【出处】
元代周权《此山集·秋霁》诗。
箕山许由名气很大，尧年老时想禅位于他，于是派人到箕山迎请。
许由听完使者的来意，马上跑了出去，一直来到山下的颍水岸边，舀水洗耳。
隐士巢父正巧在附近饮牛，觉得许由的举动有些奇怪，于是上前探问。许由说：“尧派人请我接他的位子做九州长，这简直是在弄脏我的耳朵，所以赶快下山洗耳呀！”
巢父听了非常不屑，对许由说：“你一向喜欢张扬招摇，贪图虚名，现在搞成这样，又来洗耳朵！快别计你洗耳的脏水玷污了我小牛的嘴！”说完，牵牛向上游走了。
◆释义
洗耳恭听原作“箕山洗耳”指自命清高；现用作恭敬地准备听对方说话。