当人感到必须确定自己生活的意义时，不应只是客观地评定自己的功绩，还应自问自己被赋予的本质，能否完全地、纯粹地表现在生活和行为之中。
——［德国］黑塞
一位挑水夫，有两个水桶，分别吊在扁担的两头，其中一个水桶有裂缝，另一个则完好无缺。在每趟长途的挑运之后，完好无缺的水桶，总是能将满满一桶水从溪边送到主人家中，但是有裂缝的水桶到达主人家时，却只剩下半桶水。
两年来，挑水夫就这样每天挑一桶半的水到主人家。当然好水桶对自己能够送满整桶水很感自豪。破水桶呢？对于自己的缺陷则非常羞愧，它为自己只能负起责任的一半，感到非常难过。饱尝了两年失败的苦楚，它终于忍不住，在小溪旁对挑水夫说：“我很惭愧，必须向你道歉。”“为什么呢？”挑水夫问道：“你为什么觉得惭愧？”
“过去两年，因为水从我这边一路的漏，我只能送半桶水到你主人家，我的缺陷，使你做了全部的工，却只收到一半的成果。”破水桶说。挑水夫替破水桶感到难过，他蛮有爱心的说：“我们回主人家的路上，我要你留意路旁盛开的花朵。”
果真，他们走在山坡上，破水桶眼前一亮，看到缤纷的花朵，开满路的一旁，沐浴在温暖的阳光之下，这景象使它开心许多！但是，走到小路的尽头，它又难受了，因为一半的水又在路上漏掉了！破水桶再次向挑水夫道歉，挑水夫说：“你有没有注意到小路两旁，只有你的那一边有花，好水桶的那一边却没有开花呢？我明白你有缺陷，因此我善加利用，在你那边的路旁撒了花种，每回我从溪边回来，你就替我浇了一路花！”“两年来，这些美丽的花朵装饰了主人的餐桌。如果你不是这个样子，主人桌上也没有这么好看的花朵了！”
人就如同平凡的淤泥般诞生在世界上，但人们内在也蕴藏着一朵莲花——只不过它还是一颗种子罢了。但是人不应该因此而否认他存在的价值，他必须去接受并且蜕变自己的存在。这个世界不应该被拒绝，因为它的内在蕴含着某些优美无比的东西。那些东西并不存在于表面，它们必须被带到表面上来。