1923年8月27日，在美国加利福尼亚州的圣地亚哥湾上空，两架编队飞行的美国飞机成功完成了航空史上第一次空中加油试验：他们是使用一根10多米长的软管从前上方飞行的飞机上垂下，后面飞机的后座飞行员用手抓住软管，把它接在自己油箱上实施加油。这样的加油方式大大地减少了飞机在空中少油或缺油的麻烦，为航空事业又添了新亮点。
