【原文】
水太清则无鱼，人太察则无徒。瑾瑜匿瑕，川泽纳污。
其政察察，其民缺缺，老子此言，可以为效法。
苛政不亲，烦苦伤恩，虽出鄙语，薛宣上乘。
称柴而爨，数米而炊，擘肌折骨，如此用之，亲威叛之。
古之君子，于有过中求无过，所以天下无怨恶；今之君子，于无过中求有过，使民手足无所措。噫，可不忍欤！
【解说】
水太清就不会有鱼，人太认真就不会有朋友。美玉里面可以含有瑕疵，大川大河也可以容纳泥污，那么君主也要容忍他人的错误。
《老子》曰：“其政察察，其民缺缺。”是说治理国家一味追求严厉，就会使百姓惶恐不安，老子的这句话成为后人为政箴言。西汉薛宣给汉成帝上书引用了这样一句俗语：“政治太烦苛，人与人之间就不和睦；太严厉琐碎，就会失去人民的拥护。”汉成帝很赞成这句话。
称柴烧火，数米煮饭，如果说居家过日子还勉强说得过去，如果用这种方法来治理国家就行不通。政治上如果过于计较小事，钻牛角尖，吹毛求疵，就会使国家产生许多有害的弊端；如果以这种态度去为人处事，那也只能是众叛亲离。
古代君子，对待别人的态度是在过错中寻找不错的地方，所以天下没有怨恨；现代的君子，对待别人的态度是在没有错误的人身上找缺点，所以天下人手足无措。
小错误并不伤害大的德行，只要不是原则性的错误，又何必过于认真地去追究呢！为人如此，为政亦如此。
许公感叹：噫，我们要学会容忍别人的小缺点啊！