古时候，有个穷秀才，穷得连被子都没有。每晚睡觉只用草席遮盖身子。草席又狭又小，盖了上身就盖不了下身。他认为与其盖不着脚，不如让手露在外面。但他却对人家说：
“你们看，我们这等读书人。一刻也不离笔砚，即使睡觉，手指也像笔一样露在外面。”
人家不信，一日，一位邻人问他的儿子：“你们夜里睡觉盖什么？”
“盖草席。”他的儿子照实说。
穷秀才知道了，把儿子打了一顿，并叮嘱他说：“以后不管谁再问你，都要说盖被子！”
有一天，他出来招待客人。他儿子瞧见他的胡子上粘着一段席草，就在后面叫道：
“爸爸！你把面孔上的被子拿掉呀！”