【解题】
教子，一看便知是教育子女，但如何教育子女，怎样教育子女成人及成材，则是古往今来家庭里的大问题。
【原文】
上智不教而成，下愚虽教无益，中庸之人①，不教不知也。古者圣王，有“胎教”之法②，怀子三月，出居别宫，目不邪视，耳不妄听，音声滋味③，以礼节之。书之玉版④，藏诸金匮⑤。生子咳⑥，师保固明孝仁礼义⑦，导习之矣。凡庶纵不能尔⑧，当及婴稚，识人颜色，知人喜怒，便加教诲，使为则为，使止则止，比及数岁⑨，可省笞罚⑩。父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。
【注释】
①中庸之人：普通人，除“上智、下愚”以外的平常人。②胎教：古人认为胎儿在母体中能够受孕妇的言行的感化，所以孕妇必须谨守礼仪，给胎儿以良好的影响，叫“胎教”。③音声：古人称音乐为音声。④书之玉版：写在玉版上。书：写。⑤金匮：金属制造的柜子。匮是“柜”的古字。⑥咳（háití）：即“孩提”，指幼儿。⑦师保：“师”和“保”都是先秦时教育贵族子弟的官。⑧尔：如此，这样。⑨比：及，等到。⑩笞（chī）：鞭打，杖击。
【译文】
上智的人不用教就能成才，下愚的人即使教也不起作用，只有中庸的绝大多数普通人要教育，不教就不知。古时候的圣王，有“胎教”的做法，怀孕三个月，出去住到别的好房子里，眼睛不能邪视，耳朵不能乱听，听音乐吃美味，都要按照礼义加以节制，还得把这些写到玉版上，藏进金柜里。到胎儿出生还在幼儿时，担任“师”和“保”的人，就要讲解孝、仁、礼、义，来引导学习。普通老百姓家纵使不能如此，也应在婴儿识人脸色、懂得喜怒时，就加以教导训诲，叫做就得做，叫不做就得不做，等到长大几岁，就可省免鞭打惩罚。只要父母既威严又慈爱，子女自然敬畏谨慎而有孝行了。
【原文】
吾见世间无教而有爱，每不能然，饮食运为①，恣其所欲②，宜诫翻奖，应呵反笑③，至有识知④，谓法当尔。骄慢已习⑤，方复制之，捶挞至死而无威⑥，忿怒日隆而增怨⑦，逮于成长，终为败德⑧。孔子云：“少成若天性⑨，习惯如自然。”是也。俗谚曰⑩：“教妇初来，教儿婴孩。”诚哉斯语。
【注释】
①运为：即“云为”，行为。②恣（zì）：任凭，放纵。③呵（hē）：呵斥、大声喝斥。④有识知：指懂了事。识知，即知识。⑤骄慢：骄傲怠慢。⑥挞（tà）：用鞭或杖打。⑦忿（fèn）：同“愤”。⑧败德：败坏的品德。⑨少成：从小养成的习惯。天性：人出生就具有的本性。⑩谚（yàn）：谚语。
【译文】
我见到世上那种不讲教育而只有慈爱的，常常不以为然。要吃什么，要干什么，听凭孩子开口，该训诫时反而夸奖，该呵斥时反而欢笑，等孩子懂了事时，还认为道理本来如此。到骄傲怠慢已成习惯，才去制止，那就纵使敲打得再狠毒也树立不起威严，愤怒得再厉害也只会增加怨恨，直到长大成人，终于养成败坏的品德。孔子说：“从小养成的就像天性，习惯了的也就成为自然。”是很有道理的。俗谚说：“教媳妇要在初来时，教儿女要在婴孩时。”这话确实有道理。
【原文】
凡人不能教子女者，亦非欲陷其罪恶，但重于呵怒伤其颜色①，不忍楚挞惨其肌肤耳②。当以疾病为谕，安得不用汤药针艾救之哉③？又宜思勤督训者，可愿苛虐于骨肉乎④？诚不得已也！
……
父子之严，不可以狎⑤；骨肉之爱，不可以简⑥。简则慈孝不接⑦，狎则怠慢生焉⑧。
【注释】
①重：难，不愿意。颜色：脸色，神色。②楚：古代用的刑杖叫楚，引申为用刑杖打人。③针艾：针灸（jiǔ），针灸用针刺，用艾熏灼。④骨肉：旧时习惯把子女说成是父母的亲骨肉。⑤狎（xiá）：因亲近而极度不庄重。⑥简：简慢。⑦慈孝不接：父要慈，子要孝，慈孝不接，是说慈和孝不能会合，也就是慈和孝都做不好。接：会合。⑧怠（dài）：懈怠。
【译文】
普通人不能教育好子女，也并非要把子女推进罪恶的泥坑，只是不愿意使他因呵斥而神色沮丧，不忍心使他因挨打而肌肤痛苦。这该用生病来作比喻，岂能不用汤药、针艾来救治吗？还该想一想那认真督促训诫的，难道愿意对亲骨肉刻薄凌虐吗？实在是不得已啊！
……
父子之间要讲严肃，而不可以轻忽；骨肉之间要有爱，但不可以简慢。简慢了就慈孝都做不好，轻忽了怠慢就会产生。
【原文】
人之爱子，罕亦能均，自古及今，此弊多矣。贤俊者自可赏爱，顽鲁者亦当矜怜①。有偏宠者，虽欲以厚之，更所以祸之。……
齐朝有一士大夫②，尝谓吾曰：“我有一儿，年已十七，颇晓书疏③，教其鲜卑语及弹琵琶④，稍欲通解，以此伏事公卿，无不宠爱，亦要事也。”吾时俯而不答。异哉，此人之教子也！若由此业自致卿相，亦不愿汝曹为之。
【注释】
①顽鲁：愚笨。矜（jīn）：同情。②齐朝：指北齐朝代。③书疏：奏疏、信札之类。④鲜卑语：自北魏以来北朝的大臣显贵多系鲜卑族，所以当时有些人因懂鲜卑语能和达官显贵们接近而自鸣得意。弹琵琶：琵琶当时是中亚流行的乐器，在北齐，中亚的乐舞颇受显贵们欢迎，因而会弹琵琶也就成为时髦的特长。
【译文】
人们爱孩子，很少能做到公平，从古到今，存在这种毛病的可多得很。其实俊秀的固然引人喜爱，愚笨的也应该加以怜悯。那种有偏爱的家长，即使是想对他好，却反而会给他招祸殃。……
北齐有个士大夫，曾对我说：“我有个儿子，已有十七岁，很会写奏札，教他讲鲜卑语、弹奏琵琶，差不多都学会了，凭这些来服侍三公九卿，再没有不被宠爱的，这也是紧要的事情。”我当时低头没有回答。奇怪啊，这样教育儿子！如果用这种办法当梯子，做到卿相，我也不愿让你们去干的。