1556年是我国的明朝时期，那是一个多灾多难的年头。2月2日农历新年前夕，一场大地震在今河南、陕西、山西一带发生，大量的建筑物瞬间倒塌，造成巨大损失，据记载死亡人数高达83万之多。根据零星的记载估计，这场地震为里氏8.1级左右。有资料显示，在1555年三省（河南、山西、陕西）人口总数约为2273万人，而到了1558年就只剩下1500多万人了。
