老年人犹如历史和戏剧，可供我们生活的参考。
——（古罗马）西塞罗
康熙是我国历史上一位功勋卓著的皇帝，在位60余年，殚心竭虑，励精图治，功不可没。他执政期间，1673年撤除吴三桂等三藩势力，1684年统一台湾，从1688年又开始用了11年的时间平定准噶尔汗噶尔丹叛乱，并胜利地驱逐沙俄对黑龙江流域的侵略。他还在京师东北的热河营建了避暑山庄，将其作为蒙古、西藏、哈萨克等部王公贵族觐见的场所。
建功立业后的康熙已经苍老。康熙五十二年在阳春园第一次举行了一次规模空前的千人大宴，邀请了全国70岁以上老人2417人赴京会宴，玄烨帝即席赋《千叟宴》诗一首，因此后人把此宴叫做“千叟宴”。
康熙大寿摆“千叟宴”大会群臣。席间康熙皇帝举杯敬酒，他说：“这第一杯酒，朕要敬给太皇太后孝庄。”古人云：“受人滴水之恩当以涌泉相报。”康熙作为爱新觉罗的后裔，首先想到列祖列宗的在天之灵，想到自己八岁丧父，九岁丧母，是孝庄太后带着他，冲破艰难险阻，才赢得今天的大清盛世。所以他的第一杯酒思念亲人，敬给孝庄太后实乃人之常情。这第二杯酒，他敬的是在座的文武大臣和天下的子民。俗话说，红花还得绿叶扶。再英明的君主，天下的大事还得靠文武大臣们去办。那时康熙在位已经60年了。60年来，是数以千计的文官武将辅佐他，南征北战，剑峰所指，平息叛乱，效命沙场；百姓辛勤耕种俯首农桑，才有了天下太平。因此这杯酒算是庆功酒，敬的理所当然。