飞机使人类飞翔的愿望一步一步地实现，如今已达到了连鸟儿都望尘莫及的高度。1961年7月17日，美国航空航天局的试飞员约瑟夫·沃尔克驾驶“X-15A”研究试验机飞到了9.5936万米高度的高空，被世界航空组织正式批准为绝对世界纪录。因此他也成为世界上第一位“驾驶飞机的宇航员”，因为美国航空航天局规定：超过8万米高度飞行的便可称为宇航员。1963年8月22日，他在爱德华空军基地上空，再次驾驶该飞机飞到了10.8万米的高度，这个高度是普通客机飞行高度的10倍，是普通战斗机的5倍。时至今日，还没有其他飞机能打破这个纪录，“X-15A”研究试验机因此被称为飞得最高的飞机。
