很多入迷的赌徒不知不觉想要输。
——佚名
有一对很穷困的夫妇，经常三餐不继。有一天，他们的邻居实在不忍看下去了，便送给了他们一张饼，两个人都很高兴，可是都想占为己有。那个太太想到一个主意，就是“赌”，谁赢了谁就独享那张饼。这对夫妇赌了很久也不分胜负，对周围的一切都浑然不觉，似乎忘记了饥饿，他们将所有的注意力全部集中在这场赚取食物的赌博上面。夜深了，有个小偷经过他们的家，看到这种情形，悄悄地将他们仅剩的几张椅子和一些瓷器用品偷个精光。这下子真的变成家徒四壁了！赌徒和偶尔（或定期）一赌的人不同。他们在任何时刻都想赢——屏住气息，只求命运恩赐这一次！这是普遍的渴望。马票登记人、俱乐部主人和数字游戏的掮客都因此而发财。只要有人赢大钱，别人就开始梦想。这是此类赌博的目标，赌徒们真正的报酬只是狂想。只要有百万分之一的机会，就有百分之百的赌徒存心要赢。
赌徒投下的不是象征性的小钱，而是能毁掉他的大数目。他有一套制度。赌轮盘的时候——打个比方——他押红的，失败的时候再加倍。根据数学的概率法则，不管前面出现过多少次黑的，每次你押红的，押中的机会仍是50∶50。但是赌徒却认为，黑色若连续出现好几次，下回红色出现的机会就会随着轮子的连续性转动而比例增加。这实际上根本不符合数理原则，然而赌徒心中却越来越坚信红的该来了——就算这次不来，下回一定会出现，于是下次更加肯定。他确实看到了这一点。他支持自己内在的信念，而且赢了。这使他更相信会赢，他知道他会的，虽然事实上概率永远一样：50∶50。
我们可以说，长胜的赌徒就是那些靠运气而自以为能通晓某些奥妙的人。如果运气一直证实他预感和先见之明——统计上一定会有几个这么幸运的人——他心里就产生“不会输”的感觉。事实上他只是运气好而已，但是他的运气碰巧合乎他自觉幸运的内在信心，使他很容易相信自己的运气是特殊的神宠，是专门赐给天之骄子的。他相信自己注定要赢，他的胜利具有命中贡品的意义。这种人渴望的、有时也获得的，是“优异”的感觉。他要证明，命运偏爱他。
但是赌徒不只是接受纸牌的预言而已。他也想向不温厚的命运强讨胜利。当他渴望的数目不再出现时，他会越战越勇，加倍下注，一直提高赌金。在他大胆或绝望的尝试中，他也许会一举赎回所有的损失，但更多可能的是赌博让他一败涂地。不过由这种行为来看，赌徒是一个幻想自己必赢、却表现为必定失败的人。也就是说一场赌局的输家永远是那些赌徒。