智慧的人也要像“治水”一样，凡是符合天理人道的事，就要顺其势而广行之，培根固本，使它发扬光大。凡是不符合天理人道的事，也不要想着消灭它，而是要顺其势改造它，疏而导之，大害化小害，小害化无害。假如这些都做不到，那也不能随波逐流，与世沉浮，最好是全身而退，潜居抱道，以待来时。
【原典】
释己而教人者逆，正己而化人者顺。
【注解】
注曰：“教者以言，化者以道。老子曰：‘法令滋彰，盗贼多有。’教之逆者也。‘我无为，而民自化；我无欲，而民自朴。’化之顺者也。”
王氏曰：“心量不宽，见责人之小过；身不能修，不知己之非为，自己不能修政，教人行政，人心不伏，心养道，正己修德。然后可以教人为善，自然理顺事明，必能成名立事。”
【解译】
道德主义手电筒，只照别人不照自己，只要求别人而从不要求自己的人，没有人会听他的，这就叫逆；如果自己以身作则，凡是要求别人的，自己都能首先做到，做事公正无私，这样的人天下都会敬从，这就叫顺。
领导的所作所为，其实就是一面镜子，它不光照见领导者的品行，也会照出整个团队的风貌。隋朝末年杨玄感起兵造反，几乎每战必胜，为什么呢？《资治通鉴》说出了其中的道理：“玄感每战，身先士卒，所向摧陷。”凡是能让将士效死命者，都是这种“身先士卒”的人。1883年，法军从越南边境进攻中国，老将冯子材奉命率军驻守镇南关，面对装备精良的法军，冯子材一点也不畏惧，积极备战，誓与镇南关共存亡，将士们深受感动，个个英勇作战。冯子材更是身先士卒，与法军进行肉搏战，最终打败了法军。
所以老子说：“法令滋彰，盗贼多有。”如果领导不能“正己而化人”、“身先士卒”，光靠颁布众多法令来统治的，那么违法作乱的人是杀不完的，最终没有不灭亡的。
【原典】
逆者难从，顺者易行；难从则乱，易行则理。
【注解】
注曰：“天地之道，简易而已；圣人之道，简易而已。顺日月，而昼夜之；顺阴阳，而生杀之；顺山川，而高下之；此天地之简易也。
顺夷狄而外之，顺中国而内之；顺君子而爵之，顺小人而役之；顺善恶而赏罚之。顺九土之宜，而赋敛之；顺人伦，而序之；此圣人之简易也。
夫乌获非不力也，执牛之尾而使之却行，则终日不能步寻丈；及以环桑之枝贯其鼻，三尺之绳縻其颈，童子服之，风于大泽，无所不至者，盖其势顺也。”
王氏曰：“治国安民，理顺则易行；掌法从权，事逆则难就。理事顺便，处事易行；法度相逆，不能成就。”
【解译】
不顺从领导的属下，最难统领，更别提成就事业了，因为这些人极易发生变乱；而认同领导的属下最易管理，上下一心，事业容易成功。
人如果没有统一的思想，就是一盘散沙，很难聚拢在一起，任何事业都做不成，如有风吹草动，则一哄而散。历史上有个淝水之战，当时前秦的苻坚统兵120万进攻东晋，但前秦的内部意见不统一，许多人并不想打仗，人虽多其实是乌合之众，遇到东晋5万兵马，就一哄而散。这就是“逆者难从”、“难从则乱”的道理。
人如果认同了一个目标，就很容易团结在一起，形成一股合力，再困难的事业也能成就。当年毛泽东上井冈山之时，兵不过数千，将不过几员，但这些人却有个共同的理想。面对强大的国民党军队，却能以少胜多，第一次反围剿，红军4万对国民党10万，第二次反围剿3万对20万，第三次反围剿3万对30万，第四次反围剿7万对40万。
天下没有办不成的事，就看方法对不对。古代有个大力士，名叫乌获，他拉着牛尾倒行，一天也走不出一丈远，为什么呢？因为他始终跟牛较着劲。但如果让一个小孩用桑木做成的圆环穿在牛鼻子上，牛就会顺从地跟着小孩走。因为这个小孩是顺势而为。
所以，凡事皆有顺逆之情，顺其情则事简单易成，逆其情则事困难无成，理顺则事顺，理逆则事逆。
【原典】
如此，理身，理家，理国可也。
【注解】
注曰：“小大不同，其理则一。”
王氏曰：“详明时务得失，当隐则隐；体察事理逆顺，可行则行；理明得失，必知去就之道。数审成败，能识进退之机；从理为政，身无祸患。体学贤明，保终吉矣。”
【解译】
本书所述的这些道理，表现方式各不相同，但其根本原理是相同的。这些道理虽然并不深奥，却是千百年来无数人的经验总结，是至理名言。今天的人们，如果能细心体会其中的精妙之处，并且身体力行，那么无论是修身、齐家、治国，还是创办公司，都可以用得上，而且无往而不胜。
（明）慎懋赏撰
黄石公者，吾不知其何如人，亦不知其所自始，但闻秦始皇时，大下方清夷无事，群黎束手听命、斩木揭竿之变未纤尘萌也，韩国复仇男子张良，策壮士阴袭之，万夫在护不支，大索十日不得，其目中已无秦，谓旦夕枭政首挂太白而快也。
【译文】
黄石公这个人，我不知道他是谁，是从哪里来的。只是听说在秦始皇的时候，天下刚刚太平无事，老百姓都俯首听命，揭竿而起的造反之事还没有丝毫的苗头。有一位韩国男子名叫张良，誓报秦灭韩的大仇，于是策划了一次袭击秦始皇的事件，但因为护卫太多，没有成功。秦朝搜索了十天都没有找到他。此时的张良目中已无秦朝，只想着将秦始皇的头割下来挂在太白旗上。
游下邳圯上，徘徊四顾，凌轹宇宙，即英雄豪杰孰有如秦皇帝者，秦皇帝不畏而畏人耶？俄尔，一老父至良所，堕履圯下，顾谓良曰：“孺子下取履。”良愕然，为其老，强忍下取履，跪进。老父以足受之，良大惊。老父去里许，还曰：“孺子可教矣。后五日平明与我期此。”良怪之，曰：“诺。”
【译文】
张良浪迹到下邳的一座桥上，他徘徊四顾，一股豪气油然而升，天底下的英雄豪杰有超过秦始皇的吗？他连秦始皇都不怕，还会怕谁？此刻，有一老者来到桥上，故意将鞋扔到了桥下，看见张良说：“小子，把鞋给我取回来。”张良感到很意外，但考虑他是位老人，强忍着不快将鞋取回，又跪着递给老人，可老人却伸出脚让张良给他穿上，让张良更感意外。老人走了一里多地又折了回来，对张良说：“这小子还可以教育。五天以后的清晨在这里等我。”张良说：“好。”
五日平明往，老父已先在，怒曰：“与老人期，后、何也？去，后五日早会。”良鸡鸣而往，老父又先在，复怒曰：“后，伺也？去，后五口复早来。”良乃夜半往。有顷，老人来，喜曰：“孺子当如此。”乃出一编曰：“读是则为王者师，后十三年，子求我与济北谷城山下。”遂去，不复见。
【译文】
第五天清晨，张良前往约好的地点，但老人已在那里等候。老人非常生气说：“与老人约会而姗姗来迟，这是什么道理？你且回去，再过五天还在这里相约，你可要早些来。”到了那一天，张良鸡鸣时就去了，可还是晚了。老人生气得让他再过五天再来。五天后，张良半夜就到了那里，过了一会儿，老人也到了，见到张良高兴地说：“年轻人就应该如此。”说罢递给张良一卷说：“读了它可以成为帝王的老师。十三年以后，你到济北的谷城山下来见我。”说完就走了，张良再也没有见过他。
旦视其书，乃太公兵法。良奇之，因诵习以说他人，皆不能用。以说沛公，辙有功。由是解鸿门厄，销六国印，击疲楚，都长安，有以大下。其自为谋，则起布衣、复韩仇、为帝师，且当其身免诛夷诏狱之惨。
【译文】
等天亮后张良读此书才发现，这是一部太公兵法（其实是《素书》），内容精深奥妙，确实是部奇书。张良反复学习，自认为已精通了此书，于是就去游说他人，没想到别人都不用他。后来又游说刘邦，终于成功了。由此开始，他帮助刘邦解脱鸿门宴之厄运，说服刘邦销毁了六国之印，打败疲惫的西楚霸王，定都安长，建立起了西汉王朝。运用本书的智慧，也使他自己获得了莫大的好处，以布衣而位居王侯，推翻了秦王朝报了韩国的大仇，并且当上了帝王的老师，不但如此，他还使自己避免了像韩信那样被诛杀的惨剧。
后十三年，过谷城山，无所见，乃取道旁黄石葆而祠之，及良死，并藏焉，示不忘故也，故曰“黄石公”。
【译文】
十三年以后，张良特意到过谷城山，但却没有见到这位老者。于是，取了道路旁边的一块黄石头，拿回家供奉起来。等到张良死后，家人将此石与他一同埋藏，以表示没有忘记故人。后人就将这位老人称为“黄石公”。
呜呼！良之所遇奇矣！或曰：“老人神也！”愚则曰：“此老氏者流，假手与人，以快其诛秦灭项之志而已，安享其逸者也。”聃之言曰：“善摄生者无死地。”又曰：“代司杀者，是谓大匠斫，夫代人匠斫，希有不伤手矣。”此固巧于避斩杀，而善于掠荣名者，是以知其非神人也。
【译文】
张良真是有奇遇啊！有的人说：“这位老人是神仙。”而我却认为，这位老人其实就是老聃（老子）一样的人，他不过是假手于人，以实现自己推翻秦王朝、诛灭项羽的目的而已，而自己却躲到后面，逍遥安逸。老子曾说：“善于保护自己的人，永远不涉险地。”他又说：“凡杀人者，就像是木匠砍大木，很少有不伤到自己的时候。”这位老人的做法，只是为了避免危险，而又能从中获得荣誉。以此来看，他并不是神仙。
苏轼之言曰：“张良出荆轲聂政之计、以侥幸于不死，老人深惜之，故出而教之。”夫爱赤子者，为之避险绝危。老人之于张良，尝试之秦项戈矛之中、而肩迹于韩彭杀戮之际，如是而谓之爱也奚可哉？
【译文】
宋代苏轼曾这样解释说：“张良无奈之下做出了与荆轲、聂政一样刺杀秦始皇的事情，但侥幸没有死，这位老人很是为他惋惜，所以才出面教导他。”但我以为，真正爱护后辈的，是让他们避开任何凶险。而这位老人却教育张良冲入秦朝、项羽的戈矛之中，在韩信或者彭越的杀阵中立取功名，这怎么能说是爱护张良呢？
（宋）张商英辑
图片按《黄石公三略》三卷、《兵书》三卷、《三奇法》一卷、《阴谋军秘》一卷、《五垒图》一卷、《内记敌法》一卷、《秘经》一卷、《张良经》一卷、《素书》六编。
《前汉列传》黄石公圯上所授《素书》，以《三略》为是，盖传闻之误也。晋乱，盗发子房冢，于玉枕中获此《书》，凡一千三百言，上有秘戒云。
《素书》一帙，盖秦隐士黄石公之所传，汉留侯子房之所受者。词简意深，未易测识，宋臣张商英叙之详矣，乃谓为不传之秘书。呜呼！凡一言之善，一行之长，尚可以垂范于人而不能秘，是《书》黄石公秘焉。得子房而后传之，子房独知而能用，宝而殉葬；然犹在人间，亦岂得而秘之耶！
予承乏常德府事政，暇取而披阅之。味其言率，明而不晦；切而不迂，淡而不僻；多中事机之会，有益人世。是又不可概以游说之学，纵横之术例之也。但旧板刊行已久，字多模糊，用是捐俸余翻刻，以广其传，与四方君子共之。