在历史上，美国总统对工作的处理是大不相同的。
尤利塞斯·辛普森·格兰特批审电报和函件到上午10点，然后接见参众两院议员和内阁成员到中午，再处理“公务”到下午3点钟。
拉瑟福德·海斯有时在夜里11点钟会见内阁成员和记者。在没有文字处理机和讲稿撰写人的那些日子里，格罗弗·克利夫兰也常熬夜，嚼着烟草起草自己的讲稿直至深夜。
哈里·杜鲁门每天早晨在华盛顿的大街上做“保健运动”，为一天的繁忙公务轻松及清醒一下头脑。
理查德·尼克松的大部分工作不是在椭圆形办公室里干的，而是拿着记事簿和录音机，坐在起居室的壁炉前干的。
约翰·肯尼迪在办公室工作一个上午之后，喜欢在游泳池里泡一会儿，经常同顾问们一边交谈一边游泳，然后上楼去同夫人一同吃午饭并稍事休息一下。
对工作废寝忘食者也大有人在。威廉·亨利·哈里森就职第一天就加了班。
另一些则注重讲究劳逸结合。
沃伦·哈定习惯于清晨开始工作，但经常在下午用一段时间打高尔夫球。
他的继任人卡尔文·柯立芝每天睡11个小时。他经常睡到上午9点钟。午饭以后一定要睡午觉，有时要睡4个小时。他每天10点钟睡觉，这在国内已经众所周知。有一次他参加的晚间音乐会比预定时间长了一些，乐师格劳乔·马克斯抬头看着总统包厢说：“是不是过了你的睡觉时间，卡尔文？”他点了点头。
威廉·霍华德·塔夫有不分地点、不分时间打瞌睡的习惯，使他的难为情但面带笑容的夫人内莉经常要推醒他。
米勒·菲尔莫拒绝星期日工作。他说：“除了宗教的礼拜以外，这对健康是必不可少的。开始当总统以后我发现休息日常要派上用场。……我决定结束这种惯例，命令门卫挡住所有的星期日客人，概不会客”。