不领会工作真义的人，往往把工作看成苦差事，因此，身心必多痛苦。
——［古希腊］苏格拉底
才进门按答录机，听到的留言是小潘的声音。三个多月前，他在办公室熬夜完成的企划案上留下告别的字条，自此音讯全无。
“选择离开，只是因为需要自由。”我凝神倾听这位在工作上才华横溢的朋友的留言，揭开他消失的谜底。午夜的答录机里传来的声音，每个字都分外清晰。
“这些日子我待在南澳，山里的日子孤单但快乐。我终于明白，我应该‘不要’什么，而不是‘要’什么”。
身边汲汲于升迁赚钱的朋友们都还在，但不知从何时开始，其中一些人却突然从自己的生活轨道中走开，即使熟如挚友亲人，也措手不及。
原本无须怀疑的生活方式、工作目标，甚至姿态，就这么猛然转变；从“要”到“不要”之间，让同样忙碌的人们乍然面对，会以为是一种消极的弃绝。
小陈习惯陪上司夜夜笙歌，最近他突然不再在意科长位子的悬缺，准时下班回家陪女儿。讲究彩妆名牌的小云许久不见，再相遇时，她脸上只有一朵素净清幽的微笑。至于小豆，则是剃度出家。
小潘在答录机里所说的“自由”两个字，解答了所有的疑惑。并且开始化成了远方南澳的一座座高山和大片碧海，以及一个眺望的背影。
无论是因心痛小女儿熟睡时挂着泪，或是觉得亮丽流行与我何干，或者在红尘的转折处最终把心放下。对于这些朋友的选择，我开始感觉释然从容，浅聊挥别，看着他们的背影，我也开始感觉自由有风。
当工作成为生命活着的主要动线，每个人心中那座自我成就的天平上，开始分属“努力”与“获得”。天平两臂在现实环境中起伏，痛苦与满足都有。但究竟是什么样的念头，可以让明明在工作上忙得无暇多想的心境，开始迟疑起来，甚至念头一转，用离开来改变一切！
“每天就是穿上涂上脱下卸下，斤斤计较自己每一个外在的角度。不仅对自己的内在成长无济于事，反而更使人疲倦。”小云微笑着解释，“脱下了华丽的外表，我才释放了自己，重获自由。”
对于所谓工作压力和焦虑累赘，人们向来都被告知以疏解做缓衡。这样的分析，其实只是颠倒了生活的本质，把工作当做唯一的轴线，以为活着全是为了工作。忘记了工作的目的，事实上是为了自我实现；而实现自我的最终目的，是为了生命格局的宽阔和自由。
人都需要自由，虽然有程度上的不同。但自由之后并没有放弃，而是有了不同的成长。
特别是选择了自由之后，不见得就意味着拒绝更多的生活机会。拨空旅行的人，都会知道什么是“充电”的感觉；毅然转业的人，都能感受到所谓重新启动的勇气；或者正如剃度的小豆所说，并非对红尘世事漠不关心，只是开启了观察生命真相的另一只“眼睛”。
小陈重拾了女儿的笑容，连久违多年的爵士乐也意外得空温习；清朗开阔的格局心境，未尝定和科长宝座无缘。小云则是盘着发髻穿着蓝白素衣，微笑地指着胸前的莲花徽章，形容是用了“慈济修容饼”才更美。
至于早先挂念的小潘已安然无恙。如今我正微笑地等待他归来，实现他在答录机上做的承诺。他说要送我一块他在南澳山间溪底寻获的，长着青苔的奇石。那是他自由的痕迹。
有太多人将自己的生命浪费在无聊的工作上，原地踏步，毫无进展。他们不断地向前移动，却没有任何喜悦和成长，终至迷失自己。
对工作保持开朗热忱的态度，并不仅只是笑声的有无，它更是一种新的生活舞步。要设法让自己在工作的时候，还可以获得与休闲时同样的快乐。