明王朝在北京西苑有一个动物园，豢养着各种珍禽异兽，以供皇上观赏。
可是有一天，园中出现了极反常的现象，各种动物都在聚精会神的享用摆在面前的美味佳肴，但几只老虎却在笼中烦躁不安地来回走动，因为它们未能像往常那样得到自己的食物。
第一天是如此，以后天天都是如此。百兽之王失去了往日的威风，有气无力地卧在笼中，最后终于都活活饿死了。
原来，万历皇帝夜里梦见一只老虎咬伤了他的脚，他既害怕又恼怒，醒后就下了这道使人大为惊讶的圣旨。于是西苑的老虎也就莫名其妙地遭了殃。
武则天称帝后，曾梦见一只鹦鹉，羽毛非常丰满，但两只翅膀却折断了。
第二天上朝时，她就要求大臣们占梦。
可是“诸公默然”，无人敢回答。
过了一会儿，内史狄仁杰出列奏曰：“鹦鹉的鹉与陛下的姓同音，因此这羽毛丰满的鹦鹉象征着陛下，而两只翅膀折断，则是指陛下的两个儿子庐陵王与相王被放逐出京，若能召回他们，那就双翅齐全了。”
当时武则天自立为帝，篡夺了大唐的江山，放逐两个儿子，完全是出于巩固武家统治的政治需要。
因为他们同时也是唐高宗的儿子，是帝位的合法继承人。狄仁杰借圆梦来进谏，可谓是胆大至极。
准备在日后继承武则天帝位的武承嗣、武三思在一旁听了，恨得咬牙切齿。
武则天并没有听从狄仁杰的意见，但也没有加罪于他，这也许是因为庐陵王和相王毕竟是自己亲儿子的缘故。
后来契丹国以“还我庐陵相王”为由发兵南侵，这时武则天想起那个梦与狄仁杰的解释，便召见狄仁杰以示勉励，同时又下令立庐陵王为太子。
狄仁杰对梦的解释虽然自圆其说，也可以说是无稽之谈，但他能在那样的氛围中敢于见机进谏，却表现出了他的胆略与机智。
元世祖忽必烈率军过黄河，决意灭宋，但元军来到黄河边时，却由于找不到渡船而无法过河。
大军在北岸驻扎下来后，有一天，忽必烈召集全军将士宣布说：“昨夜神仙托梦给他，说有一处水浅，可徒步过河。”
随后，忽必烈就率领兵马来到据说是神仙指示的地点，全军果然在此处安然无恙地涉水登岸。
做个梦就能知道何处水浅，这也太匪夷所思了。很显然，忽必烈肯定是事先派人调查了沿途河水深浅的情形。
至于假说神仙托梦，只不过是借此振作军心，使将士们深信大元将兴、南宋当灭罢了。