简单的重复就是衰败的开始。
——卢梭有一个船员已经在国外住了很多年，有一次他要回家度假，在等火车的时候有一些时间，就去附近的一个大厅，那里有一个魔术师在表演。那个船员带着一只鹦鹉，他知道不能够逗留太久，所以他就坐在大厅旁边靠近门的地方，以便时间到了去赶火车。
那个船员发觉魔术非常好玩，所以他不时地评论道：“一个很好玩的把戏，不知道下一步会怎样？”就在那个时候，船员想抽烟，所以他就点了一根香烟，点完之后将火柴丢出门外。
刚好大厅外面有瓦斯漏气，事情就发生了，接下来就是一场很大的爆炸，大厅一片残骸，几分钟之后，在大约一千米以外的一座教堂的塔尖上，一只羽毛褴褛的鹦鹉发出评语：“那是一个很好玩的把戏，不知道下一步会怎样？”一些人就像那只鹦鹉：他不断地重复某种东西，即使环境变化了，他仍幻想以不变应万变。
社会及个人生活都会随着时间发展而有所变化。这些环境的变化，对于生活在其中的人们来说，不是没有意义的。人们不断地产生新的期望，而这些期望又会随着环境的需要而发生变化。
人类除了身体在成长外，精神也会成长。尤其是当环境发生变化时，精神更会发生变化。
因此，想在多变的现代社会中更好地生存下去，就必须学会适应变化，富有弹性，若固执于过去的种种，是不会有任何成果的。