦王也没有占上风。加上赵国武备森严的戒备着，秦国不敢轻举妄动。
【原文】
既罢归国，以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。廉颇日：“我为赵将，有攻城野战之大功，而蔺相如徒以口舌为劳，而位居我上。且相如素贱人，吾羞，不忍为之下①。”宣言日：“我见相如，必辱之。”相如闻，不肯与会。相如每朝时，常称病，不欲与廉颇争列。已而相如出，望见廉颇，相如引车避匿②。于是合人相与谏日：“臣所以去亲戚而事君者，徒慕君之高义也。今君与廉颇同列，廉君宣恶言而君畏匿之，恐惧殊甚③，且庸人尚羞之，况于将相乎！臣等不肖，请辞去。”蔺相如固止之，日：“公之视廉将军孰与秦王？”日：“不若也。”相如日：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如虽驽，独畏廉将军哉？顾吾念之，强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两虎共斗，其势不俱生。吾所以为此者，以先国家之急而后私仇也。”廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪④。日：“鄙贱之人，不知将军宽之至此也。”卒相与欢，为刎颈之交⑤。
【注释】
①素：向来。不忍为之下：不能容忍处于比他低下的地位。
②已而：事后不久。引车：调转车子。
③殊甚：非常厉害。
④负荆：背着荆条，请受鞭笞。表示请罪。因：依靠、凭借。
⑤卒：终。刎颈之交：即生死之交。刎：割断。
【译文】
渑池之会结束，赵王回到国中，因为这次渑池之会中相如的功劳最大，拜相如为上卿，官位在廉颇之上。廉颇说：“我身为赵国的将军，有攻城野战、扩土保疆的大功勋，而蔺相如呢，只不过动动口舌，立了一点点功，竟然职位处在我的上面，而且相如本来出身就微贱，我感到羞辱，叫我如何忍受坐在他的下首呢！”因此，公然扬言说：“我碰到蔺相如，一定要侮辱他一顿！”相如听说了，就不肯和廉颇见面。每当朝会的时候，他经常推辞生病而不上朝，避免和廉颇争列次的先后。有一次，相如外出，远远的望见了廉颇，相如赶紧调转车头躲避。于是他的一些门客联合起来，进言说：“我们之所以离亲别故的投靠您，只不过是仰慕您崇高的道义啊，如今，您和廉颇同朝为官，廉先生公开恶言恶语地攻击您，而您竟吓得这般躲躲藏藏的不敢露脸，未免过份的胆小怕事了，这种事连寻常人也觉得耻辱，何况位居将相的你呢！我们没有才德，让我们告辞吧！”蔺相如再三挽留，说：“依诸位看，廉将军比那秦王强吗？”“当然比不上秦王了。”大家异口同声的说。“以秦王的权威，我尚且敢在大庭广众之间呵斥他、羞辱他的大臣们。我蔺相如即使不中用，难道就只怕廉将军吗？但是我每一想到强秦之所以不敢对赵国发动进攻，还不是因为他和我同时在朝为官。如果我们两个人互斗意气，就会如两虎相争斗一般，势必不能同时存在；我之所以避着他，无非是把国家的急难放在前头，把个人恩怨搁在后面罢了。”廉颇听说了，就袒露着上身，背上荆鞭，由宾客陪着来到相如家里谢罪。他说：“我是个卑贱浅陋的人，没想到先生您的胸襟如此宽大。”两人始终结为至交，成了生死与共的朋友。