【原文】
夫作者曰“圣”，述者曰“明”。陶铸①性情，功在上哲。夫子文章，可得而闻，则圣人之情，见乎文辞矣。先王圣化，布在方册②，夫子风采，溢于格言。是以远称唐世，则焕乎为盛；近褒周代，则郁③哉可从：此政化贵文之征也。郑伯入陈，以文辞为功；宋置折俎④，以多文举⑤礼：此事迹贵文之征也。褒美子产，则云“言以足志，文以足言”；泛论君子，则云“情欲信，辞欲巧”：此修身贵文之征也。然则志足而言文，情信而辞巧，乃含章之玉牒，秉文之金科矣。
【注释】
①陶：动词，制造瓦器；铸：动词，冶炼金属。“陶铸”，指对人的教育培养。②方：木板；册：编在一起的竹片。“方册”，指书籍。③郁：文采丰盛。（《论语·八佾》：“郁郁乎文哉？吾从周。”）④折俎（zǔ）：把煮熟的牛羊切开放在盛肉的器具上，这是招待贵宾的一种隆重的礼节。⑤举：记录。
【译文】
所谓“圣人”，就是能完成原始创作的人；所谓“明人”，就是能够将圣人的学说发扬光大的人。用著作来培养、陶冶人的性情，古代的圣贤们在这一方面取得了很大的成就。孔子的学生子贡就曾经说过：“夫子文章，可得而闻”，其意就是说，孔子的思想、精神都在他的著作里表现出来了。古代帝王们的圣言广泛记载在书中，孔子的言行也都在他对别人的教化中表现了出来。由于这些理由，孔子称赞过较远古时代的唐尧之世，说当时的文化兴盛发达；也称赞过近代周朝，说那时的文采丰盛，他认为这些都是可以效法的。而这些都是政治教化方面以文为贵的例证。当郑国攻入陈国时，面对晋国的质问，郑国子产靠着他对答时的文辞而立下了功劳；在宋国款待赵文子的宴会上，由于宾主们谈话都很有文采，孔子还特意要学生把这次宴会的礼仪给记录下来：这些事情都是反映以文为贵的例证。当孔子在赞扬子产时就说他：“不仅能用语言来充分表达自己的思想，还能用文采把语言修饰得非常漂亮”；当孔子又谈到一般的读书人时，就说：“感情应该要真挚，文辞应该要巧妙”，这些都是提高自身的修养，重视文章创作的例证。所以，在思想充实时才能谈及到文采，在情感真挚时才能来讲究文辞的巧妙，这才是写作中的基本法则和规律。
【原文】
夫鉴周日月，妙极机神；文成规矩，思合符契。或简言以达旨，或博文以该①情，或明理以立体②，或隐义以藏用。故《春秋》一字以褒贬，《丧服》举轻以包重，此简言以达旨也。《邠诗》联章以积句，《儒行》缛说以繁辞，此博文以该情也。书契决断以象夬③，文章昭晰以象离④，此明理以立体也。四象⑤精义以曲隐，五例⑥微辞以婉晦，此隐义以藏用也。故知繁略殊形，隐显异术，抑引随时，变通会适，征之周孔，则文有师矣。
【注释】
①该：兼备。②体：文章主体。③夬：《周易》六十四卦之一，表示决断。④离：《周易》六十四卦之一，表示光明、明白。⑤四象：《周易》中的卦象。⑥五例：《春秋》中记事用的五种条例。
【译文】
圣人能够全面地观察世间万物，并深入到其中最为精深奥妙的地方；所写文章也能符合法则，文章中所表达的思想也能与实际相符合。有的文章能用较少的语言来表达其思想，而有时又用较多的文辞来抒发自己的情怀；有时用浅显的道理来树立文章的主体，有时又用含蓄的思想而不直接表现出文章的作用。因而，在《春秋》一书里，就常用极少的字来进行好或坏的评论，《札记》里就用对丧服的简单描写来表示繁复的丧礼。这些就是用简单的语言来表达主要意思的例子。《诗经·豳风·七月》是用许多章句联接成篇的，《礼记·儒行》采用了复杂的叙述和丰富的辞句，这些就是用较多的文辞来详尽抒发情意的例子。有些文章写得像夬卦那样的干脆，有些文章像离卦那样的透彻明了，这就是用明白的道理来建立文章主体的例子。还有的像《易经》中其它四卦，含义精深，意义曲折；像《春秋》的五种记事体例一样，文辞微妙，意义婉转。这就是用含蓄的手法而不直接表现出文章作用的例子。所以我们由此可知，各种文章在表现手法上繁略、显隐各不相同，所以在运用时要考虑到实际的不同，对文字或精简或详细，写文章时如果以周公或孔子的文章做标准的话，那么就是找对老师了。
【原文】
是以论文必征于圣，窥圣必宗于经①。《易》称“辨物正言，断辞则备”，《书》云“辞尚体要，弗惟好异”。故知正言所以立辩，体要所以成辞，辞成无好异之尤，辩立有断辞之义②。虽精义曲隐，无伤其正言；微辞婉晦，不害其体要。体要与微辞偕通，正言共精义并用；圣人之文章，亦可见也。颜阖以为：“仲尼饰羽而画，徒事华辞。”虽欲訾③圣，弗可得已。然则圣文之雅丽，固衔华而佩实者也。天道难闻，犹或钻仰；文章可见，胡宁勿思？若征圣立言，则文其庶④矣。
【注释】
①此句又写作：“是以子政论文，必征于圣；稚圭劝学，必宗于经”。②义：宜，适当。③訾：说别人坏话。④庶：接近。
【译文】
所以当涉及写文章、学习经书时，一定要以圣人作为标准。《易经》里说：“辨明事物后才能够给予恰当的叙述，有了明确的词句才能有充实的表达”，《尚书》说：“文辞要体现出文章要点，不要偏好奇异”。所以说，要有正确的叙述必须先要辨明事物，必须先要有文章的主体才能有文章的辞句。辞句的成立并不是靠用辞是否新奇，辨明事物后才有判断用辞的意义。那么，即使内容精深隐晦，也不会影响到叙述时的正确性；即使文辞微妙婉转，也不会妨碍到文章的主体。文章主体和微妙的辞句、正确的叙述和精深的内容是可以同时存在的，这些特点在圣人们的文章中也是可以见到的。颜阖认为：“孔子好比是在已经有华饰的羽毛上再进行作画，仅仅只是为了追求辞句上的华丽”。虽然颜闽想借此来指责圣人，但还是做不到。因为圣人的文章既典雅又华丽，其实是兼有华丽的文辞而又有坚实的内容的。自然规律是很难弄懂的，还有人在钻研它；文章是显而易见的东西，为什么不好好加以思考呢？如果能依据圣人为标准进行写作，那么写成的文章就能接近成功了。
【原文】
赞曰：妙极生知①，睿哲惟宰。精理为文，秀气②成采。
鉴悬日月，辞富山海。百龄影徂③，千载心在。
【注释】
①生知：生而知之的人。指圣人。②气：此处特指圣人的气质。③徂（cú）：往、过去。
【译文】
总之，只有圣人才能掌握精妙的道理。他们将精妙的道理写成文章，将灵秀的气质汇成文采。他们观察事物形成的见解就像天上悬挂的日月，他们所用的词藻就像大海一样丰富。虽然千百年已经过去，但他们却永远被人们所怀念。