早在两千多年前，孟子就提出为政不要与民争利。这个观点非常有见地，因为不与民争利，才能让人民安居乐业，才能保证社会的和谐发展。不过，并不是所有的为政者都能做到这一点。元代无名氏有一首散曲，给人很大启发：
〔正宫〕 醉太平
讥贪小利者
夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求：无中觅有。鹌鹑嗉里寻豌豆，鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油。亏老先生下手！
这是元代小令的精品之一，作者用极度夸张的漫画式手法，给寸利必得的贪鄙小人以尖刻的嘲讽。曲中前四句说：这些人在燕子嘴里夺泥，在针尖上削铁，甚至连佛像表面那层薄薄的金箔也要刮下来。“夺”、“削”、“刮”三个字，非常生动地将这类人贪婪卑鄙、无孔不钻的嘴脸描绘了出来。接着，为了讽刺他们获利不择手段，作者又连用了三个比喻：为了获利，他们不惜把鹌鹑的嗉囊剖开，找寻已经吞咽下去的豌豆，从瘦骨伶仃的鹭鸶腿上劈下精肉，从蚊子的肚子里刳出油脂。简直是无所不用其极！其贪狠残忍，令人发指！最后，作者不禁感叹：“亏老先生下手！”这里的“老先生”，是元代对朝廷高官的尊称。显然，这首散曲所讥讽的对象，不是生活中一般的爱贪小便宜的人，而是元代与广大百姓争利的各级官吏。
为政不可与百姓争利，争利则失去民心。西汉董仲舒把与民争利看作严重的道德问题，他认为苛政、暴政、与民争利、以权谋私，都是因为重利而忘义。他对封建官吏弃义贪财、损公肥私的行为十分愤慨。今天，我们的政府是人民的政府，所以，中央领导郑重强调：权为民所用，利为民所谋，情为民所系。关心群众的物质利益，努力满足广大人民群众合理的物质利益要求，决不能做侵犯群众利益的事情，决不能滥用民力，更不能与民争利。