1940年6月，英法联军从法国敦刻尔克撤退到英国，德国完全控制了法国、比利时、荷兰等国。胜利冲昏了希特勒的侵略野心，他决定再一次侵袭英国本土，于是制定“海狮”计划，准备展开大规模的空袭。
自8月10日起，德国空军全面出击，空战进入了高潮。英国北部的空中满布硝烟、战火和飞机的轰鸣，几百架战斗机同时在空中厮杀拼打，两国互相轰炸对方的首都和大城市。空战中德国损失了2676架飞机，损失了飞行人员6000名以上，英国则损失了飞机915架，飞行员440名。
两个月过去了，空袭并没有达到希特勒预定的目标，所以希特勒不得不于10月12日宣布推迟“海狮”计划，这标志着德国在这场有史以来规模最大的空战中遭受了彻底的失败。