手中握有一定权力的人，能不能在行使权力时秉公办事、不徇私情，这是对一个人的人格和职业道德的考验。元代女真族作家李直夫的《便宜行事虎头牌》杂剧，围绕着公与私、情与法的冲突构思了一个生动的故事。这里边既有经验也有教训，值得我们思考。
山寿马原为大金国金牌上千户，负责镇守军事要地夹山口子。他累建军功，深得皇上信任。这天，朝廷使臣奉皇上之命前来提拔他为天下兵马大元帅，赐其双虎符金牌，准许他先斩后奏，还授权让他选派一得力之人接任其原职。
正巧，山寿马60岁的叔叔银住马和婶子这天从老家渤海寨来看望侄子。山寿马自幼父母双亡，跟着叔叔、婶子长大，两位老人视他如亲生，不仅把他拉扯成人，还将他培养得文武双全。山寿马对叔叔、婶子充满了感激之情。
银住马也是一员勇士，年轻时也曾为国家出力，屡立战功。听说侄子做了兵马大元帅，还有权选派一人接任其原职，这让他十分激动。他想：
我偌大年纪，也无些儿名分，甲首也不曾做一个，央及小姐和元帅说一声，将那素金牌子与我带着，就守把夹山口子去呵，不强似与了别人！
接着，他便让自己的夫人去找侄媳妇茶茶，通过茶茶向山寿马推荐自己。请看下面这段对白（旦扮茶茶，正末扮山寿马，老千户扮叔叔银住马）：
（旦见正末云）元帅，恰才叔叔婶子说来，你有双虎符金牌带了，那素金牌子，着你把与手下人带，比及与别人带时，不如与了叔叔可也好也！（正末云）谁这般说来？（旦云）婶子说来。（正末云）叔叔平日好一杯酒，则怕他失误了事。（旦云）叔叔说道，他若带了牌子，做了千户呵，他一滴酒也不吃了。（正末云）既然如此，将那素金牌子来。……我想叔叔幼年多曾与国家出力来，叔叔你带了这牌，做了上千户，可不强似与别人！（老千户云）想你手下多有得用的人，我又无甚功劳，我怎生做的这千户？（正末云）叔叔休那般说。……（正末云）叔叔，你受了牌子，便与往日不同，索与国家出力，再休贪着那一杯酒儿也。（老千户云）你放心，我带了这牌子呵，我一点酒也不吃了。（正末云）如此恰好。
就这样，虽然银住马半推半就，装腔作势，山寿马还是将金牌上千户的职务和镇守夹山口子的重任授予了他。
银住马遂了心愿，喜出望外。上任之前，他先回了一趟老家渤海寨。村里亲戚为他祝贺，纷纷请他喝酒。眼看上任的日子就要到了，银住马临行前去跟哥哥金住马告别。哥哥一再嘱咐他：“兄弟，你酒要少吃，事要多知！”银住马一边答应着，一边说：
哥哥，俺那山寿马侄儿做着兵马大元帅，我便有些疏失，谁敢说我？
你看，银住马还未上任，就已经飘飘然了。他甚至反过来安慰哥哥说：
哥哥，你放心。如今太平天下，四海晏然，便吃几杯酒儿，有什么事？
银住马来到夹山口子赴任，那恋酒贪杯的毛病根本没改。中秋节这天，他正和夫人饮酒赏月，突然有人来报：“不好了，夹山口子失守了！”银住马这才紧张起来，赶忙披挂上阵，前去击贼。万幸的是，第二天他就把被贼军掳去的人口、牛羊马匹夺了回来。
夹山口子失守的消息传到山寿马那里，他非常恼火，立即派人来捉银住马去治罪。这时，银住马正为自己饮酒庆功呢！见到来者，他根本不以为然，喝道：“我是元帅的叔父，你竟敢抓我？”接着，下令将来者痛打一顿。就这样，山寿马一次次派人前去，银住马则一次次以痛打回应。最后，山寿马只得派人用铁索将银住马套住，带到元帅府。
叔侄二人相见，山寿马以元帅的身份命令银住马跪在阶下。银住马仗着自己是长辈，哪里肯跪？可是，国有国法，家有家规，在帅府就要按国法行事。山寿马呵斥道：“你违反了军令，还这般倔强！你要不跪，就打断你那腿骨！”银住马见侄儿一脸严肃，只得乖乖地跪下。山寿马让手下宣读银住马的一条条罪状：“第一，闻将令而不至，处死；第二，边将饮酒而不操练三军，处死；第三，边关失守而不迎敌，处死。”宣读完毕，山寿马大喝一声：“推出去，斩首！”银住马一听自己得了死罪，忍不住哭了起来。
就在这关键时刻，婶子慌慌张张赶来，“扑通”一声跪在了山寿马面前，求侄子看在多年养育之恩的分上，免了叔叔的死罪。山寿马连忙扶起婶子，说：
婶子请起，这个是军情事，饶不的。
婶子没办法，又找侄媳妇茶茶前来说情。山寿马一见妻子，便大怒道：“茶茶，你来这里有何勾当！这事哪是你妇人管的！谁惯得你这般大胆！你要不回去，可别怪我不给面子！”此时，众官也纷纷跪下求情。山寿马厉声喝道：“无论你们哪一个，只要违反了军令，就以此为例！”
眼看没有任何希望了，一位官员忍不住埋怨银住马说：“你既然失了夹山口子，怎么不去追击呢？”银住马道：“第二天我就追杀了一场，已经把失去的人口、牛羊马匹都夺回来了。”“既是这样，你何不早说！”这位官员赶紧向山寿马汇报这一重要情况，并建议让银住马将功折罪。山寿马这才根据国法，免去了叔叔的死刑，改为杖责一百。
银住马毕竟是60岁的人了，真要是这一百杖打下去老命也就别想要了。没办法，银住马又喊自家都管狗儿前去说情。山寿马道：“狗儿，你来这里莫不是要替吃杖子？”狗儿道：“我替吃，我替吃！”就这样，狗儿先后两次替银住马挨了60杖。最后，剩下的40杖还是让银住马自己挨了去。
山寿马坐在堂上，亲眼看着年迈的叔叔挨打，他心里也非常不忍，剧中他有这样一段唱词：
打的来一棍子一刀锥，一下起一层皮。他去那血泊里难禁忍，则着俺校椅上怎坐实？……
山寿马执行了国法，可打的毕竟是自己的叔叔。第二天一大早，他便牵着羊担着酒，和妻子一起，来给叔叔“暖痛”。一进门，夫妻俩就跪在了地上，山寿马说：“都是侄儿不好。”银住马骂道：“昨天你打我一顿，今天还有脸来见我？”山寿马非常为难，给叔叔解释道：“叔叔，不是我不念叔侄恩情，只是我带上这虎头牌，就必须按军令行事呀！”最后，银住马总算明白了侄子的一番苦心，也领受了侄子的心意，一家人和好如初。
剧中山寿马这个人物很有特色，他累建军功，升为天下兵马大元帅，算得上是员干将。但是知人善任这一条，他的确没有做到。他明明知道叔叔贪杯好酒的缺点，却只听了一句不再喝酒的诺言，就轻易地委以重任。这不能不说是存着私心，如他自己所说“叔叔你带了这牌，做了上千户，可不强似与别人！”
正是由于山寿马处理公与私的矛盾时没有把握好尺度，他在后面才又不得不面对情与法的冲突。夹山口子的失守为他敲响了警钟。这一次，山寿马接受了教训，经受住了考验，不顾婶娘和妻子的求情，按照国法军规惩治了饮酒失职的叔叔。即使是最后由死罪改为杖责，那也是“依国法断的明白”。人非草木，孰能无情？看着叔叔挨打，山寿马也是如坐针毡。但帅府大堂不是自家客厅，坐在元帅的位置上，就得尽元帅的义务。至于过后去给叔叔“暖痛”，到家中下跪，那是尽侄子的情分。
古往今来，凡是为官的几乎都会遇到如何对待公与私、情与法的问题。只有那些真正做到秉公执法、不徇私情的清官，才会留名青史，受到百姓的拥戴。
汉顺帝时有一位清官，名叫苏章。他为官公私分明，从来不因个人利益而冤枉好人、放过坏人，深受百姓爱戴。
苏章任冀州刺史期间，要查处清河地方官的贪污罪行。可调查之后，发现这个赃官竟然是他以前的同窗好友。这让他十分为难。那个赃官听说自己东窗事发，本来已经惊恐万状，当他听说负责查办的官员就是自己的老朋友苏章，又心存侥幸。就在他惶惶不可终日的时候，接到了苏章请他赴宴的邀请。
见面后，苏章和他只叙旧情，不提案子。两人把酒言欢，气氛很是融洽。赃官心里的石头落了地，不禁得意地说道：“苏兄呀，我这个人真是命好，别人顶多有一个老天爷照应，而我却得到了两个老天爷的荫护，实在是幸运啊！”听了这话，苏章推开碗筷，站直身子整了整衣冠，一脸正气地说：“今晚我请你喝酒，是尽私人的情谊。明天升堂审案，我会公事公办！”
第二天苏章开堂审案时果然不徇私情，按照国法将那个贪赃枉法、罪大恶极的赃官明正典刑了。
虽然山寿马和苏章情况不尽相同，但他们都算是公正用权的典范。通过手中的权力，他们完全可以减免亲人和好友的罪责，但他们却并未将一己私情置于国法刑律之上。于公，他们各自尽了自己的职责；于私，他们也各尽了亲情和友情之义。当然，山寿马起初做得不算太好，不过，最后的表现还是经住了考验。
封建社会的官吏尚能够做到公私分明，我们今天的党员干部更应该牢记自己的责任和义务，权力是人民赋予的，意味着责任和义务，权力越大，责任也就越大。更何况权力还是一把双刃剑，如果不能处理好公与私、情与法之间的矛盾与冲突，还有可能给自己留下隐患。因此，手中掌握权力的人更要增强自省、自警、自重意识。就像孟子说的那样“吾日三省吾身”，时时注重自己的言行，珍惜自己的名誉，才能真正做到权为民所用，利为民所谋，也才能真正做一个让人民放心的好官。